Streaming audio : les structures tarifaires des services musicaux évoluent | Nouvelles

Avec l’iPod et iTunes, Apple a sans aucun doute révolutionné le monde de la musique. Cependant, lorsqu’il s’agit de streaming de musique en ligne, d’autres ont donné le ton. Apple Music est peut-être l’un des services de musique les plus importants aujourd’hui en raison de l’énorme base d’utilisateurs Apple, mais il ne s’est jamais rendu célèbre en ce qui concerne la qualité des données musicales fournies.

Alors que les services de streaming comme Qobuz et Tidal proposent depuis de nombreuses années de la musique sans perte et HiRes, Apple était encore à la traîne jusqu’en mai 2021. Jusqu’alors, Apple ne proposait de la musique via son service de streaming audio qu’en qualité compressée avec perte au format AAC (Advanced Audio Codec) avec un débit de 256 kbit/s. Jusque-là, les utilisateurs d’Apple Music ne pouvaient même pas penser à HiRes, ce qui signifie tout ce qui dépasse 16 bits/44,1 kHz.

Surtout, le passage à la qualité CD sans perte était extrêmement attendu. HiRes est le bonus, pour ainsi dire. Seule une partie relativement petite du catalogue musical est disponible dans une résolution supérieure à la qualité CD, ce qui s’applique également aux autres services. De tous les services, Qobuz propose probablement le plus grand choix de fichiers HiRes.

Sans perte et HiRes sont indispensables
Au moins, Apple a réussi une chose. Apple propose les offres sans perte et HiRes, ainsi que quelques fichiers en audio spatial, sans frais supplémentaires depuis le basculement en 2021. D’autres services facturaient généralement un supplément lorsqu’une musique de meilleure qualité était souhaitée, faisant souvent la distinction entre la musique compressée avec perte, la qualité du CD et le HiRes. Tellement similaire aux services de streaming TV qui facturent plus pour la résolution 4K que pour la HD. D’autres caractéristiques distinctives des abonnements, telles que le nombre d’utilisateurs, sont laissées de côté ici.

Qobuz n’a fait aucune distinction en termes de qualité depuis longtemps. Toutes les variantes d’abonnement offrent une qualité sans perte et HiRes jusqu’à 192 kHz. Les prix commencent à 12,49 euros par mois pour les utilisateurs individuels.

Maintenant, tire aussi Marée et simplifie encore davantage son offre. Selon les médias, à partir du 10 avril, les anciennes variantes d’abonnement « HiFi » et « HiFi Plus » ne seront plus disponibles et il n’y aura qu’un seul abonnement à 10,99 euros/mois. donner. « HiFi Plus » coûtait auparavant 19,99 euros par mois. Maintenant que Tidal a dit adieu à l’encodage MQA et diffuse du HiRes en FLAC, il n’y a plus aucune configuration matérielle requise pour profiter de la musique dans la plus haute résolution chez Tidal.

Même si ni Qobuz ni Tidal ne peuvent se vanter d’avoir le même nombre d’utilisateurs gigantesque qu’Apple Music ou même Spotify, Tidal met également la pression sur le « gros éléphant » parmi les services avec cette démarche. Le leader du marché Spotify prévoit depuis longtemps un service premium dont le prix sera nettement supérieur à son tarif standard de 10,99 euros. Ce modèle d’abonnement de Spotify, appelé « Supremium », est destiné à offrir des livres audio et des fonctionnalités d’IA en plus du streaming sans perte (et, espérons-le, également en HiRes). Reste à savoir si Spotify parviendra à maintenir le prix estimé à 19,99$/€.

Est-ce que tout sera dur à l’avenir ?
Si tous les services de streaming connus proposent à l’avenir du HiRes et plus de 100 millions de titres à un prix d’environ 10-12 euros/mois. le service que vous choisissez n’a-t-il pas d’importance ?

Non. Il y aura toujours des caractéristiques distinctives à l’avenir. Apple Music souffre toujours de politiques de marché restrictives. Apple Music ne peut être utilisé de manière native sur les appareils HiFi compatibles streaming que dans de très rares cas exceptionnels (par exemple Sonos et certains streamers Android). Cela signifie essentiellement que vous devez utiliser un Mac ou un iDevice comme périphérique source, puis diffuser la musique sur d’autres appareils via le protocole AirPlay, sujet aux compromissions, ou via un câble USB. Cela peut convenir à ceux qui ne quittent jamais l’univers Apple et aux utilisateurs qui ne se soucient pas des restrictions AirPlay.*

(*Remarque : j’ai décrit ici les quelques façons d’utiliser réellement Apple Music en HiRes sur Mac.)

Cependant, si vous souhaitez diffuser de la musique indépendamment de votre Mac et de vos iDevices et que vous souhaitez utiliser un streamer HiFi de haute qualité, vous ferez mieux d’opter pour Qobuz et Tidal. Ces services, ainsi que quelques autres comme Deezer ou Amazon Music Unlimited, sont supportés par de nombreux composants de streaming HiFi, dont beaucoup ont déjà été testés dans Rewind.

Tidal et Spotify proposent également une fonctionnalité appelée Connect. Les appareils audio prenant en charge cela peuvent être utilisés directement avec l’application Tidal ou Spotify. Vous n’êtes donc pas nécessairement obligé d’utiliser l’application compagnon qui accompagne (généralement) les appareils, car ils n’offrent pas tous la même facilité d’utilisation. Qobuz devrait également proposer prochainement une fonctionnalité Connect. Quiconque se donne vraiment à fond et s’implique auprès du génial Roon est également mieux servi avec Qobuz et Tidal, car ceux-ci peuvent être utilisés directement dans Roon et se combinent parfaitement avec votre propre collection de musique et votre radio Internet. (Aussi le service Audio haute résolution est inclus dans Roon, mais ne joue qu’un rôle mineur en termes de taille.)

Hormis ces points, tous les services de musique proposent également des interfaces légèrement différentes. Certains aiment ceci, d’autres préfèrent cela. La préparation et la présentation de la musique sont également très différentes. En gros : alors qu’Apple Music et surtout Spotify se concentrent davantage sur la musique grand public, les utilisateurs ayant des goûts musicaux plus spécifiques seront probablement plus satisfaits des autres services. Qobuz est bien plus attractif pour les amateurs de musique classique et les amis du jazz/rock/pop/alternatif, tout comme Tidal, par exemple. B. pourrait mieux servir les fans d’électro. Néanmoins, presque tous les titres et genres peuvent être trouvés sur tous les services, et tous présentent certaines lacunes dans leur offre. Mais avec des centaines de millions de titres, il y a toujours quelque chose à trouver.

Qobuz différencie actuellement ses offres en fonction du nombre d’utilisateurs. Il existe des abonnements monoposte, un tarif duo et un tarif familial, grâce auxquels jusqu’à six personnes (dans un même foyer) peuvent utiliser Qobuz individuellement. Qobuz propose également un modèle d’abonnement baptisé « Sublime », qui offre la possibilité d’acheter de la musique en HiRes avec des remises importantes allant jusqu’à 60 %. Apple propose également un tarif familial (16,99 euros) et même un tarif étudiant. – Désolé : « Étudiants » – pour seulement 5,99 euros par mois. Un forfait familial est également disponible chez Spotify pour 17,99 euros.

Conclusion
Il reste à voir si et comment les autres services de musique réagiront au tarif Tidal annoncé et réduiront peut-être légèrement leurs prix en conséquence. Et à quoi ressemblera le tarif « Supremium » de Spotify – si jamais il se présente. Dans tous les cas, le point positif est que le streaming compressé avec perte appartient presque au passé, à moins que vous ne décidiez spécifiquement de le faire – par exemple pour sauvegarder des données mobiles. Lossless et HiRes sont désormais presque standard. Il ne reste plus que quelques retardataires comme Spotify. Même l’abonnement Spotify « Premium » est actuellement toujours bloqué à 320 kbit/s.