La période estivale se termine doucement à Québec. Habituellement, c’est pendant ces mois d’été que les commerçants peuvent augmenter leurs bénéfices, à l’exception de la période de la pandémie qui a été bonne pour certains mais mauvaise pour d’autres. Cependant, l’été 2023 a été difficile pour les affaires jusqu’à présent, malgré la présence de nombreux visiteurs dans les rues de la capitale. Certains commerçants estiment qu’il est temps de changer de stratégie pour éviter une nouvelle baisse de la fréquentation.
Mélanie Roy, copropriétaire de la boutique Zozo et Arty sur la rue Saint-Vallier Ouest à Québec, exprime sa confusion en analysant les données de son commerce pour l’été. Elle raconte avoir vécu un été choquant, où il a fallu s’adapter aux nouvelles habitudes de consommation des clients pour maintenir un chiffre d’affaires satisfaisant. Les ventes de 2023 ne sont pas à la hauteur de ses attentes, malgré les années prospères de la pandémie pour les petits commerces. La météo est souvent avancée comme explication possible de la baisse de fréquentation, mais Bruno Salvail, directeur général de la Société de développement commercial (SDC) Maguire, estime qu’il ne faut pas seulement mettre cela sur le compte du mauvais temps. Il pense qu’il est temps de revoir la stratégie de développement touristique et commercial de Québec pour profiter du tourisme estival.
Il estime que la promotion des quartiers moins connus de la ville est essentielle pour attirer les touristes. Il regrette que les commerçants de Sillery aient dû payer pour promouvoir leur quartier et attirer les visiteurs de l’extérieur de Québec. Selon lui, cela crée une concurrence inutile entre les attractions touristiques majeures de la capitale et les quartiers moins connus. Il suggère de développer les rues piétonnes en fermant la circulation automobile afin d’attirer davantage de visiteurs, mais souligne qu’il faut également animer ces rues pour que les commerces en profitent. Cela nécessite des investissements en mobilier urbain et en animations.
La Ville de Québec affirme qu’un bilan sera dressé ultérieurement, car la saison estivale et les activités des SDC ne sont pas encore terminées.
