Steve Clarke heureux de porter un toast aux supporters écossais après un “étrange” match nul contre la Norvège

Steve Clarke a savouré l’occasion de célébrer la qualification de l’Écosse pour l’Euro 2024 avec le public de Hampden après que son équipe ait terminé sa campagne par un « étrange » match nul 3-3 contre la Norvège.

L’Écosse s’était qualifiée à deux matches de la fin et a terminé deuxième derrière l’Espagne dans le groupe A après un deuxième match nul consécutif qui lui a assuré de n’avoir perdu qu’une seule fois dans le groupe.

Les joueurs, dont le capitaine Andy Robertson, blessé, ont ensuite effectué un tour d’honneur pour souligner leur exploit.

Clarke a déclaré : « C’était agréable – et agréable pour les supporters – de dire merci à l’équipe, une belle soirée pour l’équipe et le staff pour remercier les supporters.

« C’est toujours agréable de se qualifier pour un tournoi majeur. Évidemment, le dernier était limité à Covid, nous avons donc manqué cette connexion et cette sensation avec les fans.

“C’est formidable pour tout le monde dans le pays que nous ayons quelque chose à espérer l’été prochain.”

L’équipe de Clarke est revenue par derrière à deux reprises en première mi-temps grâce au penalty de John McGinn et à un but contre son camp avant que Stuart Armstrong ne marque un but bien travaillé pour les devancer juste avant l’heure de jeu.

Cependant, l’ancien ailier du Celtic Mohamed Elyounoussi est sorti du banc pour rentrer chez lui à la 86e minute alors que la Norvège marquait son troisième but sur un centre provenant de l’arrière droit Julian Ryerson.

“C’était un match étrange”, a déclaré Clarke. «Je dois partir et l’analyser.

« Ce pour quoi nous avons travaillé très dur, c’est d’être compétitifs, d’être une équipe compétitive à chaque fois que nous entrons sur le terrain.

« C’est pourquoi j’ai été un peu déçu de la première mi-temps, je ne pensais pas que nous étions assez compétitifs. Seconde mi-temps beaucoup plus compétitive.

“Nous sommes l’Écosse, nous avons une certaine façon de jouer, nous aimons jouer devant.”

Une victoire de deux buts aurait placé l’Écosse dans le pot deux pour le tirage au sort du 2 décembre, même si elle est sans doute mieux lotie dans le pot trois étant donné qu’elle évitera désormais les Pays-Bas, l’Italie et la Croatie.

“Ça ne me dérange pas”, a déclaré Clarke. « Je ne sais même pas qui d’autre est dans le pot trois et dans le pot deux. Je suis sûr que je le saurai à mon arrivée à Hambourg.

L’entraîneur-chef de la Norvège, Stale Solbakken, a estimé que son équipe aurait dû prendre l’avantage à la mi-temps, mais il estime que l’Écosse posera des problèmes à l’Allemagne.

“Dans l’ensemble, nous étions la meilleure équipe et aurions dû gagner mais ce n’est pas facile, l’Écosse est toujours très bien organisée”, a-t-il ajouté.

« Ils ont un excellent entraîneur et des joueurs très disciplinés qui connaissent leurs forces et leurs limites. C’est très important : ils exploitent leurs atouts et ne prétendent pas être autre chose.

« Ils ont également de l’expérience en tournoi, donc je pense qu’ils peuvent être utiles à tout le monde l’été prochain. Ils jouent également sur deux systèmes, ce qui est précieux.

“Il n’y aura pas de matchs faciles pour les équipes qui rencontreront l’Écosse.”