Steel Pulse, Boney M, Gipsy Kings… 7.000 visiteurs espérés pour ce nouveau festival d’envergure à Draguignan

“On part de rien. On le fait par passion. Parce que la musique fait partie de moi, de nous.” Stéphane Anton et ses acolytes n’ont pas froid aux yeux, c’est le moins que l’on puisse dire.

À l’heure où l’organisation d’un festival n’a probablement jamais été aussi compliquée tant les coûts et autres cachets d’artiste flambent, la toute nouvelle association Festenau du Dragon se lance dans une sacrée aventure.

À la tête du restaurant Lou Farniente à Flayosc, l’homme s’est mis bille en tête d’organiser un événement musical d’envergure: un festival sur quatre soirs, avec une programmation alléchante.

Et pour cela, il s’est entouré… de son équipe de restauration au grand complet, soit dix employés, “tous amoureux de musique”. Inutile donc d’y réserver sa table du 17 au 20 août prochain… l’équipe aura autre chose sur le feu.

Un projet rapidement monté

Pour expliquer la genèse du projet, Stéphane évoque déjà une rencontre, celle avec le producteur Ludovic Bouziane. “C’est un enfant de Flayosc qui vit en Suisse, détaille-t-il. De son côté, il avait débuté un projet de festival similaire à Draguignan l’an passé. Mais ça ne s’était pas fait.”

Les deux hommes passionnés échangent, et, de fil en aiguille, le projet est relancé. Le producteur partage son réseau professionnel avec Stéphane, et très vite, les choses s’emballent.

Le projet relativement ficelé, l’équipe rencontre les services de la Ville de Draguignan qui donnent leur accord de principe, en mars dernier. Les deux parties conviennent alors de potentielles dates au Parc Haussmann. Et tout s’accélère.

“C’est à ce moment que nous avons créé l’association Festenau du Dragon, en avril”structure dédiée à l’organisation de l’événement que voilà. Après avoir réglé quelques contraintes techniques et scéniques, une convention avec la Ville de Draguignan vient tout juste d’être signée. Qu’on se le dise, le festival aura bel et bien lieu.

Une démarche osée

Reste que l’organisation d’un tel événement demande un budget conséquent, beaucoup d’huile de coude, et des soutiens de tout type.

“De fil en aiguille, il a fallu trouver des partenaires locaux, souligne Stéphane. C’est le cas du restaurant Le Bistrot qui fournira les repas des artistes, ou encore de l’Hôtel Provence et du Château Les Crostes pour la partie hébergement”illustre Stéphane.

Quant à la Ville, elle apporte un soutien logistique qui n’a rien d’anodin, en fournissant scène, électricité, eau, barrières, tables et chaises, barnums, etc.

Pour autant, une telle entreprise n’en demeure pas moins osée. Car budgétairement parlant, si l’association a décroché une petite subvention de 1.000 euros du Conseil départemental, l’équipe engage essentiellement des fonds propres.

Et évidemment, l’équilibre financier n’est pas acquis. “C’est une prise de risque, on l’assume… Mais on essaie de ne pas trop se mettre de pression, sinon on ne se serait pas lancé…” tempère calmement Stéphane, bien conscient des enjeux.

Avec une jauge maximale fixée à 3.000 personnes par soir, l’association estime pouvoir atteindre l’équilibre financier avec 7.000 entrées payantes, réparties sur les quatre soirées. “On mise notamment sur le fait que le mois d’août est plutôt calme en termes d’événements musicaux.”

Avant d’ajouter: “Quoi qu’il arrive, ce sera une expérience humaine extraordinaire à tout point de vue. Et si de tout cela découle plaisir et bonheur, on aura de toute façon tout gagné…”

Reggae, disco, electro, latino…: quatre soirées pour quatre ambiances

“Nous souhaitions organiser un événement populaire. Un festival avec quatre soirées pour quatre ambiances, destinées à satisfaire le plus large public possible”souligne l’organisateur du festival

Et c’est donc chose faite, avec une ligne artistique volontairement large qui associera formations internationales et locales.

Du côté des têtes d’affiche, citons l’emblématique groupe de reggae britannique Impulsion d’acierformé à Birmingham à la fin des années 70.

Ou encore la mouvance disco pop de Boney M, “avec le chanteur Orlando et les trois choristes qui accompagnaient sur sc-ène la voix de Bobby Farrell (chanteur décédé en décembre 2010, NDLR)” détaille Stéphane Anton.

Place également aux Rois gitans, “dans l’une des deux configurations officielles”. Car après la séparation du célèbre groupe, au début des années 90, deux formations distinctes proposent depuis des prestations scéniques sous cette identité. À Draguignan, ce sera celle portée par le co-fondateur du groupe historique, Diego Bailardo.

Les groupes locaux ne seront pas non plus en reste. À l’image des Montferratois de De La Colline qui distilleront leur mélange festif cuivré et bien souvent explosif, entre reggae, ska et chanson française. Ou encore le reggae roots porté par les voix enchanteresses des Marseillaises de Gang Jah Esprit.

En tout et pour tout, une vingtaine d’artistes sont attendus ces quatre jours durant, pour une première édition qui pourrait bien en appeler d’autres…

Festenau du Dragon – Du 17 au 20 août au Parc Haussmann à Draguignan.

Ouverture des portes à 17h30, sauf le dimanche à partir de 12h30. Tarif plein: 30 euros. Réduit: 16 euros.

Ménage : 06 38 01 60 59.

Programme complet sur festenaududragon.fr