« C’est toujours un honneur d’avoir l’opportunité de concourir pour un championnat, mais amener les filles à se recentrer pour cela après avoir remporté le WCAC il y a quelques jours est tellement difficile », a déclaré l’entraîneur de St. John’s, Jonathan Scribner. « Tout au long de l’année, nous prêchons sur l’importance de gagner notre conférence. Ensuite, après avoir dépensé toute cette énergie, nous disons [them] que nous avons besoin d’eux pour recommencer. C’est dur.
St. John’s (26-6) affrontera Sidwell Friends lors de la finale de dimanche à George Washington. Sidwell, l’équipe la mieux classée de la région pendant la majeure partie de la saison, a rebondi après une déception contre Georgetown Visitation dans le championnat de la Ligue des écoles indépendantes le week-end dernier pour battre Maret, 68-57, vendredi.
Junior Leah Harmon a ouvert la voie aux Quakers (27-3) avec 25 points et quatre interceptions, et Kendall Dudley a ajouté neuf points et sept rebonds.
Les Sophomores London Liley et Kennedy Austin ont marqué 18 chacun pour Maret (19-11), qui s’est battu en demi-finale de la DCSAA après avoir perdu contre les Quakers deux fois par une moyenne de 22 points au cours de la saison régulière.
Au début du match, St. John’s a mis du temps à démarrer, mais a trouvé sa place au deuxième quart alors qu’il a utilisé une course de 15-7 pour transformer un déficit de cinq points en un avantage de 25-22 à la mi-temps.
“Nous avons définitivement eu du mal à trouver nos jambes au début”, a déclaré Delaney Thomas, qui a marqué un sommet d’équipe de 17 points. “Mais après avoir terminé le premier quart-temps, j’ai commencé à avoir l’impression que le jeu ralentissait et que tout le monde se mettait à l’aise et trouvait sa place.”
Le troisième quart a également été un peu difficile jusqu’aux trois dernières minutes, lorsque les équipes ont combiné pour 20 points et que les Cadets ont pris un avantage de 37-31 dans le dernier quart.
Ils ont conservé leur avance dans le quatrième mais l’ont presque laissé filer dans la dernière minute. La défense de Georgetown Visitation a pris vie, forçant trois revirements et transformant un déficit de 10 points en seulement deux. Mais les Cubs (24-6) n’ont pas pu terminer le retour, et les champions de la Washington Catholic Athletic Conference ont prévalu.
« En fin de compte, une victoire est une victoire », a déclaré Kyndal Walker, junior des cadets, qui a terminé avec 15 points. “Aujourd’hui, nous n’avons pas joué de notre mieux, mais être capable de battre une très bonne équipe alors que vous n’êtes pas à 100% en dit long sur le type de joueurs que nous avons.”
La senior Fadima Tall avait 17 points pour les Cubs, qui ont terminé leur campagne en tant que seule équipe de la région de DC à éliminer Sidwell en deux saisons.
“Malheureusement, nous ne l’avons tout simplement pas eu aujourd’hui”, a déclaré l’entraîneur Mike McCarthy. “Honnêtement, je pensais que nous étions la meilleure équipe, mais aussi bien que nous ayons joué contre Sidwell dans le championnat, nous avons tout aussi mal joué aujourd’hui.”
