OAvec les programmes de football et de basket-ball de MU qui font la une des journaux, il peut être facile d’oublier que certains des sports non payants de MU hébergent deux programmes nationaux puissants.
Les champions nationaux individuels, les All-Americans et une saison record ne sont que quelques-unes des nombreuses réalisations de la gymnastique et de la lutte au cours de la dernière année.
Gymnastique
La gymnastique est entrée dans l’histoire la saison dernière, terminant à la cinquième place des championnats de la NCAA à Fort Worth, au Texas, son plus haut résultat de programme à ce jour. Lors de la demi-finale de la NCAA, MU a terminé avec un score de 197,200, supérieur à sa moyenne de la saison.
Les gymnastes Sienna Schreiber, Amari Celestine et Helen Hu ont livré des performances exceptionnelles aux NCAA. Schreiber, un étudiant en deuxième année, et Celestine, un étudiant de première année, ont tous deux obtenu des deuxièmes places dans leurs épreuves respectives. Schreiber a terminé deuxième à égalité à la poutre avec une note de 9,95 et Celestine s’est classée deuxième au saut de cheval avec une note de 9,950. Hu, un junior, a terminé quatrième à égalité à la poutre avec un score de 9,9375.
L’équipe regarde déjà vers l’avenir, la majeure partie de son talent revenant la saison prochaine. L’entraîneur-chef Shannon Welker souhaite que l’équipe poursuive sur l’élan de la saison dernière. Il a dit qu’il voulait aussi plus de cohérence.
“J’aimerais voir qu’à la fin de la saison régulière, [and] être classé parmi les quatre premiers et pouvoir participer à cette session du soir aux championnats de la SEC », a déclaré Welker.
Même si l’équipe s’est classée parmi les quatre premières à la fin des SEC, Welker souhaite voir plus de continuité au cours d’une saison.
En ce qui concerne les séries éliminatoires, Welker a déclaré qu’il souhaitait que l’équipe poursuive l’affichage de la saison dernière.
“Je pense que nous voulons juste être très compétitifs lors d’une finale régionale”, a-t-il déclaré, “afin que nous puissions revenir aux championnats de la NCAA et être un peu plus compétitifs là-bas.”
L’équipe de gymnastique s’est classée troisième de quatre équipes lors de sa première session aux championnats de la NCAA. Placer une place plus haut aurait réservé à l’équipe une place dans la session Final Four des NCAA.
Les fans devraient être investis dans cette équipe, a déclaré Welker. Il a également déclaré que ne pas regarder cette équipe signifierait passer à côté de certains des meilleurs athlètes du campus.
“Ils ont l’occasion de voir, livre pour livre, certains des athlètes les plus forts, les plus rapides et les plus rapides au monde”, a déclaré Welker. “Et c’est amusant et divertissant.”
Regarder l’un des meilleurs programmes de gymnastique du pays peut être un événement en début d’après-midi et vous ramener à la maison à temps pour le dîner.
“Les compétitions durent une heure et demie, maximum”, a déclaré Welker.
Lutte
La lutte MU a remporté une neuvième place par équipe de la NCAA la saison dernière, marquant 49,5 points. L’équipe a également terminé la saison avec deux All-Americans, Keegan O’Toole et Rocky Elam. Elam a terminé quatrième à 197 livres. O’Toole a remporté le championnat NCAA dans la catégorie de poids de 165 livres, le tout premier titre national du programme à ce poids.
Malgré deux performances réussies, de nombreux Tigres ont quitté le tournoi en deçà du podium. Noah Surtin, 125 livres; Peyton Mocco, 174 livres; et Zach Elam, 285 livres, ont tous manqué une victoire pour monter sur le podium des All-Americans. Allan Hart, 141 livres, et Jeremiah Kent, 184 livres, n’étaient qu’à deux victoires.
L’équipe reviendra avec neuf des 10 lutteurs de la formation de départ de la saison précédente. L’entraîneur-chef Brian Smith a déclaré que ses attentes envers l’équipe sont élevées, tout comme les attentes de l’équipe envers elle-même.
“Je pense que l’objectif du programme est de gagner un titre national”, a déclaré Smith. “Nous allons devoir en intensifier et nous améliorer, et nous le ferons ce printemps.”
Les fans font une énorme différence dans la performance de l’équipe, a déclaré Smith, et il veut encore plus de spectateurs la saison prochaine.
“J’ai l’impression que notre équipe s’en nourrit et s’excite, et cela rend tout simplement amusant”, a déclaré Smith. “Cela rend aussi amusant pour les fans cette atmosphère électrique.”
Note de l’éditeur : Eric Lovelace est un étudiant en journalisme de MU et membre de l’équipe de lutte.
