Spécifications du satellite à rayons X japonais « Moon Sniper », conçu pour atterrir avec précision sur la Lune

TOKYO – Japon a lancé un vaisseau spatial d’exploration lunaire à l’aide de la fusée H-IIA depuis le centre spatial de Tanegashima, le jeudi 7 septembre 2023. Cette mission contient un satellite révolutionnaire pour révéler les corps célestes et les atterrisseurs. lune “Sniper de la Lune”.

Ce satellite s’appelle X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission (XRISM) (prononcé « crism »). Le satellite XRISM est une mission conjointe entre l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) et la NASA, avec la participation de l’Agence spatiale européenne ( ESA) et l’Agence spatiale canadienne (ASC).

De plus, cette mission transporte un Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). Cet atterrisseur d’exploration à petite échelle est conçu pour démontrer un atterrissage « précis » à un endroit spécifique dans un rayon de 100 mètres, en utilisant une technologie d’atterrissage de haute précision.

“La précision a conduit au surnom de la mission, Moon Sniper”, a écrit la page 9news, citée par SINDOnews, dimanche (17/9/2023). Il s’agit d’un vaisseau spatial léger de 700 kg conçu pour démontrer les systèmes de navigation pour un atterrissage lunaire, directement sur un terrain accidenté.

Moon Sniper a pointé sa cible d’atterrissage sur un cratère. Pendant ce temps, SLIM utilisera son propre système de propulsion pour se rendre sur la Lune.

Contrairement à d’autres missions d’atterrisseur visant le pôle sud de la Lune, SLIM a ciblé un endroit proche d’un petit cratère appelé Shioli, à proximité de la mer de Nectar. C’est ici que SLIM étudiera la composition des roches qui pourraient aider les scientifiques à découvrir les origines de la Lune.

Le site d’atterrissage se trouve juste au sud de la mer de la Tranquillité, où Apollo 11 a atterri près de l’équateur lunaire en 1969. Réaliser un atterrissage précis sur la Lune est l’un des principaux objectifs de la JAXA et d’autres agences spatiales.

Les zones riches en ressources, telles que le pôle sud de la Lune et les zones remplies de glace d’eau et ombragées en permanence, présentent également un certain nombre de dangers sous la forme de cratères et de rochers. Les futures missions doivent pouvoir atterrir dans des zones étroites pour éviter ces caractéristiques.

SLIM a également une conception légère qui pourrait profiter aux institutions planifiant des missions plus fréquentes et explorant des lunes autour d’autres planètes telles que Mars. Le vaisseau spatial arrivera en orbite lunaire environ trois à quatre mois après son lancement, tournant autour de la Lune pendant un mois.

(wib)