Le régulateur de l’aviation américain, la FAA, a donné son feu vert mercredi à SpaceX, l’entreprise aérospatiale d’Elon Musk, pour une deuxième tentative de lancement de sa fusée Starship, la plus puissante jamais construite, après une explosion spectaculaire en avril.
Dans un communiqué, la FAA a indiqué que l’entreprise avait maintenant “rempli tous les critères requis”, notamment en matière de sécurité, d’environnement et de responsabilité financière, après l’échec du premier lancement de sa fusée nouvelle génération. “Nous visons vendredi 17 novembre pour le deuxième lancement d’essai de Starship”, a publié SpaceX sur X (anciennement Twitter), dans la foulée de l’annonce de la FAA.
Une fenêtre de tir de deux heures s’ouvrira à 7H00 locales (15H00 HB) pour le lancement depuis la base de SpaceX à Boca Chica, au Texas. Le développement de Starship est suivi de près par la Nasa, qui compte sur ce vaisseau pour ses missions Artémis de retour sur la Lune. Une version modifiée de l’engin doit en effet servir d’alunisseur pour déposer les astronautes sur la surface lunaire. Starship est une fusée géante de 120 mètres de haut, composée de deux étages: l’étage de propulsion Super Heavy et ses 33 moteurs, et au-dessus le vaisseau Starship, qui donne par extension son nom à la fusée entière. Sa véritable innovation est qu’elle doit être entièrement réutilisable, les deux étages étant conçus pour revenir se poser sur leur pas de tir — réduisant ainsi les coûts.
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