ORLANDO, Floride – Quelques heures après que la NFL a adopté une nouvelle règle de coup d’envoi, les Steelers de Pittsburgh ont accepté un contrat de 6 millions de dollars sur deux ans avec l’homme de retour polyvalent Cordarrelle Patterson, ont déclaré des sources de la ligue à Adam Schefter d’ESPN.
Après un taux de retours de coup d’envoi historiquement bas au cours de la saison 2023, les règles modifiées devraient mettre l’accent sur le match retour, faisant du rôle de Patterson un rôle crucial.
Patterson, qui a joué sous la direction d’Arthur Smith, désormais coordinateur offensif des Steelers, avec les Falcons d’Atlanta, a inscrit neuf touchés en carrière depuis son entrée dans la NFL en 2013, ce qui fait de lui le leader de tous les temps de la NFL dans la catégorie. Il a trois fois plus de touchés sur retour de coup de pied que n’importe quel autre joueur au cours de cette période, selon ESPN Stats & Information.
Les Steelers ont marqué pour la dernière fois un touché sur un retour de coup de pied lorsque JuJu Smith-Schuster a parcouru 96 verges dans la zone des buts contre les Browns de Cleveland en 2017. L’équipe a eu du mal à trouver un homme de retour cohérent, en utilisant une combinaison de joueurs au cours de la saison 2023. qui comprenait l’ancien ajout à l’équipe d’entraînement Godwin Igwebuike et le porteur de ballon Anthony McFarland.
En attaque, où il avait trouvé les plus grandes opportunités de sa carrière dès l’âge de 30 ans, il a réalisé 50 courses pour 181 yards – son total le plus bas depuis 2019 – et neuf attrapés pour 38 yards et un touché, ses pires chiffres depuis 2015. sa troisième année en championnat.
Patterson, 33 ans, est devenu un porteur de ballon/receveur hybride avec les Falcons, s’alignant souvent dans les formations offensives de Smith, produisant une meilleure saison en carrière avec 1 166 verges en mêlée (618 verges au sol, 548 verges en réception) en 2020.
Il a été choisi au 29e rang du repêchage de 2013 par les Vikings du Minnesota. Depuis, il a disputé 170 matchs (60 départs) et totalise 514 courses pour 2 511 verges et 22 touchés ainsi que 298 attrapés pour 2 795 verges et 16 touchés. Il a également joué pour les Bears de Chicago, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et les Raiders d’Oakland.
En plus de son record, Patterson est n°17 de tous les temps pour les tentatives de retour de coup de pied (273), neuvième pour la distance parcourue (7 989) et troisième pour la moyenne de retour de coup de pied avec 29,3, derrière Gale Sayers (30,6 de 1965 à 1971) et Lynn Chandnois. (29,6 de 1950 à 1956).
Michael Rothstein d’ESPN a contribué à ce rapport.
