Les Flames de Calgary devraient échanger l’attaquant Matthew Tkachuk après avoir annoncé à l’équipe qu’il ne signerait pas de prolongation à long terme, a confirmé une source de la LNH à ESPN.
La nouvelle a été rapportée pour la première fois par The Athletic.
Tkachuk, 24 ans, a disputé les six saisons de la LNH avec Calgary, qui l’a repêché sixième au total en 2016. Reconnu pour son jeu physique tenace autant que pour sa pop offensive, Tkachuk a connu une saison 2021-22 dominante avec 42 buts et 62 passes pour 104 points en 82 matchs, tous des sommets en carrière.
Les Flames ont déposé une demande d’arbitrage salarial élu par le club avec Tkachuk lundi, avant la date limite de l’offre de qualification du 22 juillet. L’équipe a déclaré vouloir “continuer à travailler avec ses représentants vers une résolution contractuelle” tout en supprimant la possibilité d’une feuille d’offre pour l’agent libre restreint.
Tkachuk avait un salaire de 9 millions de dollars la saison dernière. Il est à une saison du libre arbitre sans restriction.
On s’attend à ce que les Flames cherchent à échanger Tkachuk vers l’une de ses destinations préférées, où il signerait ensuite un contrat à long terme. Il y a eu des spéculations tout au long de sa carrière selon lesquelles les St. Louis Blues seraient l’une de ces destinations. Tkachuk a grandi à St. Louis et son père, Keith, a joué pour les Blues.
La perte de Tkachuk poursuivrait une intersaison dévastatrice pour les Flames, qui pourraient se retrouver sans leurs deux meilleurs marqueurs de la saison dernière.
L’ailier Johnny Gaudreau, leur meilleur marqueur la saison dernière avec 115 points, a informé l’équipe plus tôt ce mois-ci qu’il ne reviendrait pas à Calgary. Il a signé un contrat de sept ans avec les Blue Jackets de Columbus lors de la première journée de l’agence libre de la LNH la semaine dernière.
Tkachuk était le deuxième meilleur marqueur des Flames, qui ont remporté la division Pacifique la saison dernière avant de se retirer en cinq matchs contre les Oilers d’Edmonton au deuxième tour des séries éliminatoires de l’Association de l’Ouest.
