2023-10-05 09:03:50
jeAu cours des quatre dernières années, l’intégration européenne a fait des pas de géant pour mieux protéger les Européens de ces crises sans précédent. Au cœur de nos actions communes se trouvent nos valeurs de dignité humaine, de démocratie et de solidarité.
En décembre 2019, nous avons pris la décision historique de devenir neutres sur le plan climatique d’ici 2050. Depuis, d’autres ont suivi le même chemin. Notre décision européenne a ensuite été mise en œuvre à travers le Green Deal, qui concrétise concrètement cette transition.
La pandémie de 2020 a été un choc sanitaire et émotionnel pour chacun d’entre nous, pour nos sociétés et pour nos économies. Mais bientôt, nous, 27 membres, avons uni nos forces : nous avons financé la recherche et l’achat conjoint de vaccins et coordonné nos efforts pour protéger les citoyens et les entreprises de la crise économique. Nous avons alors adopté un plan de relance global et sans précédent, financé solidairement par les 27 États membres.
Après la pandémie est venu le deuxième grand choc : la guerre déclenchée par la Russie contre l’Ukraine. Je n’oublierai jamais l’appel que j’ai reçu du président Zelensky vers 3 heures du matin le 24 février 2022. « C’est une invasion à grande échelle », m’a-t-il dit. Je n’oublierai pas non plus la réunion du Conseil européen qui a eu lieu le soir du même jour.
Après la disparition de Volodymyr Zelensky de l’écran depuis lequel il nous parlait, j’ai senti que l’Europe vivait un moment décisif. Il était clair pour moi et pour les 27 chefs d’État et de gouvernement que cette attaque n’était pas seulement dirigée contre l’Ukraine, mais aussi contre nos valeurs démocratiques. Nous avons décidé de soutenir l’Ukraine par tous les moyens nécessaires : humanitaires, financiers et – pour la première fois dans l’histoire de l’Union – militaires.
La pandémie puis le retour de la guerre sur notre continent ont constitué un tournant. Lors d’une réunion cruciale du Conseil européen à Versailles, un mois après l’attaque russe, nous avons décidé d’assumer une plus grande responsabilité commune à l’égard de notre sécurité et de renforcer ainsi notre souveraineté européenne.
Nous agissons à trois niveaux : renforcer notre capacité de défense, réduire notre dépendance énergétique et renforcer notre base économique, notamment dans le domaine technologique.
Enfin et surtout, nous avons renforcé notre engagement envers le reste du monde. L’UE doit devenir plus forte pour défendre ses intérêts et accroître son influence face aux défis mondiaux. Nous élargissons nos relations stratégiques avec d’autres régions importantes du monde, en particulier avec l’Afrique, un continent dont le développement et la transition verte sont d’une importance centrale et vers lequel nous avons redéfini notre modèle de coopération.
L’UE a réussi à consolider son unité et à étendre son autonomie stratégique en résistant aux graves crises des quatre dernières années. Mais l’environnement international devient de plus en plus instable et complexe. L’ordre international fondé sur des règles était déjà mis à rude épreuve – c’est désormais un membre permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies qui le viole de manière dramatique. La concurrence pour les ressources et les technologies s’intensifie ; cela crée des tendances protectionnistes et pousse parfois le monde dans des affrontements dangereux.
L’Europe est à un tournant
Ces défis sont trop vastes pour qu’une seule nation puisse les relever seule. Nous sommes probablement à un tournant de ce siècle. Aujourd’hui plus que jamais, l’UE doit prendre position et adopter une approche fondée sur l’action collective. Plus nous serons soudés, plus nous serons forts et plus nous aurons de contrôle sur notre destin.
Afin d’élaborer nos orientations stratégiques pour les années à venir, nous nous réunirons jeudi et vendredi à Grenade avec les 27 chefs d’État et de gouvernement.
Comment renforcer la compétitivité et la résilience de nos économies, exploiter tout le potentiel de la transition climatique et de la transition numérique, tout en protégeant notre modèle d’économie sociale de marché au cœur de notre projet ? Comment pouvons-nous améliorer notre capacité de défense et la doter d’une base industrielle solide ? Comment donner à nos actions internationales le rayonnement qui correspond à notre puissance économique ? Comment pouvons-nous rester un continent cosmopolite tout en assurant une gestion cohérente des migrations qui respecte les droits et les valeurs fondamentaux ?
Et enfin, comment pouvons-nous préparer l’Union européenne – ses programmes, son budget et ses processus décisionnels – à accueillir jusqu’à dix pays candidats, dont l’intégration, lorsqu’ils seront prêts, constituera pour eux un impératif géopolitique clé, car et pour nous ?
En bref : que voulons-nous réaliser ensemble dans les années à venir et comment pouvons-nous garantir que les ressources dont nous disposons sont à la hauteur de nos ambitions ? Ces questions seront sans aucun doute au cœur du débat démocratique qui se déroulera lors de la campagne électorale menant aux élections au Parlement européen.
Le monde regarde l’Europe
Nous poursuivrons les réflexions initiées à Grenade lors de chacune de nos prochaines réunions afin de pouvoir fixer l’agenda stratégique de l’UE pour 2024 à 2029 en juin de l’année prochaine.
Le monde regarde notre continent européen. Certains espèrent que nous échouerons. D’autres comptent sur l’Europe pour montrer la voie vers un monde plus durable, plus prospère, plus juste et plus sûr. C’est ce que nos citoyens attendent de nous : être une force de changement qui améliore leur vie quotidienne. Et notre travail en tant que décideurs politiques est de prouver que nous pouvons travailler ensemble.
Charles Michel est un homme politique belge et président du Conseil européen.
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