Seule une augmentation « massive » et immédiate des fonds et de l’aide humanitaire peut sauver Somalie de la famine, a averti un porte-parole de l’ONU, alors que des travailleurs humanitaires signalent que des enfants meurent de faim “sous nos yeux” dans un contexte d’augmentation rapide des niveaux de malnutrition.
Dans un message aux dirigeants du G7 qui se réunissent à partir de dimanche en AllemagneMichael Dunford, directeur régional du Programme alimentaire mondial (PAM) pour l’Afrique de l’Est, a déclaré que les gouvernements devaient faire un don urgent et généreux s’il devait y avoir le moindre espoir d’éviter une catastrophe dans ce pays de la Corne de l’Afrique.
“Nous avons besoin d’argent et nous en avons besoin maintenant”, a déclaré Dunford. « Serons-nous capables d’éviter [a famine in Somalia]? À moins qu’il n’y ait… une mise à l’échelle massive à partir de maintenant, ce ne sera pas possible, très franchement. Le seul moyen, à ce stade, est qu’il y ait un investissement massif dans l’aide humanitaire, et que toutes les parties prenantes, tous les partenaires, se réunissent pour essayer d’éviter cela.
La Corne de l’Afrique a subi quatre saisons des pluies ratées consécutives et connaît sa pire sécheresse depuis quatre décenniesun choc climatique exacerbé par les conflits en cours et la hausse des prix causée par l’invasion russe de l’Ukraine. Dans toute l’Afrique de l’Est, 89 millions de personnes sont désormais considérées comme « en situation d’insécurité alimentaire aiguë » par le PAM, un nombre qui a augmenté de près de 90 % l’année dernière.
“Malheureusement, je ne vois pas [that rate of growth] ralentir. Au contraire, cela semble s’accélérer », a déclaré Dunford.
L’année dernière, le Royaume-Uni et d’autres dirigeants du G7 ont promis de fournir 7 milliards de dollars (5,7 milliards de livres sterling) pour aider les pays à prévenir la famine, mais les appels à l’est Afrique n’ont pas réussi à réunir suffisamment de fonds pour conjurer la faim.
Maintenant, ces mêmes dirigeants sont exhortés à s’engager dans un programme de financement immédiat alors que la Somalie, le pays le plus touché, sombre dans la catastrophe. D’ici septembre, au moins 213 000 personnes dans les zones les plus touchées devraient être confrontées à la famine, selon le dernier rapport de la classification intégrée de la phase de sécurité alimentaire (IPC).
Lors d’une récente visite dans le pays, Claire Sanford, directrice humanitaire adjointe de Save the Children, a déclaré avoir rencontré des mères qui avaient déjà enterré plusieurs enfants l’année dernière et dont les enfants survivants souffraient désormais de malnutrition sévère. Un bébé de trois mois souffrant de malnutrition aiguë que Sanford a rencontré “n’a jamais survécu à la nuit, et nous avons entendu un certain nombre d’histoires où c’était le cas”.
“Je peux honnêtement dire qu’au cours de mes 23 années de réponse à la crise humanitaire, c’est de loin le pire que j’ai vu, en particulier en termes de niveau d’impact sur les enfants”, a-t-elle déclaré. “La famine dont mes collègues et moi avons été témoins en Somalie s’est aggravée encore plus vite que nous ne le craignions.”
En 2011, la Somalie a connu une famine qui a tué plus de 250 000 personnesprincipalement des enfants, mais Sanford a déclaré que de nombreuses personnes qu’elle a rencontrées ont déclaré que les conditions étaient encore pires.
“Nous avons véritablement échoué en tant que communauté internationale en permettant à la situation d’atteindre son niveau actuel. En 2011, nous nous sommes engagés en tant que communauté à jamais, jamais laisser cela se reproduire. Et pourtant, nous avons manqué à cette promesse », a-t-elle ajouté.
Dunford a déclaré qu’un financement insuffisant avait entravé les efforts pour tirer les leçons de la famine de 2011. « Nous voyons des enfants mourir sous nos yeux, des populations qui ont perdu leurs moyens de subsistance. Ce n’est pas que nous n’avons pas retenu les leçons de 2011 ; il y a eu beaucoup de très bons enseignements de cette crise. C’est juste que nous n’avons pas été en mesure de le mettre en œuvre dans la mesure requise en raison du manque de financement.
En avril, l’ONU n’avait reçu que 3 % des fonds de son appel de 6 milliards de dollars pour l’Éthiopie, la Somalie et le Soudan du Sud.
Danny Sriskandarajah, directeur général d’Oxfam GB, a déclaré que la crise actuelle était en partie due à «l’échec de la compassion» du gouvernement britannique et à sa décision de réduire le budget de l’aide à l’étranger de 4,6 milliards de livres sterling l’année dernière.
Selon la dernière évaluation de l’IPC pour la Somalie, environ 1,5 million d’enfants de moins de cinq ans seront confrontés à la malnutrition aiguë d’ici la fin de l’année, dont 386 400 susceptibles de souffrir de malnutrition sévère. Ces chiffres ne devraient qu’augmenter.
