Institut Agora de la Fondation Stavros Niarchos (SNF) a lancé le Elijah E. Cummings Democracy and Freedom Festival avec un “Appuyez sur le vote” Baltimore Butterfly Session le 7 février. Scène centrale de Baltimorele théâtre d’État du Maryland et la plus grande compagnie de théâtre professionnelle active de Baltimore, s’est associé à SNF Agora pour organiser une nuit d’art et d’engagement civique à Hopkins.
Baltimore Center Stage a accueilli “Séances de papillons de Baltimore” chaque mois. Les événements gratuits sont ouverts à tous les membres de la communauté pour les sensibiliser à l’engagement citoyen à travers le travail d’artistes locaux.
L’objectif de “Pop the Vote” était de mettre en lumière l’activisme pour la justice sociale et les efforts d’engagement civique à travers le prisme de la culture populaire et des arts. L’événement était complet avec un bar à macaronis servi par 1876.
Dans une interview avec La News-Letterle directeur adjoint de SNF Agora, Stephen Ruckman, a expliqué que l’événement était le moyen idéal pour commencer le festival de la démocratie et de la liberté Elijah E. Cummings cette semaine.
“Beaucoup de nos étudiants n’ont pas la chance de sortir du campus pour profiter de la culture de la ville, et nous voulions l’amener ici car le thème de cette soirée est l’intersection de la culture et de la démocratie”, a-t-il déclaré.
Annalisa Dias, directrice des partenariats artistiques et de l’innovation au Baltimore Center Stage, a accueilli tout le monde à l’événement et a présenté la programmation d’artistes pour la soirée : l’artiste de 22 ans John Tyler, le musicien de jazz et de soul Scott Patterson et le chanteur de renommée mondiale mots artiste Lady Brion.
John Tyler et Scott Patterson ont ouvert l’événement avec une chanson commune intitulée “Africa” qui a mis en lumière les racines des Africains et leur culture à Baltimore. La chanson évoquait les luttes des personnes déplacées et leur influence culturelle dans les villes d’Amérique.
Patterson est actuellement co-fondateur et directeur artistique de Maison Afroune maison d’art basée à Baltimore engagée dans la création d’une musique qui perturbe les idées normatives.
Lors de l’événement, Dias a décrit plus en détail la mission d’Afro House, soulignant son engagement à créer des spectacles en direct. Leur travail comprend la série de concerts de l’opéra, des productions théâtrales et une symphonie d’astronautes – un ensemble contemporain qui crée des pièces symphoniques et afrofuturistes pour le plaisir du public.
Lady Brion, championne du National Poetry Slam 2016 et championne du Southern Fried Regional Slam 2017, a suivi la performance du duo de jazz avec une pièce sans titre sur son expérience en tant que femme noire en Amérique.
Dans une interview avec La News-Letter, Lady Brion a expliqué comment elle raconte ses luttes dans la société à travers sa poésie.
“J’insiste pour exister malgré la perturbation de l’oppression qui m’a appris une vision du monde sur les ordinateurs portables, ou [that] la vie ou la liberté seules ne se dissiperont pas comme de la fumée dans le feu de celle-ci », a-t-elle déclaré.
Interrogée sur la communication de son message à un jeune public, Lady Brion a souligné l’importance de l’engagement et de l’information.
«En fin de compte, je me vois comme un ‘artiviste’ – à l’intersection de l’art et de l’activisme. Tous mes poèmes essaient de communiquer aux gens que nous devrions être engagés, que nous devrions être informés et que nous devrions être mieux connectés », a-t-elle déclaré. “J’essaie d’exprimer cela de plusieurs façons, mais je pense que dans l’ensemble, mon objectif ultime est de rendre les gens plus actifs dans mon travail.”
La deuxième pièce de Lady Brion intitulée “Fraternal Twins” a examiné les problèmes systémiques derrière l’histoire de Baltimore et comment il a été historiquement divisé en zones riches et pauvres en fonction des lignes raciales.
Avant de se produire, elle a préfacé son poème avec un contexte concernant la relation de Baltimore avec Hopkins en tant qu’institution.
“[Despite] Hopkins étant l’un des plus grands employeurs de la ville de Baltimore, il a également eu un passé d’embourgeoisement des communautés et de déplacement des personnes de leur propre chef », a-t-elle déclaré. “Il y a donc un vrai problème, une relation litigieuse que Baltimore a.”
Lady Brion a utilisé sa poésie pour souligner les différences socio-économiques dans les différents quartiers de Baltimore.
“Des manoirs à Guilford mais vacants à Gilmore… l’histoire de deux Baltimore n’est pas un secret, il y en avait juste quelques-uns qui étaient trop privilégiés pour le voir”, a-t-elle dit.
L’événement était ouvert à tous les étudiants et professeurs. Les élèves du public ont également été invités à lire des extraits d’Amanda Gorman, James Baldwin et Audre Lorde.
L’étudiant de première année Alex Paolucci a évoqué l’événement dans une interview avec La News-Letter.
« J’aime particulièrement beaucoup Lady Brion et sa poésie slam. C’était vraiment incroyable ! ils ont dit.
Dans une interview avec La News-Letter, junior Cherise Kim a discuté de l’importance d’organiser ces événements à Hopkins.
“J’ai trouvé que c’était très stimulant et j’ai trouvé que les artistes étaient incroyables. Ils sont [all] très talentueux », a-t-elle déclaré.
Vers la fin de l’événement, Emily White, auteure, podcasteuse et partenaire de Divertissement collectif et fondateur de Festival #IVotéa parlé de son parcours de directrice de production à mobilisatrice d’engagement civique à travers son organisation.
Le #IVoted Festival est une initiative visant à augmenter la participation électorale des jeunes en encourageant les gens à voter en échange de l’accès à des spectacles musicaux.
« Nous avons activé plus de 150 salles de concert dans 37 États, dont Rams Head Live ! ici à Baltimore, pour laisser entrer les fans le soir des élections qui ont montré un selfie de l’extérieur de leur bureau de vote », a déclaré White.
Lors de son discours de clôture, White a exhorté les étudiants à trouver leur passion et à l’utiliser pour le changement, tout comme elle l’a fait avec sa passion pour la gestion de la musique.
“Pensez à vos antécédents, à vos compétences, à vos connaissances qui vous sont propres”, a-t-elle déclaré. “Demandez-vous ensuite comment vous pouvez l’appliquer pour soutenir l’engagement civique.”
