Ski alpin : Ouverture de la Coupe du monde à Sölden : « Une catastrophe pour le ski »

La vue depuis la vallée jusqu’aux montagnes autour de Sölden ne promettait rien de bon. Du moins pas pour ceux qui voulaient profiter de la vue par une belle journée d’automne. C’était devenu l’hiver du jour au lendemain, pas dans la vallée, donc les précipitations tombaient sous forme de pluie, mais la neige tombait plus haut. Vendredi, il n’y avait pas grand chose de pierres et de gravats dans le domaine skiable à plus de 2000 mètres d’altitude.

Alors que les premières courses de la Coupe du monde de la saison de ski alpin auront lieu samedi et dimanche sur le glacier de Rettenbach, les images diffusées par les chaînes de télévision contrecarreront ce dont on parlait depuis des semaines : le départ arrive trop tôt, a-t-on dit. de presque tous les côtés. “Si les gens dans l’aire d’arrivée se promènent en T-shirt et que ceux devant la télévision portent un maillot de bain, ce n’est pas logique”, a déclaré récemment la championne olympique suisse Lara Gut-Behrami. Cela ne me donne pas envie de skier.

Le week-end, lorsque les femmes et un jour plus tard les hommes débuteront le slalom géant, personne ne portera de T-shirt à près de 3 000 mètres d’altitude, malgré le soleil annoncé. Le débat avant le début de la Coupe du monde n’est pas nouveau – et n’est pas devenu obsolète après les chutes de neige. Cette fois, tout a commencé lorsque des photos de travaux de dragage dans la zone du glacier sont apparues sur Internet. L’ancien skieur Felix Neureuther a qualifié ces images de « catastrophe pour le ski » et en a profité pour demander une nouvelle fois le report des courses au mois de novembre. L’organisation environnementale Greenpeace avait déjà exprimé son indignation et critiqué le fait que la glace soit enlevée afin d’optimiser la pente de la Coupe du monde. “Nos glaciers ne doivent pas être victimes de projets de prestige”, a déclaré la porte-parole autrichienne de Greenpeace, Ursula Bittner.

Jusqu’à présent, Sölden avait la réputation d’être très responsable Domaine skiable à gérer. Au printemps, 60 000 mètres cubes de neige ont été stockés dans des dépôts afin d’avoir une base solide à l’automne – et de ne pas avoir à produire autant de neige artificielle avant le début de la saison. Ces dernières semaines, 45 000 mètres cubes ont été déversés sur la piste de la Coupe du monde, qui sera ensuite ouverte aux touristes.

Le directeur des Söldener Bergbahnen, Jakob Falkner, a immédiatement répondu aux critiques et a fait savoir que, d’une part, seule la piste existante était en travaux et qu’aucune glace n’avait donc été enlevée. Et d’un autre côté, la rénovation n’est pas seulement réalisée pour la Coupe du monde professionnelle, mais surtout pour les skieurs touristiques. Il faut savoir que la vallée du sud-est de l’Autriche vit essentiellement du tourisme. Au cours du processus d’approbation nécessaire, un expert en histoire naturelle, l’office national de l’environnement et l’autorité de protection de la nature ont été entendus – et ont donné leur accord. Les aspects de sécurité ont également joué un rôle non négligeable.

En raison du réchauffement, des « cratères correspondants » se sont formés autour des « zones d’érosion rocheuse » exposées au soleil, qui « représentent un point de danger pour les utilisateurs », selon la déclaration de l’autorité de protection de la nature jointe à l’avis d’autorisation. Un glaciologue est également venu en aide à Sölden. Skier sur le glacier, a déclaré Andrea Fischer de l’Académie autrichienne des sciences, ne constitue pas une menace pour « l’existence du glacier ». Cependant, la discussion ne pouvait plus être arrêtée. Aussi parce que Neureuther avait repris le sujet. Il a également reçu le soutien de l’industrie dans sa demande de reporter le début de la saison. Le calendrier de la Coupe du monde doit être reconsidéré, a déclaré la gagnante du classement général de la Coupe du monde, Mikaela Shiffrin. « Dans quelle mesure devons-nous adapter notre environnement à un horaire que nous souhaitons ?

Le skieur alpin allemand Thomas Dreßen, quant à lui, était mécontent des critiques publiques adressées à son ancien coéquipier Neureuter. Ce faisant, dit-il, « nous détruisons notre sport du ski, notre passion ». Dans ce cas, il n’est peut-être pas une autorité totalement neutre, car Sölden est son sponsor principal, dont les lettres sont visibles sur son casque, sa casquette, sa casquette de baseball et son bandeau. Dressen est particulièrement lié au lieu. En dehors de cela, il est agacé que son sport ait la réputation de détruire l’environnement. Personne ne s’énerve contre la Formule 1 et le Moto GP, dit-il. “Ça m’énerve vraiment.” Mais il pense aussi qu’il faudrait penser à commencer la saison plus tard.

Ce serait un signe pour ne pas ignorer les changements de nature. C’est peut-être exactement le sujet de la discussion sur le ski de compétition. L’Association Internationale de Ski Fis avec son président Johan Eliasch se veut toujours durable et grâce au CO₂-Compensations pour travailler de manière positive pour le climat. Pour Greenpeace et le skieur autrichien Julian Schütter, cela « détourne l’attention des mesures de réduction urgentes », indique une lettre de mise en demeure adressée à la Fis. Il faut CO₂ sauvegarder activement. Cependant, les pressions visant à reporter le début de la saison sont jusqu’à présent tombées dans l’oreille d’un sourd au sein de l’association mondiale. Car cela signifierait devoir supprimer quelques courses du calendrier.

Le deuxième grand sujet de ces dernières semaines avait déjà été décidé sous le prédécesseur d’Eliasch, Gianfranco Kasper, mais a été reporté à plusieurs reprises en raison de méthodes de contrôle et de mesure peu fiables : les farts de ski ne doivent plus contenir de composés fluorés. Le fluor présent en surface, qu’il s’agisse de ski alpin, de saut ou de fond, augmente la vitesse des planches grâce à son effet hydrofuge et anti-salissures, mais est nocif pour l’environnement. Les entreprises ont dû frénétiquement produire de nouvelles cires sans fluor. Mais Karlheinz Waibel, formateur scientifique national à la Fédération allemande de ski, affirme que ce produit est encore plus toxique et nocif pour l’environnement, “si l’on en croit les avertissements sur l’emballage”.

C’est une chose. L’autre problème est qu’il n’existe toujours pas d’appareils capables d’effectuer des mesures valables ; les imprécisions sont trop grandes. Roswitha Stadlober, présidente de la Fédération autrichienne de ski, critique le fait que « des innocents pourraient facilement se rendre coupables ». Les discussions se poursuivent, même après le départ dans une ambiance hivernale.

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