Heinrich avait environ cinq ans en 1945 et vivait à Vilnius après la Seconde Guerre mondiale. Jusqu’alors, il a passé la majeure partie de sa vie avec sa nounou catholique à qui ses parents ont confié sa vie avant d’être déporté vers le camp d’extermination d’Auschwitz.
À son retour et contre toute attente, son père a survécu et s’est battu dur pour récupérer son fils. “Tu t’appelles Abraham”, lui dit-il lorsqu’il arriva pour le récupérer à Sim’hat Torah, la fête qui célèbre le cycle annuel de lecture publique de la Torah, dans la foi juive. Il l’emmena à la grande synagogue de la ville où une poignée de personnes des Juifs qui ont survécu à l’Holocauste, ont dansé aussi fort qu’ils le pouvaient avec les rouleaux de la Torah.
Abraham regarda le père qu’il ne connaissait pas et fut emporté. Il a saisi un livre de prières et a rejoint son père et les autres hommes dansant. Un soldat en uniforme russe qui regardait avec étonnement demanda au père : « Cet enfant est-il juif ? Lorsque le père a dit qu’il était un soldat, il a dit : « J’ai parcouru des milliers de kilomètres au cours des quatre dernières années horribles et c’est le premier garçon juif vivant que je vois. » Il a ensuite demandé à danser avec l’enfant qui le tenait haut perché sur ses épaules.
Personne présent ne pouvait oublier cette danse et le père était rempli d’espoir. Abraham (Abe) Foxman est finalement arrivé avec son père aux États-Unis où il est devenu un célèbre avocat et a dirigé la Ligue anti-diffamation jusqu’en 2015.
Pendant des centaines d’années, les Juifs du monde entier ont dansé avec la Torah. Même sous le régime communiste, des dizaines de milliers de personnes assistaient aux danses dans la grande synagogue de Moscou, risquant au mieux d’être qualifiées d’insurgés ou au pire d’être expulsées vers la Sibérie.
Ils dansaient pour honorer la Torah dans les camps de travail et d’extermination pendant l’Holocauste, même sans les rouleaux sacrés. Les témoignages font état de punitions sévères infligées par les nazis, notamment le fait d’être forcés de courir avec de lourdes pierres, ce qu’ils faisaient en fredonnant les airs qu’on leur avait appris dans leur jeunesse. Un de ces témoignages raconte comment un leader hassidique, sévèrement battu par le commandant de son bloc cellulaire, a insisté pour danser sur une chaise, avec ses forces restantes avec une page arrachée d’un livre de prières.
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Les enfants dansent pendant les célébrations de Sim’hat Torah
(Photo de : Eldad Ovadia )
Dans le ghetto de Varsovie, il y a 81 ans, un petit nombre de fidèles se sont rassemblés pendant cette fête pour danser chez le rabbin Menahem Ziemba, l’un des chefs religieux juifs de Pologne, assassiné deux mois plus tard. Parmi eux se trouvait le rabbin Yehudah Leib Orlean, professeur d’études religieuses en Pologne dont la femme et les enfants avaient déjà été déportés vers le camp d’extermination de Treblinka. Il a vu un garçon de 12 ans, un spectacle rare dans le ghetto à l’époque, debout à l’écart. La plupart des enfants étaient soit morts de faim, soit envoyés mourir dans des camps de travail. Il prit l’enfant dans ses bras et dansa avec lui en tournoyant encore et encore en criant : « Un garçon juif s’attaque à la Torah !
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Danser avec la Torah dans l’implantation de Keidar en Cisjordanie
(Photo : Conseil régional de Gush Ezion )
Aujourd’hui, les Juifs célèbreront cette fête dans tout Israël et dans des dizaines, voire des centaines de milliers de congrégations à travers le monde, y compris dans la Russie post-soviétique et même dans une Ukraine déchirée par la guerre. Les yeux de millions d’enfants juifs brilleront et leurs aînés, qui se souviendront d’où ils viennent, se réjouiront.
Permettons aux enfants qui viennent à la fête de goûter à la douceur inoubliable de Sim’hat Torah et honorons nos traditions transmises à travers les générations qui nous ont gardés jusqu’à nos jours.
2023-10-06 07:58:36
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