Siège 132, le plaisir de voyager à travers l’Espagne de la Transition

Malgré les apparences, le 132 n’est pas plus grand que le 1500. En réalité, il est huit centimètres plus court, bien qu’il soit quatre centimètres plus large et deux centimètres plus bas. Ces différentes proportions et un design qui n’a rien à voir, lui confèrent une apparence plus grande et un image plus moderne et robuste. De plus, en termes de sécurité, il était à des années-lumière, avec une structure plus avancée ou des portes avec barres anti-intrusion, entre autres éléments.

À l’intérieur, c’est aussi un pas en avant. Adieu la banquette avant trois places de la 1500, vestige du passé, qui laisse place à deux places. Le coffre arrière de 420 litres et l’habitacle spacieux la placent dans le segment des grandes berlines du moment. Et aussi par prix, nous parlons à l’époque de près de sept cent mille pesetas dans une Espagne où le revenu par habitant était de 130 945 pesetas.

Mais revenons à l’aspect technique. L’architecture de la 132 est toujours classique, moteur avant et propulsion arrière, mais le schéma de suspension arrière n’a rien à voir avec celui de la 1500. On retrouve un essieu rigide, mais la barre Panhard des 124 et 1430 disparaît, et deux supérieures Liaisons Plus robustes que dans ces dernières, elles sont situées en position diagonale, contrôlant ainsi la réaction en couple et le positionnement transversal de l’axe, dans le but de supprimer les mouvements parasites. Et, amélioration importante en matière de sécurité, la colonne de direction est composée de trois sections, avec deux joints à cardan. Mais le remplacement de la barre stabilisatrice avant par des plots en caoutchouc en contact avec le triangle supérieur qui avaient, en théorie, pour fonction d’empêcher le roulement, n’a pas fonctionné.

Sous le capot se trouvent les moteurs déjà connus à double arbre à cames en tête, un 1600 de 98 ch et un 1800 de 105 ch couplés à une boîte de vitesses à cinq rapports, en option sur la moins puissante. Quant aux finitions, le 1600 en avait deux, Normal et Luxury, tandis que le 1800 n’était disponible que dans la plus haute.

Un an et demi après sa présentation, Seat lance avec succès la deuxième série du 132. On y constate des changements clés dans l’amélioration du comportement, comme l’adoption de la barre stabilisatrice classique après vérification de l’erreur des blocs en caoutchouc, la réduction de les ressorts de suspension arrière et l’incorporation de pneus plus larges de 5,5 pouces chaussées de pneus 185/70-13.

Sur le plan esthétique, l’avant, les pare-chocs, les feux arrière changent et la surface vitrée est augmentée. Un détail important, au niveau de la sécurité, est l’incorporation de lampes halogènes H1 qui éclairent beaucoup plus. A l’intérieur, deux améliorations : le volant est réglable en hauteur et les deux sièges avant confortables de la Fiat 130 sont intégrés.

Sous le capot, les changements sont quasi inexistants : la 1800 gagne 2 ch de puissance et le couple maximal de 14,4 mkg est atteint à 4 000 au lieu de 4 200 tr/min, améliorant ainsi l’agrément de conduite. Mais en avril 1976, une transmission automatique à convertisseur de couple à trois vitesses de la firme américaine Borg-Warner est proposée en option sur la 1800.

Enfin, à moitié inexistant. Et il est équipé d’un diesel Mercedes de 55 CV, le même que le 1500.

En mai 1978, la troisième série arrive. Extérieurement, il se distingue par des bandes de protection en plastique sombres sur les côtés inférieurs. Ses occupants peuvent désormais profiter de la climatisation ainsi que des vitres et rétroviseurs extérieurs électriques. Le conducteur dispose d’une direction assistée de type Servotronic, décroissante avec l’augmentation de la vitesse.

Curieusement, les disques de frein arrière sont remplacés par des tambours. Un autre changement est un essieu arrière plus léger, avec une structure tubulaire au lieu d’être moulée. Et les roues atteignent 14 pouces de diamètre.

Sous le capot il y a une nouveauté : adieu au 1800 qui laisse la place au moteur 2000, en fait un 1919 cc, le même que le 124 FL 90 mais au lieu de 114 CV avec 109 CV comme dans le Lancia Coupé et HPE montés à Landaben , de sorte qu’elle donnait une réponse plus douce à l’accélérateur, en adéquation avec le style des utilisateurs de la 132. En tout cas, ne perdons pas de vue qu’à 1 135 kilos, le rapport poids/puissance était merveilleux. en ces temps actuels pleins de SUV chargés de kilos !

Quant à la variante diesel, l’ancienne Mercedes est remplacée par un autre 2.2 de la même firme, avec un peu plus de couple et 60 ch et, c’était une avancée appréciable, elle pourrait être en option associée à une transmission à cinq vitesses. Comme les versions diesel n’intéressaient déjà pas seulement les professionnels du taxi, elle intégra bientôt l’excellent moteur italien Sofim de 2,5 litres. C’était une autre affaire puisqu’il disposait de 72 ch de puissance et de 15 mkg de couple.

La 132 disparaît du catalogue de la marque en 1980, laissant derrière elle une bonne impression, celle de berlines confortables, bien installées sur l’asphalte et dotées d’un confort de roulement élevé pour l’époque. C’était un plaisir de voyager dans une 132 en Espagne à la fin des années soixante-dix, une Espagne qui n’avait pas grand-chose à voir avec celle dans laquelle le modèle Seat avait commencé son voyage sept ans plus tôt.