Pourquoi Tatie est-elle un gros mot ? Parce que cela signifie une femme plus âgée ? Pourquoi être une femme âgée est-il péjoratif ? Un acteur a même menacé de poursuivre quiconque l’appellerait Tatie. Plus important encore, pourquoi l’oncle n’est-il pas un gros mot ? Je ne comprends pas.
En vieillissant, on dit que les hommes acquièrent un statut, du respect et de l’expérience de vie, tandis que les femmes acquièrent des rides, des cheveux gris et la ménopause. Babu devient Babuji, mais bébé devient Behenji ! C’est quoi cette hypocrisie pondérée ? Pourquoi est-il désobligeant pour une femme d’être plus âgée mais pas un homme ? Sommes-nous toujours aussi sexués dans nos insultes imaginaires ? Ne sommes-nous pas trop éveillés pour être aussi âgistes et sexistes ?
Je rencontre quotidiennement toutes sortes de femmes. Des icônes commerciales puissantes aux influenceurs en passant par le personnel domestique, les intellectuels, les comédiens, les artistes, les ménagères et les mamans tigres, et savez-vous la seule chose que ces puissantes déesses ont en commun – leur obsession pour leur corps – le look, le poids et le âge! J’aimerais qu’ils soient aussi obsédés par le fait de parler de leurs réalisations que de parler de leur corps.
Mais qui peut leur en vouloir ? Chaque jour, nous punissons les femmes en scrutant leur apparence. Nous faisons honte collectivement aux femmes de la façon dont elles vieillissent. La société nous dit que les femmes doivent continuer à être belles quel que soit leur âge. La même société nous dit de dénigrer les femmes qui sont belles.
Pas étonnant que les femmes grincent des dents à l’idée de vieillir. “Tata” est devenu une insulte pour toute femme de plus de 30 ans, un peu comme “salope” pour les adolescentes et “salope” pour les femmes accomplies. A la minute où tu es appelé, tout ce que tu as fait tombe dans le néant. Vous n’êtes plus pris au sérieux.
La démocratisation de l’âge doit être autant à l’ordre du jour féministe, que d’autres questions, car elle s’infiltre partout dans l’univers moral des femmes, chaque jour. Et ne pensez pas que cela ne s’applique pas à vous parce que vous êtes jeune. Vieillir est une aubaine, et si vous devenez vieux, faites-le avec dignité.
Que pouvons-nous faire pour changer la conversation ? Tout d’abord, changez le monologue dans votre tête qui vous rabaisse en un dialogue qui vous élève. Parlez à vous-même. Si nous pouvons penser à un arbre « poussant » mais pas « vieillissant », pourquoi ne pouvons-nous pas nous penser de la même manière ? Parce que vous savez ce qui grandit avec l’âge ? Ne dites pas les cuisses, s’il vous plaît. Bien sûr, ils le font, mais ce qui grandit aussi, c’est votre sagesse, votre sens de l’humour, votre force, votre intuition, votre sens de l’immobilité, de savourer chaque instant, chaque amitié, chaque amour, chaque rire, de savoir qui et ce qui vaut votre temps, savoir quand et quoi abandonner et, surtout, ce qu’il faut garder. J’ai l’impression que toutes les meilleures choses de ma vie me sont venues depuis la mi-trentaine. J’ai épousé l’homme le plus merveilleux, j’ai eu deux magnifiques petites filles, j’ai écrit des livres, animé des émissions, remporté des prix et même signé des contrats de films. Obtenir de vieux rochers! Bien sûr, vos seins font surya namaskar avec votre nombril, et vos cheveux pensent que c’est la lune. Vos yeux deviennent progressifs alors que vous ne saviez même pas qu’ils étaient régressifs. Mais vieillir est le mieux. Pourtant, chaque jour, toutes les personnes que je rencontre veulent paraître plus jeunes ou être plus jeunes ? Pourquoi? Vieillir n’est-il pas mieux que l’alternative ?
Ensuite, il y a le fardeau supplémentaire de « bien vieillir ». La réprimande sournoise––« Oh, tu es fabuleuse… pour ton âge ! Bien paraître après 40 ans est littéralement un travail à temps plein, comme nous l’avons vu lorsque la superbe Seema Khan s’est soumise à ce soin du visage vampire sanglant. Vous avez besoin de privilèges, de temps, de bande passante et d’intérêt. Mais que vous vouliez être ‘bonnasse à 40 ans’ ou ‘coquine à 40 ans’ ou ‘croustillante à 40 ans’ c’est votre âge et votre choix ! Qu’une femme choisisse d’être traitée ou non, dans le corps ou l’esprit ou les deux, c’est finalement sa décision. Je connais des femmes qui passent chaque heure d’éveil à chercher à paraître plus jeunes, et des femmes qui passent chaque heure d’éveil à chercher à faire plus avec leur intellect, leur talent et leur passion. Des femmes qui blanchissent et rentrent tout sur elles à la perfection, et des femmes qui laissent tout pendre. Des femmes qui font les deux. Mais que vous choisissiez de ressembler au soleil, cheveux gris décolorés jusqu’à l’inconscience, ou à la lune, cheveux gris montés sur l’univers de votre existence, vous brillez dans les deux sens. Pourquoi le cacher ?
Nous reluquons Tom Cruise vieillissant avec grâce, ou Shah Rukh Khan, ou Akshay Kumar et Anil Kapoor. Mais accordons-nous le même fantasme à des femmes qui vieillissent avec autant de grâce que Madhuri Dixit ou Neena Gupta ? Quelqu’un a-t-il déjà demandé à Shashi Tharoor sa routine beauté ?
S’agit-il finalement de l’âge ou de la capacité de dire aux femmes ce qu’elles doivent faire à leur âge ? Pour s’assurer qu’ils savent qu’ils sont surveillés. Sinon, pourquoi les femmes se laisseraient-elles ouvrir, se feraient-elles mettre de l’acide sur la peau, s’arracheraient-elles les organes, se priveraient-elles de tout ce qui est bon pour avoir un bon corps au lieu d’avoir une belle vie ? Peu importe la puissance d’une femme, c’est sa soumission privée que nous recherchons. Arrêtez d’accepter ces tripes. Quand aucun de nous ne reçoit d’instructions de vie, pourquoi acceptons-nous des instructions de beauté ?
Nous devons changer les règles, pas notre âge. L’âge est un nombre. Une construction sociale. Alors, ne vous rasez pas. Possédez chaque seconde, chaque minute, chaque mois et chaque année où vous avez survécu et prospéré sur cette planète.
Vieillir chez les femmes est un clin d’œil à celles d’entre nous qui ont réussi à survivre dans un monde qui ne nous laisserait jamais faire. Nous devons décider de ce que nous voyons lorsque nous nous regardons dans le miroir. Séparez le mot ‘Aunty’ de son injurieux expression familière. Traitez-le plutôt comme une forme d’affection. Respectez-le avec une attitude « non-fuck-given ». La responsabilité de la représentation vous incombe – jeune ou vieux, encombré ou libre, de vivre votre meilleure vie et d’être la tante qui « se lève et danse ». Votre âge, votre choix.
Meghna Pant est une auteure, scénariste, chroniqueuse et conférencière primée à plusieurs reprises et à succès, dont le dernier roman BOYS DON’T CRY (Penguin Random House) sera bientôt diffusé à l’écran.
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