Shashi Tharoor contre Ashok Gehlot probable pour le président du Congrès : 10 faits

Shashi Tharoor, un ancien ministre de l’Union, a été le premier à déclarer son intention de briguer un poste qui a été avec les Gandhis – soit Sonia Gandhi ou son fils Rahul – pendant une grande partie de 25 ans. Il est un membre éminent du G-23 du Congrès ou d’un groupe de 23 dirigeants qui avaient écrit à Sonia Gandhi en 2020 pour demander une refonte organisationnelle et blâmer la spirale descendante du parti sur une dérive du leadership.

M. Tharoor a rencontré lundi après-midi Sonia Gandhi, qui vient de rentrer d’un voyage à l’étranger pour un contrôle médical, et a obtenu son feu vert pour se présenter aux élections du 17 octobre.

En quelques heures, la lutte pour le poste de chef du Congrès est devenue considérablement plus difficile avec Ashok Gehlot émergeant comme l’autre candidat. Le ministre en chef du Rajasthan, un fidèle loyaliste de la famille Gandhi, avait fait pression pour le retour de Rahul Gandhi en tant que chef du parti jusqu’à récemment. Il est susceptible de gagner le soutien de ceux qui battent pour le statu quo et un retour de Rahul Gandhi au poste supérieur.

“Quiconque veut contester est libre et bienvenu. C’est la position constante du Parti du Congrès et de Rahul Gandhi. C’est un processus ouvert, démocratique et transparent. Personne n’a besoin de l’approbation de quiconque pour contester”, a déclaré Jairam Ramesh, Député du Congrès et secrétaire général chargé de la communication du parti.

Les élections pour le poste de président du Congrès auront lieu le mois prochain. Le dépôt des candidatures au poste de président commence dans trois jours. Les élections se dérouleront dans un contexte de départs d’un certain nombre de dirigeants clés au cours de l’année dernière. Le dernier à partir était le haut dirigeant Ghulam Nabi Azad, dont la sortie a été imitée par la plupart des dirigeants de l’unité Jammu-et-Cachemire du parti.

Sonia Gandhi – qui a été présidente du Congrès pendant 19 ans et a confié la charge à son fils Rahul Gandhi en 2017 – est chef par intérim du Congrès depuis qu’il a quitté le poste en 2019, assumant la responsabilité de la deuxième défaite consécutive du parti aux élections générales. Il n’a pas enrayé la crise, car le parti a perdu une série d’élections nationales depuis, ce qui a déclenché des demandes de changement radical de direction.

M. Gandhi, qui dirige actuellement la yatra “Bharat Jodo” du parti, a fermement refusé de revenir à la présidence malgré la demande incessante d’une partie des dirigeants du Congrès, dont M. Gehlot. Certains de ceux qui ont quitté le parti ont affirmé que M. Gandhi était le décideur non officiel et se sont plaints qu’une coterie autour de lui était aux commandes.

À l’annonce des élections, les unités du Congrès, État après État, ont exhorté M. Gandhi à revenir en tant que président. Beaucoup dans le parti voient cela comme une tentative de mettre les Gandhis aux commandes, avec ou sans élection. D’autres demandes de ce type arriveront probablement à l’approche des élections.

Le déclin incontrôlé du Congrès a été un coup de fouet pour les partis d’opposition comme le Congrès de Trinamool et le parti Aam Aadmi d’Arvind Kejriwal, qui se disputaient l’espace à la fois dans les États et dans les rangs de l’opposition. M. Kejriwal a déclaré la semaine dernière que le Congrès était “terminé” au Gujarat, où les élections approchent.

Le dernier président non-Gandhi était Sitaram Kesari, dont Sonia Gandhi avait succédé en mars 1998 – deux ans après que le gouvernement de Narasimha Rao ait été rejeté. Alors que le Congrès était au plus bas, Mme Gandhi, qui avait décidé de rester à l’écart de la politique après l’assassinat de Rajiv Gandhi, avait déclaré qu’elle rejoindrait le parti.