Le concert inaugural du Shanghai Quartet de sa tournée du 40e anniversaire a fait salle comble.
Le concert au Shanghai Symphony Orchestra Hall le week-end dernier s’est tenu dans la plus grande salle symphonique plutôt que dans la salle de chambre, où se déroulent généralement des concerts de musique de chambre.
La prochaine étape de l’ensemble est une rare série de quatre concerts avec un programme différent en avril à Guangzhou, où les musiciens n’avaient auparavant joué que deux fois.
La confiance des salles dans les concerts peut témoigner de la décision audacieuse du quatuor de déménager du New Jersey à Tianjin, en Chine, pour étudier à la Tianjin Juilliard School en 2021.
À ce moment-là, le quatuor à cordes de renommée internationale avait enregistré plus de 30 enregistrements, donné près de 3 000 concerts dans le monde entier, y compris dans toutes les meilleures salles de musique classique du monde, et était apparu dans des films tels que « Melinda and Melinda » de Woody Allen (2004).
Ti Gong
Le Shanghai Quartet entame sa tournée du 40e anniversaire au Shanghai Symphony Orchestra Hall.
Ils se produisaient plus souvent en Chine depuis 20 ans, mais revenir en famille était une décision difficile. Lorsque quatre étudiants universitaires ont formé le Shanghai Quartet à l’automne 1983 au Conservatoire de musique de Shanghai, ils voulaient faire revivre la musique de chambre “inexistante” de la Chine.
“La musique classique et de chambre était petite. Nous ne savions rien alors”, a déclaré le premier violoniste Li Weigang.
“Ces dernières années, les groupes de musique de chambre se sont développés, l’Orchestre symphonique de Shanghai les encourageant et les mettant en scène. Nous sommes peut-être proches d’une percée, et j’espère que de nombreux bons ensembles émergeront dans les années à venir.”
Li et son frère aîné Li Honggang ont fondé le groupe pour participer au Concours international de quatuor de Portsmouth en 1985. Avec peu d’expérience en musique de chambre et peu de morceaux, ils ont pratiqué sept jours sur sept pendant sept heures. Le groupe a terminé à la deuxième place, pour le plus grand plaisir de tous.
“Je suis content qu’ils se produisent encore à l’étranger après 40 ans. Tous étaient des solistes talentueux mais dévoués à l’ensemble. Les quatuors ont le plus de difficultés. Ils durent rarement aussi longtemps”, a déclaré Ding Zhinuo, deuxième violon du Shanghai Female Quartet, fondé en 1960, qui a formé le Quatuor de Shanghai avant leur compétition.
“La musique de chambre était presque inexistante. La formation n’était pas structurée et les ressources étaient rares. Nous avons utilisé ce que nous avions, y compris mes enregistrements américains.”
Viola Li Honggang parcourt de vieilles photos apportées par leur professeur de violon, Ding Zhinuo.
Le concert du week-end dernier a présenté le « Quatuor à cordes n° 19 » ou « Dissonance » de Mozart, l’une des rares pièces disponibles pour le groupe.
“Nous avons vraiment beaucoup interprété cette pièce pendant 40 ans, depuis le tout début, mais cela ne devient pas plus facile”, a déclaré Li Weigang, expliquant pourquoi la tournée commence par Haydn, Mozart et Beethoven.
“Haydn l’a raffiné. Plus de la moitié de ses 70+ quatuors à cordes sont des premières historiques. Il a prospéré à l’époque classique. Chaque quatuor à cordes de Beethoven est génial. Comme à l’école, Haydn, Mozart et Beethoven nous fascinent et nous enseignent quelque chose de nouveau.”
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Les quatre membres sont dans la trentaine, la quarantaine, la cinquantaine et la soixantaine.
Le deuxième violoniste des frères Li, Yu Xiang, a rejoint le groupe en 2020. Le joueur de 35 ans est plus jeune que l’ensemble, mais ils aiment tous les deux la musique de chambre et veulent aider à développer la musique de chambre chinoise.
“Quand j’étais dans des écoles primaires et secondaires spécialisées en musique classique, nous avions des professeurs de musique de chambre et un programme, mais cela ne faisait que commencer et tout le monde voulait être soliste”, se souvient Yu de son enfance en Mongolie intérieure et à Shanghai.
“Pendant six ans au collège, j’étais le seul membre d’un groupe de musique de chambre. J’adorais la musique de chambre et je pensais que jouer en solo était trop solitaire. Rejoindre le Shanghai Quartet, que j’admirais à l’école, et transmettre l’esprit pour inspirer plus de jeunes Chinois profiter de la musique de chambre est un rêve devenu réalité.”
La décision de Yu de retourner en Chine dépend de cela, et le violoncelliste Nicholas Tzavaras, un natif de New York qui a rejoint il y a 23 ans à l’âge de 25 ans, pourrait trouver cela plus difficile.
“Les Américains ne comprennent pas la Chine. Rejoindre ce quatuor et visiter la Chine plus souvent est un honneur”, a déclaré le violoncelliste, rappelant son premier voyage en Chine en 2001.
“Cela a été incroyable car de plus en plus d’organisations apprécient la musique de chambre et elle est mieux accueillie et célébrée ici.”
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Les membres du quatuor partagent un gâteau “wonton wrapper” en forme de salle de l’orchestre symphonique de Shanghai.
