Sept entreprises irlandaises à l’avant-garde de la révolution verte

Mais l’un des messages parfois perdus à propos du changement climatique – ou du moins la réponse qui est si nécessaire – est que dans les solutions se trouvent des opportunités.

Atténuer le problème créé par la combustion massive de combustibles fossiles depuis la révolution industrielle nous oblige à réinventer le fonctionnement des entreprises et de l’économie mondiale. Cela ne nécessite rien de moins qu’une révolution verte.

Ces sept entreprises en sont toutes conscientes – et en s’attaquant aux problèmes de front, elles sont susceptibles de prospérer dans un avenir plus durable.

​BNRG Renouvelables

Quand beaucoup de gens entendent « énergies renouvelables » et « Irlande », ils pensent au vent.

BNRG Renewables vise à changer cela. Ils dirigent les efforts visant à apporter de l’énergie solaire à l’échelle commerciale en Irlande.

David Maguire, directeur général de l’entreprise, est également à la tête de l’Irish Solar Energy Association. Fondée en 2007, la progression en Irlande était initialement quasi inexistante, entravée par des règles de planification prudentes.

Alors qu’une série de projets irlandais ont finalement commencé à avancer au cours des deux dernières années, le véritable succès du BNRG a été plus loin.

Basée à Dublin, la société est présente au Royaume-Uni et en Australie, ainsi qu’un portefeuille de 250 millions d’euros de parcs solaires aux États-Unis.

“Notre objectif cette année est de tirer parti de l’élan significatif atteint par l’entreprise en 2022, en continuant d’augmenter notre portefeuille d’actifs d’énergie renouvelable à travers l’Europe et sur notre marché domestique en Irlande”, a déclaré une porte-parole de l’entreprise.

“Au cours des cinq dernières années, nous nous sommes étendus à 38 actifs dans six pays et diversifiés dans les technologies renouvelables, y compris l’éolien terrestre, l’éolien offshore, le solaire et le stockage sur batterie.”

Ici en Irlande, l’entreprise a récemment bénéficié du Renewable Electricity Support Scheme du gouvernement, qui garantit les prix de l’électricité produite par l’énergie solaire.

Alors que Maguire a toujours qualifié le processus de planification de “douloureusement lent”, le gouvernement est maintenant beaucoup plus désireux de soutenir l’énergie solaire, et le BNRG est toujours le mieux placé pour enfin casser la noix des fermes solaires irlandaises à l’échelle commerciale.

​Mercure Renouvelables

Alors que l’énergie éolienne est bien développée et que le solaire commence enfin à faire des progrès, la technologie de l’hydrogène est encore à un stade encore plus précoce.

Mais bien qu’il n’en soit qu’à ses balbutiements – du moins dans le contexte irlandais – l’hydrogène fait le buzz. Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement a publié une stratégie nationale décrivant un plan visant à produire d’énormes quantités de carburant propre dans le but de réduire les émissions du pays.

L’une des premières entreprises qui cherchent à en tirer parti est Mercury Renewables, qui a soumis la semaine dernière une demande de planification pour son projet Firlough à la frontière Mayo-Sligo.

L’entreprise basée à Mayo, qui se concentre sur les développements renouvelables dans l’ouest de l’Irlande, construira une centrale éolienne/hydrogène commune.

Le projet de 200 millions d’euros impliquera l’usine d’hydrogène utilisant l’énergie générée par le parc éolien associé pour générer suffisamment d’énergie pour alimenter des milliers de voitures par an.

Alors que la firme étudie plusieurs autres projets éoliens, ce projet hydrogène dans le nord-ouest est probablement celui qui retiendra le plus l’attention.

Encore sous réserve de planification, s’il se concrétise, il représenterait un saut pratique majeur dans l’une des technologies de carburants les plus passionnantes au monde.

​Polymatéria

Bien que Polymateria soit basée au Royaume-Uni, elle a un lien irlandais fort par l’intermédiaire de Niall Dunne, le directeur général irlandais de la société.

Il est sûr de dire que l’objectif de l’entreprise est relativement ambitieux – en bref, changer la façon dont le monde se débarrasse des plastiques.

Polymateria a conçu une technologie qui permet aux plastiques de se biodégrader en un an ou deux, plutôt que de prendre des siècles.

Le véritable avantage est que Polymateria peut définir une “minuterie” sur le processus. Par exemple, décider si un gobelet en plastique mettra six mois ou deux ans à se décomposer.

Fondée en 2015, Polymateria a fait des vagues et a investi 15 millions de livres sterling en 2020. La société a réalisé une nouvelle augmentation de 20 millions de livres sterling plus tôt cette année.

Après avoir suscité l’intérêt du public pour ses produits en produisant des gobelets biodégradables au stade de Twickenham, l’entreprise s’est récemment associée à une grande entreprise malaisienne de produits chimiques dans le but de se mondialiser.

Oh moi

Le gouvernement vise à avoir près d’un million de voitures électriques sur la route d’ici 2030. C’est une grande demande et ce serait un éloignement historique des véhicules à carburant fossile.

Bien qu’il semble extrêmement improbable d’atteindre cet objectif, les ventes de voitures électriques ont considérablement augmenté.

Et les chargeurs utilisés pour alimenter bon nombre de ces voitures sont produits par une entreprise basée à Cork appelée Ohme, dirigée par son fondateur et natif du comté de Rebel, David Watson.

Les chargeurs intelligents de la société ont un réglage qui ne prendra l’énergie du réseau que lorsque les prix de l’électricité chuteront à un certain prix, comme les tarifs hors pointe la nuit.

Ohme est le partenaire de charge officiel en Irlande du groupe Volkswagen et de Volvo Cars, et a également été utilisé par Bus Éireann et Irish Rail alors que de plus en plus d’agences d’État cherchent à réduire davantage leurs émissions.

La société a déjà établi une présence au Luxembourg et au Royaume-Uni, et prévoit maintenant de s’implanter sur les marchés d’Europe continentale plus tard cette année.

​ApisProtect

Avec des écosystèmes entiers menacés d’effondrement en raison du changement climatique, le travail de pollinisation de l’humble abeille n’a peut-être jamais été aussi important.

ApisProtect, fondée par le Dr Fiona Edwards Murphy, cherche à faciliter ce processus en faisant entrer la pratique de l’apiculture dans l’ère d’Internet.

Alors que traditionnellement, les apiculteurs doivent se rendre physiquement pour vérifier l’état des ruches pour essayer de résoudre les problèmes, ApisProtect permet de le faire à distance.

Ses capteurs mesurent des aspects tels que la température et l’humidité, qui sont cruciaux pour surveiller la santé de la ruche.

Les apiculteurs utilisant le système peuvent facilement vérifier à partir d’ordinateurs ou de leurs téléphones quelles ruches n’ont aucun problème et lesquelles ont besoin de leur attention.

L’entreprise a conclu un accord l’année dernière avec le géant des communications Vodafone, alors qu’elle tente d’éviter l’effondrement des populations mondiales d’abeilles.

​Greencoat Renouvelables

Probablement l’une des entreprises les plus développées de cette liste, la cotation de Greencoat Renewables a suscité un enthousiasme majeur lors de son introduction à la Bourse irlandaise en 2017.

Soutenue par la même équipe de gestion des investissements qui dirigeait le premier fonds d’investissement dans les infrastructures coté au Royaume-Uni, Greencoat UK Wind, la société a acheté une multitude de parcs éoliens terrestres à travers l’Irlande.

Cette décision a été l’un des premiers signes indiquant que de grands investisseurs internationaux pourraient être intéressés par une exposition sérieuse aux actifs renouvelables irlandais.

Les performances d’investissement de la société n’ont peut-être pas été ce que les bailleurs de fonds auraient espéré – son cours actuel légèrement supérieur à 1 € est à peu près le même que son cours initial en 2017.

Cependant, l’entreprise a continué d’étoffer son portefeuille, rachetant neuf parcs éoliens en 2022 et s’implantant en Allemagne, en Finlande et en Espagne.

En mai, Greencoat a conclu un accord pour acquérir un important parc éolien à Offaly et a indiqué que ses investissements sur le marché irlandais devraient se poursuivre.

Planète fraîche

Essentiellement un coup de poignard pour construire un conglomérat renouvelable, Cool Planet est un groupe d’entreprises axées sur le changement climatique qui visent toutes à réduire les émissions et à améliorer l’efficacité énergétique.

La société est une idée originale de l’entrepreneur en série Norman Crowley, qui a déjà une série d’entreprises prospères à son actif.

Les domaines dans lesquels l’entreprise est impliquée comprennent les véhicules électriques, les services de conseil et l’ingénierie durable.

L’un de ses nouveaux outils logiciels permet aux entreprises de suivre en temps réel les initiatives de décarbonation et de voir leur impact sur les émissions actuelles.

La société avait accumulé des pertes de plus de 20 millions d’euros à la fin de 2021, Crowley affirmant qu’elle avait été particulièrement touchée par les blocages de Covid.

Cependant, l’entreprise a également déclaré qu’elle avait connu une croissance rapide en 2022 et comptait désormais parmi ses clients plusieurs des plus grandes entreprises alimentaires et pharmaceutiques du monde.

Crowley a déclaré que l’entreprise se concentrait actuellement sur la croissance plutôt que sur les pertes, et qu’elle envisageait maintenant une levée de fonds pouvant atteindre 10 millions d’euros, ce qui attribuerait une valorisation majeure à l’entreprise basée à Wicklow.