Selon une étude de l’ISU, 1 programmeur sur 20 sur des projets de logiciels open source est une femme

POCATELLO, Idaho (KIFI) – Chaque jour, des millions de mises à jour sont apportées à des projets de logiciels open source par des programmeurs du monde entier. Une nouvelle analyse réalisée par des informaticiens de l’Idaho State University a révélé que seuls quelques-uns de ces changements sont apportés par des femmes.

Au cours des six derniers mois, les étudiants diplômés Arifa Islam Champa et Md Fazle Rabbi, ainsi que Minhaz Zibran, professeur associé, se sont penchés sur la composition par sexe des développeurs dans les 17 langages de programmation trouvés dans l’ensemble de données World of Code. Après avoir identifié le projet le plus populaire dans chaque langue, ils ont utilisé le Wiki-Gendersort, un algorithme de détection de genre qui utilise les prénoms pour déterminer le sexe d’un développeur avec plus de 97 % de précision. Grâce à l’algorithme, ils ont déterminé que sur les 10 898 programmeurs uniques identifiés, un peu moins de 5 % étaient des femmes. L’algorithme a étiqueté un peu plus de 1,5 % des programmeurs comme unisexes ou inconnus.

“Les femmes et les hommes ont des façons différentes d’aborder un problème et de trouver une solution”, a déclaré Champa. “D’autres études ont montré que des équipes diversifiées surpassent leurs homologues homogènes de diverses manières avec des niveaux plus élevés de productivité, d’innovation et de réussite globale. Par conséquent, il est extrêmement important d’accroître la participation des femmes aux projets de génie logiciel.

À partir de là, l’équipe s’est concentrée sur le nombre moyen de validations – modifications apportées au code d’un projet – effectuées par chaque développeur. L’équipe a découvert que les femmes s’engageaient presque deux fois moins dans un projet que leurs homologues masculins. Les contributrices réalisent en moyenne 11,85 commits par personne sur un projet contre 23,20 pour un contributeur masculin. Au total, 20 997 331 commits ont été analysés.

“Les données nous disent que les femmes participant et contribuant aux projets de logiciels open source sont extrêmement faibles par rapport aux hommes, bien que les femmes constituent environ la moitié de la population mondiale”, a déclaré Rabbi.

En mai, l’étude a été présentée par Zibran à la Conférence internationale sur les référentiels de logiciels miniers qui s’est tenue à Melbourne, en Australie. L’article a également été co-écrit par Rakibul Islam, professeur adjoint à l’Université du Wisconsin – Eau Claire, et sera publié dans la bibliothèque numérique Xplore de l’Institute of Electrical and Electronics Engineers.

“Cette recherche a également révélé que, par rapport aux hommes, les femmes contribuent beaucoup moins à l’écriture du code source, quelles que soient les catégories de tâches de développement qui leur sont assignées”, a déclaré Zibran. “À l’avenir, nous aimerions mener une enquête approfondie sur les raisons pour lesquelles cela se produit et sur la manière dont nous pouvons améliorer les contributions des femmes dans le génie logiciel et d’autres domaines informatiques.”