Séisme en Turquie : Alep parmi les zones les plus touchées en Syrie

La ville syrienne d’Alep, déchirée par la guerre, fait partie des régions qui ont subi le plus gros tremblement de terre meurtrier, qui a également dévasté certaines parties du sud de la Turquie.

Plus de 1 400 personnes ont été tuées jusqu’à présent dans le nord de la Syrie à la suite du séisme.

Les équipes de secours d’urgence ont déclaré que de nombreux bâtiments avaient été endommagés ou détruits et que des personnes étaient piégées sous les décombres.

La région abrite des millions de réfugiés déplacés par la guerre civile.

Le contrôle du nord de la Syrie est divisé entre le gouvernement, les forces dirigées par les Kurdes et d’autres groupes rebelles. Ils restent empêtrés dans le conflit.

Même avant le tremblement de terre, la situation dans une grande partie de la région était critique, avec un temps glacial, des infrastructures en ruine et une épidémie de choléra causant la misère à beaucoup de ceux qui y vivent.

Selon des chiffres distincts du gouvernement syrien et du groupe de sauvetage des Casques blancs, qui opère dans les zones contrôlées par les rebelles, plus de 1 400 personnes sont mortes dans la région jusqu’à présent après le tremblement de terre.

Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et vérifiée par la BBC montrait un immeuble d’Alep s’effondrant au sol alors que les spectateurs se précipitaient vers la sécurité.

Le tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé à 04h17 heure locale (01h17 GMT) à une profondeur de 17,9 km (11 miles) près de la ville turque de Gaziantep. Douze heures plus tard, un deuxième tremblement de terre, presque aussi important, a frappé à 130 km (80 miles) au nord.

Certains habitants d’Alep ont déclaré à Reuters qu’ils n’avaient nulle part où aller, soit parce que leurs maisons avaient été détruites, soit parce qu’ils craignaient de nouveaux tremblements de terre.

Un porte-parole des Casques blancs a décrit le nord-ouest de la Syrie comme une “zone sinistrée” et a déclaré que des familles restaient coincées sous les décombres.

Un homme de la ville de Jandairis a déclaré à l’agence de presse AFP qu’il avait perdu 12 membres de sa famille dans le tremblement de terre. Un autre a déclaré que certains de ses proches étaient piégés sous les décombres.

“Nous entendons leurs voix, ils sont toujours en vie, mais il n’y a aucun moyen de les faire sortir”, a-t-il déclaré. “Il n’y a personne pour les secourir. Il n’y a pas de machinerie.”

Dans les zones contrôlées par le gouvernement, tous les services d’urgence du pays ont été mis à disposition, y compris l’armée et les étudiants volontaires. Cependant, Hesham Shawish de BBC Monitoring, spécialiste du Moyen-Orient, affirme que cela ne suffit pas pour faire face à l’ampleur de la destruction.

L’International Rescue Committee, une organisation caritative avec plus de 1 000 membres du personnel sur le terrain dans les zones tenues par l’opposition en Syrie, a déclaré qu’il faisait déjà face à la première épidémie de choléra dans la région en une décennie et se préparait à l’approche des tempêtes de neige lorsque le séisme a frappé.

Le gel et les pluies torrentielles ont entravé les efforts de sauvetage.

Mark Kaye, directeur du plaidoyer de l’organisation pour le Moyen-Orient, a décrit la situation comme une “crise dans une crise dans une crise” et a déclaré que de vastes pans de la région étaient hors de contact en raison des dommages causés aux réseaux de communication.

L’arrivée de l’aide internationale peut également prendre un certain temps. Le nord-ouest de la Syrie est devenu l’un des endroits les plus difficiles à atteindre, avec un seul petit point de passage à la frontière turque disponible pour transporter des ressources vers les zones tenues par l’opposition.

Shajul Islam travaille dans l’unité de soins intensifs de l’hôpital al-Shifa à Idlib depuis sept ans et a déclaré à The World Tonight sur BBC Radio 4 que la situation actuelle à l’hôpital était la pire qu’il ait jamais vue.

Il y avait deux à trois patients par lit, a-t-il dit, et les gens étaient retirés des ventilateurs pour les donner à d’autres qui avaient de meilleures chances de survivre.

Certaines personnes dans des zones reculées auraient été déplacées jusqu’à 20 fois en raison de la guerre civile, qui a éclaté en 2011 lorsqu’un soulèvement pacifique contre le président Bashar al-Assad s’est transformé en violence.

Des centaines de milliers de civils et de combattants ont été tués dans le conflit et la crise humanitaire qui en a résulté a été aggravée ces dernières années par un ralentissement économique sans précédent.

Des quartiers entiers et des infrastructures vitales, y compris des hôpitaux, à travers la Syrie étaient déjà en ruines à la suite des combats qui ont précédé le tremblement de terre.

Le gouvernement a lancé un appel à l’aide internationale, s’adressant spécifiquement aux États membres des Nations Unies, au Comité international de la Croix-Rouge et à d’autres groupes humanitaires.

Cependant, il aurait rejeté les allégations selon lesquelles il aurait demandé l’aide d’Israël. Les deux pays sont toujours techniquement en guerre et n’ont actuellement aucune relation diplomatique.

Des dizaines d’autres nations ont promis leur aide, notamment les Émirats arabes unis, le Koweït et le Qatar. L’ONU a déclaré avoir des équipes sur le terrain qui évaluent la situation et fournissent une assistance.

La correspondante internationale en chef de la BBC, Lyse Doucet, a déclaré que le président syrien, Bachar al-Assad, pourrait être contraint d’accepter l’aide de pays occidentaux et de voisins qu’il a souvent condamnés pour avoir soutenu ses ennemis.

La Russie, qui a déjà une présence militaire en Syrie en raison de son implication dans la guerre civile aux côtés du gouvernement, a également promis son soutien.