2024-05-19 08:20:41
LOUISVILLE — Samedi a été une longue journée pour le numéro un mondial Scottie Scheffler.
En fait, les journées ont toutes été longues ces derniers temps.
Il y a exactement cinq semaines, Scottie Scheffler dormait en tête des 54 trous du Masters.
La dernière fois que Scheffler s’est retrouvé dans cette situation, il s’est réveillé en larmes, tellement nerveux à l’idée de perdre la veste verte qu’il rêvait de gagner. Aucun joueur depuis Tiger Woods n’était entré dans le Masters avec des attentes plus élevées et des chances de victoire plus courtes. Et aucun joueur depuis Woods n’avait réussi à se montrer à la hauteur.
Il y a quatre semaines, Scheffler dormait sur une autre avance de 54, cette fois au RBC Heritage.
À une époque antérieure aux événements phares, les champions du Masters étaient naturellement dispensés de revenir sur leur engagement à jouer après leur victoire. Scheffler l’a honoré. Il est rentré chez lui au Texas dimanche pour rendre visite à sa future épouse Meredith, a atterri à Hilton Head mercredi et a joué une ronde d’entraînement de neuf trous.
“Je verrai les neuf premiers demain quand je prendrai le départ”, a-t-il déclaré.
Il y a deux semaines, Scheffler attendait avec impatience l’arrivée imminente de son premier enfant.
Meredith aurait pu accoucher la semaine du Masters. Elle aurait pu accoucher la semaine du RBC Heritage. Encore une semaine, puis quatre jours supplémentaires, et le couple a finalement accueilli son fils Bennett au monde le 8 mai.
Samedi à Valhalla, Scheffler a tiré un 73 à deux sur. Il est entré dans la journée à seulement trois coups, mais entre dans le tour final en dehors du top 20. Ses espoirs de prolonger sa séquence de victoires à la PGA sont effectivement terminés.
Au cours des derniers mois, Scheffler a fait ses preuves dans la maîtrise de l’art ordinaire du golf. Regardez le capuchon de son étonnante forme et vous verrez un homme vérifiant méticuleusement sa prise avant chaque tir. Un golfeur qui comprend comment garder ses drives dans la bonne direction et quand viser en toute sécurité loin des quilles.
“Le nombre de greens qu’il frappe, il vous épuise de cette façon”, a déclaré Woods à propos de Scheffler mardi au Championnat de la PGA.
“Quand je regarde comment Scottie joue et ce qu’il fait mieux que quiconque au monde, c’est rester dans son propre monde”, a déclaré Justin Thomas.
Cette semaine, le monde extérieur a fait irruption.
Un jour plus tôt, Scheffler était au centre d’un reportage international. Il a été arrêté, incarcéré et inculpé après un « malentendu » dans les suites chaotiques qui a laissé un officier blessé et le golfeur numéro 1 mondial menotté.
Un homme qui se délecte de la tâche de répéter les subtilités de ses différentes routines a été projeté aussi loin que possible de sa zone de confort. Scheffler a passé la matinée à s’étirer en prison et à trembler de manière incontrôlable. Lorsqu’il est finalement arrivé au terrain de golf, il a passé une grande partie de son échauffement préalable à prendre de longues et profondes respirations pour tenter de se calmer.
“Je pense que mon corps était juste; je tremblais tout le temps”, a déclaré Scheffler. “J’ai essayé de réduire mon rythme cardiaque autant que possible.”
Les analystes et les joueurs ont parlé de la nécessité pour Scheffler de compartimenter son cheminement tout au long de la journée, mais écoutez les paroles de Scheffler et observez ses actions, et vous découvrirez une approche presque opposée.
“Scottie parle avec la police pour l’aider à le calmer. Il a dit qu’il avait accueilli la police pour l’aider à le calmer. Il a puisé dans l’énergie de la foule”, a déclaré Matt Cuccaro, un psychologue du sport qui travaille avec plusieurs joueurs du circuit. “Il n’essayait pas de mettre ses émotions dans une boîte et d’agir comme si de rien n’était. Il était présent dans l’instant présent et acceptait les choses autour de lui qui pouvaient l’aider.”
Vendredi, cela a fonctionné. Scheffler a tiré un 66 de moins de cinq. Puis, samedi, il a été poussé encore plus loin de sa zone de confort. Il a déclaré à Todd Lewis de Golf Channel qu’il avait parlé avec son avocat avant son tour alors qu’il continuait à traiter ce qui s’était passé. Caddy Ted Scott, sur lequel Scheffler a déclaré s’être “fortement appuyé” un jour plus tôt, était parti (avec la bénédiction de Scottie) pour assister à la remise des diplômes de sa fille.
Au milieu d’une tempête épuisante de changements constants, samedi, les super pouvoirs de Scheffler sur le parcours ont temporairement disparu.
La plupart des dégâts causés à sa ronde sont survenus après son départ de bogey-bogey-bogey par double, qui comportait deux coups de fer croisés qui le laissaient à court de côté, un jeton aminci au-dessus du green et un jeton en morceaux en deçà. Des erreurs mentales classiques que Scottie, comme Tiger, ne commet tout simplement pas avec un club de golf entre les mains. Mais lorsque le réservoir est vide, même les erreurs les plus simples passent inaperçues.
Scheffler a déclaré à CBS après son tour qu’il “s’était battu aussi fort qu’il pouvait”, et il l’a fait. C’est comme ça qu’il est câblé.
“Quand vous n’êtes pas aussi performant que vous le devriez dans quelque chose, quelle est toujours la solution ?” Scheffler me l’a dit aux Players plus tôt cette année. “C’est pour essayer plus fort. Si vous manquez votre tir sauté, eh bien, vous devez vous entraîner davantage à vos tirs sautés. Si je manque des putts, eh bien, alors je dois m’entraîner davantage à mon putting.”
Scheffler sait comment résoudre un problème, mais ce n’est pas la solution pour lui pour le moment. Le simple fait est qu’il a besoin d’une pause. Et il le mérite.
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