Les Néo-Zélandais réduisent leur épargne et remboursent leurs dettes : un retour à la consommation ?
Wellington, Nouvelle-Zélande – Les dépôts bancaires des ménages néo-zélandais ont légèrement diminué en août, atteignant 264,5 milliards de dollars, selon les dernières données disponibles.Bien que cette baisse soit minime par rapport à juillet, elle contraste fortement avec les 249,2 milliards de dollars enregistrés en août dernier et les 235,8 milliards de dollars de l’année précédente.
Cette tendance suggère un changement de comportement chez les consommateurs, qui semblent privilégier le remboursement de leurs dettes plutôt que l’épargne. Jarrod Kerr, économiste en chef de Kiwibank, souligne que cette pratique était déjà observée lorsque les taux d’intérêt des prêts immobiliers étaient plus bas, les remboursements étant souvent conservés.
Cependant, certains experts estiment que cette diminution de l’épargne est liée à une augmentation des dépenses, notamment dans les biens durables. Kelly Eckhold, économiste en chef de Westpac, note que ces dépenses ne sont pas toujours reflétées dans les chiffres du PIB.
Miles Workman, économiste principal à ANZ, confirme que le taux d’épargne reste négatif, une situation courante en Nouvelle-Zélande. Il ajoute que l’augmentation des remboursements de prêts immobiliers pourrait indiquer que certains ménages liquident d’autres actifs pour réduire leur endettement.
Contexte et perspectives : L’épargne post-pandémie et le retour à la consommation
Cette évolution s’inscrit dans un contexte mondial de normalisation des habitudes de consommation après les périodes d’épargne forcée liées à la pandémie de COVID-19. Pendant les confinements et les restrictions de voyage, de nombreux ménages ont accumulé des liquidités. Avec la levée des restrictions et la reprise économique, une partie de cette épargne est désormais réaffectée à la consommation et au remboursement de dettes.
Le phénomène, parfois qualifié de “revenge saving” (épargne de vengeance) pendant la pandémie, semble s’inverser, laissant place à un retour progressif à des comportements plus traditionnels. La capacité des ménages à maintenir un équilibre entre remboursement de dettes, dépenses courantes et épargne à long terme sera un facteur clé pour la santé économique de la Nouvelle-Zélande dans les mois à venir. L’évolution des taux d’intérêt et l’inflation joueront également un rôle déterminant dans ces choix de consommation.
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