Saut à ski : Les finalistes : Pas de successeur d’Hannawald en 2024 non plus

Sven Hannawald se tenait avec son téléphone portable dans le tourbillon de flocons à Bischofshofen et a pris un selfie avec la cérémonie de remise des prix en arrière-plan. En tête du podium : le Japonais Ryoyu Kobayashi. À sa gauche se trouve Andreas Wellinger avec un sourire peiné. Pour la cinquième fois depuis 2016, un sauteur à ski allemand a terminé deuxième du tournoi des quatre tremplins. Cela signifiait que les « vice-pilotes » n’étaient pas en mesure de briser la malédiction du Tour, même 22 ans après la dernière victoire allemande d’Hannawald au classement général.

»C’est comme de la magie. Néanmoins, cette fois, le sentiment est toujours bon, car Andreas Wellinger a créé des moments pour l’éternité. Les audiences télévisées ont été excellentes, les deux sauts du Tour en Allemagne affichaient complet et 25 000 spectateurs ont chanté l’hymne national allemand lors de sa victoire à Oberstdorf”, a commenté la légende du saut à ski Hannawald. »C’était la meilleure deuxième place de tous les temps.«

Mais cela n’a pas vraiment pu consoler Andi Wellinger ni le reste de l’équipe. »Or olympique, titre de la Coupe du monde : nous avons gagné tout ce que vous pouviez gagner au cours des dix dernières années. Bien sûr, nous rêvions d’être enfin à nouveau au sommet du tour. Maintenant, nous devons nous battre encore un an parce que quelqu’un est arrivé au coin de la rue et était meilleur”, a déclaré le directeur sportif Horst Hüttel.

Après sa première victoire à Oberstdorf et sa troisième place au concours du Nouvel An à Garmisch-Partenkirchen, les deux cinquièmes places du leader à la mi-temps Wellinger à Innsbruck et la finale à Bischofshofen n’ont pas suffi à arrêter Kobayashi, incroyablement stable avec quatre deuxièmes places. le tour. Les Japonais ont remporté le Grand Chelem de saut à ski et sont devenus les premiers athlètes en 25 ans à ne pas remporter une seule journée de victoire.

Les pilotes allemands n’ont pas tout tenté par le passé pour briser cette malédiction du tour. L’ancien entraîneur national Werner Schuster a demandé à son équipe d’imiter les dix jours entiers dans les quatre lieux de tournée une fois par été. Cette fois, il y avait pour la première fois un nouveau quartier d’équipe au départ d’Oberstdorf.

Mais dans la course à l’Aigle royal, beaucoup de choses se sont mal passées au début de la tournée. Les co-favoris Karl Geiger et Pius Paschke – qui avaient tous deux remporté la Coupe du monde juste avant le tour – n’ont pas pu supporter la pression et étaient déjà désespérément en retard au classement du tour à Oberstdorf. » Andi était très tôt seul devant notre équipe. Et je sais depuis quelques années quelle est la taille de ce sac à dos”, a analysé Karl Geiger, qui a terminé à une décevante 14e place du tour. Paschke n’a que 20 ans.

Wellinger était le seul de ce qui était en fait l’équipe allemande la plus forte à s’être qualifié depuis le triomphe d’Hannawald en 2002 – mais sa courbe de forme était également légèrement vers le bas. » Kobayashi répond simplement à la plupart des questions sur le saut par oui et par non – puis il s’en va. “Andi a toujours eu un énorme programme d’interviews parce que nous sommes tellement sous les projecteurs à la maison”, a déclaré Horngacher, citant un détail pour expliquer sa deuxième place. S’isoler davantage du public pendant la tournée n’est toujours pas une option pour l’avenir.

Andreas Wellinger lui-même ne voulait pas non plus accepter la pression du public comme excuse : « De toute façon, c’est moi qui me suis le plus mis la pression – et l’intérêt du public est aussi un privilège. J’ai d’ailleurs réussi à trouver un bon équilibre entre tension et détente au cours des dix derniers jours du tour – j’ai peut-être manqué d’un peu de légèreté et de chance lors des deux compétitions en Autriche. Je n’ai pas commis beaucoup d’erreurs, mais il y en a juste eu quelques-unes de trop.” Il faut reconnaître que Kobayashi était juste un tout petit peu meilleur. En plus du prix de 100 000 francs suisses, l’athlète japonais a remporté son troisième Aigle royal après 2019 et 2022 – après Markus Eisenbichler et Karl Geiger, Wellinger a été cette fois le sauteur vaincu du DSV. Kobayashi est encore à deux victoires du recordman de tous les temps, Janne Ahonen (Finlande) : “Je suis prêt à essayer.”

Pourtant, après sa deuxième place aigre-douce, Andreas Wellinger est plus motivé que jamais : « À un moment donné, on ne peut plus nous arrêter. J’espère que nous n’aurons qu’à attendre encore un an. » Sven Hannawald estime que les finalistes allemands renonceront à leur rôle de « éternels » finalistes du Tour : « Je veux enfin remettre mon sac à dos et trouver un successeur. Après cette tournée, l’espoir est plus grand que jamais.«

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