Il est difficile à première vue de comprendre que certains des complexes d’appartements vieillissants et délabrés de la ville peuvent être si attrayants et rentables pour les investisseurs de l’extérieur de la ville.
Comment les propriétés avec des unités en proie à des fuites de plomberie, contaminées par des moisissures et rendues inhabitables par des climatiseurs cassés peuvent-elles offrir un si beau retour sur investissement ? La formule, semble-t-il, appelle à baiser les locataires dans une ville où les autorités locales semblent lentes à réagir à de telles pratiques.
Le journalisme à son meilleur permet à un seul journaliste de faire une réelle différence. Les comptes rendus publiés par Waylon Cunningham, journaliste du San Antonio Report, sur le soi-disant secteur immobilier de classe C à San Antonio, sa distribution en constante évolution de propriétaires avares et la longue traînée de plaintes de locataires largement ignorées pour négligence, entretien différé et application apparemment indifférente du code devraient être une lecture obligatoire.
L’entité qui se développe le plus rapidement dans la ville, selon les données immobilières citées par Cunningham, est Propriétés d’expédition, une société de gestion immobilière basée à Austin qui possède désormais plus de 4 000 unités à San Antonio. La stratégie annoncée de David Shippy, le fondateur et PDG de l’entreprise qui a écrit un livre 2019 vantant ses méthodes d’enrichissement, implique l’achat de complexes d’appartements pour la classe ouvrière, la réduction des coûts d’entretien et la facturation de frais supplémentaires aux locataires.
“J’aime penser à chaque complexe d’appartements comme à un distributeur automatique de billets”, a écrit Shippy dans son livre L’argent est important pour la liberté financière : la voie rapide vers l’abondance dans la vie et les affaires.
Pour chaque nouvel appartement construit et prêt à être loué à San Antonio en 2021, près de trois nouveaux baux de location ont été signés. Un peu plus de 4 000 unités ont été construites, mais un peu plus de 11 500 unités ont été nouvellement louées.
Environ 1 appartement sur 7 à San Antonio a échangé des mains l’année dernière, une part supérieure à toute ville de l’État et à toute ville du pays à l’exception d’Atlanta, selon un rapport de décembre de CoStar, une société d’analyse immobilière. Ces transactions valaient au total 3,6 milliards de dollars en 2021, marquant un quasi-doublement du volume des transactions pour 2019, avant la pandémie.
La philosophie d’entreprise grossière de Shippy ne surprendra pas les résidents de l’un des nombreux complexes d’appartements délabrés de San Antonio, mais pour ceux qui sont élus à la tête de cette ville, où une pénurie de logements a fait grimper les loyers et la demande dépasser l’offre, faisant ainsi le jeu des mains. de propriétaires sans scrupules, il est urgent de remédier aux conditions de vie inacceptables qui n’ont fait qu’empirer pendant la pandémie.
Une réponse évidente est que les responsables de la ville renforcent considérablement leur équipe d’inspecteurs en bâtiment, dans le but d’utiliser l’application persistante du code et des amendes pécuniaires pour obliger les propriétaires à obéir aux ordonnances de la ville et à fournir aux locataires un logement adéquat. Une fois que ces amendes commencent à réduire les bénéfices, les propriétaires autrement indifférents répondront.
À l’heure actuelle, le personnel de la ville s’appuie sur 311 plaintes téléphoniques de locataires pour déclencher une réponse. Il ne devrait pas être laissé aux individus d’alerter la ville sur les pratiques inacceptables d’investisseurs motivés uniquement par le profit. Les inspecteurs de la ville, soutenus par le directeur municipal Erik Walsh qui, à son tour, devrait être vigoureusement soutenu par le maire Ron Nirenberg et le conseil municipal, devraient prendre l’initiative et faire comprendre aux propriétaires fautifs que les pratiques de logement inadéquates ne seront plus tolérées.
Même maintenant, certains locataires ont été contraints de déménager dans des motels locaux tandis que les propriétaires d’appartements en question échappent aux conséquences graves de leurs pratiques inacceptables.
La conseillère municipale Ana Sandoval (D7) a récemment visité le tristement célèbre complexe d’appartements Seven Oaks, l’un de ces complexes d’appartements de qualité inférieure dans le nord-ouest de San Antonio, pour acquérir une compréhension directe des conditions de vie qu’aucune famille ne devrait avoir à endurer. Elle a également rencontré des locataires déplacés dans un Motel 6 voisin.
La direction de l’appartement représentant le propriétaire basé à Austin, Achieve Properties, a répondu en tentant en vain de faire remorquer le véhicule de l’éditeur de photos du rapport de San Antonio, Scott Ball, pour l’empêcher de prendre des photos.
Après sa visite, Sandoval a appelé les autres dirigeants élus de la ville à agir sur les conditions déplorables qu’elle a trouvées à Seven Oaks. On ne peut qu’espérer une réponse énergique et durable du maire et des autres membres du conseil municipal.
