Il y a cent vingt-quatre ans, le 11 avril 1900, Sándor Márai était un écrivain lauréat du prix Kossuth à titre posthume et l’une des figures les plus marquantes de la littérature hongroise du XXe siècle.
Descendant des Saxons des Highlands (cordonniers), il est né dans une famille bourgeoise de Kassia, nommée Sándor Grosschmid, et a officiellement adopté le nom de Márai en 1939. Son père était avocat et l’un de ses jeunes frères était le futur réalisateur Géza Radványi. Il a été instruit jusqu’à l’âge de dix ans, il a terminé ses études secondaires à Kassa, Pest et Eperjes, la raison de ses fréquents changements d’école était avant tout son esprit rebelle, ainsi que le fait que – malgré les règles de l’école – il envoyait ses écrits à divers journaux sous un pseudonyme lorsqu’il était adolescent. À l’âge de seize ans, son premier article, une nouvelle, est publié dans le Pesti Hírlap sous le pseudonyme d’Ákos Salamon. En 1918, il entreprend des études de droit à Pest et son premier recueil de poèmes est publié sous le titre Mémoire.
En 1919, il joue un rôle actif pendant la République soviétique et part donc en Allemagne après la chute de la dictature du prolétariat.
Il étudie à l’université de Leipzig puis à Berlin, tandis que ses articles sont publiés dans de prestigieux journaux hongrois et allemands.
C’est à cette époque que Matzner rencontre Ilona, Lola, qui restera sa fidèle compagne pendant plus de six décennies, jusqu’à sa mort. Ils se marient en 1923 et s’installent à Paris pour rentrer chez eux en 1928.
Le premier roman de Márai, Le Boucher, fut publié à Vienne en 1924. À partir de 1925, il fut correspondant régulier du quotidien Újság et, par ses écrits, il fut un défenseur efficace de l’esprit libéral bourgeois. En 1933, son journal l’envoya à Berlin, où il suivit la prise du pouvoir par Hitler et rapporta avec authenticité et courage la réalité du national-socialisme. En 1934, le premier volume de son œuvre d’inspiration autobiographique, Confessions d’un citoyen, retraçant le sort des citoyens européens, est publié, avec lequel il se place immédiatement à l’avant-garde de la prose hongroise. En 1935, le deuxième volume a également vu le jour, mais en raison d’un procès contre lui, il a dû retravailler le livre, qui n’a pu être présenté à nouveau aux lecteurs avec le texte original qu’en novembre 2013. En 1936, il devient employé du Pesti Hírlap et ses articles parus dans les colonnes du journal sous le titre Vasárnapi krónika furent très populaires.
En 1938, il fut élu membre de la Société Kisfaludy. Leur fils, Kristóf, est né en février 1939. Il mourut d’une hémorragie à l’âge de quelques semaines. Márai le pleura dans son poème “Mort d’un enfant”.
Les années 1940 ont produit une riche culture d’écrivains dans son œuvre. Il rend hommage à la mémoire de l’un de ses maîtres, Gyula Krúdy, avec son roman Szindbád rentre chez lui (1940). En 1942, l’un de ses romans les plus populaires, A gertyák csonkig égnek, est publié, dont des versions scéniques et cinématographiques sont réalisées. En 1942, il est élu correspondant puis membre régulier de l’Académie hongroise des sciences en 1945. En 1943, fut publié le livre de Füves, un traité aphoristique sur les vérités fondamentales de la vie humaine, et c’est alors qu’il commença à écrire son Journal, une chronique de sa vie quotidienne, qu’il poursuivit jusqu’à la fin de sa vie, en auquel il réfléchissait constamment sur les événements de sa vie spirituelle. Après l’entrée des Allemands en mars 1944, il abandonna le journalisme et s’installa à Leányfalu avec sa femme.
Ils retournèrent à Budapest en 1945, mais l’atmosphère spirituelle et politique de plus en plus dictatoriale le fit lentement décider de quitter le pays.
Sa décision a également été influencée par le fait que son dernier volume, publié ici, a été écrasé.
En août 1948, lui, sa femme et leur fils adoptif, Jánoska, quittent le pays, s’installant d’abord en Italie, près de Naples, puis s’installant à New York en 1952, obtenant la citoyenneté américaine en 1957. Il se rend à Munich aux nouvelles de la révolution de 1956, commente les événements locaux sur Radio Free Europe et est correspondant de la radio jusqu’en 1968 sous le pseudonyme de Candidus.
À partir de 1967, ils ont vécu à Salerne, en Italie, et en 1980, ils sont retournés outre-mer à San Diego, en Californie. Márai n’a pas participé aux groupements littéraires des Hongrois occidentaux et a passé ses dernières années dans un isolement complet. Sa vie personnelle est éclipsée par les malheurs : il perd ses frères, sa femme en 1986 et leur fils adoptif en 1987. Il écrit sa dernière note dans son journal le 15 janvier 1989 : “J’attends la convocation, je ne suis pas pressé, mais je ne tergiverse pas non plus.” Il est temps de.”
Il s’est suicidé le 21 février à San Diego. Ses cendres ont été dispersées dans l’océan Pacifique.
Son statut de membre universitaire, qu’il a perdu en raison de l’émigration, a été rétabli après sa mort et il a reçu à titre posthume un prix Kossuth en 1990 et un prix posthume du patrimoine hongrois en 1996.
Il a voyagé du Kassa Márai jusqu’à l’océan Pacifique, mais la langue hongroise est restée sa patrie et il a écrit toutes ses œuvres dans sa langue maternelle. Sa vision du monde et son système de valeurs étaient enracinés dans la tradition libérale bourgeoise, dont il a défendu les valeurs sans compromis tout au long de sa vie. Il a commencé comme poète, mais avec ses romans, ses nouvelles et ses essais, il est devenu l’un des maîtres de la prose hongroise, et ses pièces de théâtre ont également connu du succès.
Márai a stipulé que ses œuvres ne peuvent pas être publiées dans son pays natal tant que l’armée russe y est stationnée. Ses livres étaient toujours présents ici et ont eu un impact grâce aux éditions canadienne et munichoise qui contournaient la censure officielle. Depuis le changement de régime, ses écrits ont été publiés continuellement et, depuis 1995, un prix littéraire porte son nom. En 1997, son héritage a été transféré au Musée littéraire Petőfi de Budapest.
Sa statue se trouve à Kassa et à Budapest, et en 2011 a été achevée la carte du circuit commémoratif de Sándor Márai, grâce à laquelle les personnes intéressées peuvent visiter des lieux liés à l’écrivain et à sa famille dans ces deux villes. En 2013, son œuvre jusqu’alors inconnue, le roman d’essai Je voulais écouter, qui peut être considéré comme le troisième volet des Confessions d’un citoyen, a été publiée. En 2019, une exposition permanente Márai a ouvert ses portes à Kassa, dans l’ancienne maison Grosschmid.
Source : MTI
