Samus Aran : la première pierre sur la route de la normalisation des héroïnes de jeux vidéo

Vous n’auriez peut-être jamais joué à “Tomb Raider” avec son héroïne Lara Croft sans ce personnage : Samus Aran a posé une première pierre sur la route de la normalisation des héroïnes de jeux vidéo. Dans les années 1980, les consoles débarquent dans les foyers et le jeu vidéo devient un divertissement de masse. Quelques rares personnages féminins peuplent les jeux d’arcade – une Miss Pacman, par exemple -, mais l’industrie du jeu vidéo reste largement dominée par des héros masculins. La spécialiste des jeux vidéo Jessica Benonie-Soler, sociologue à l’université Toulouse-Jean-Jaurès, remarque que les personnages féminins sont à l’époque “souvent cantonnés à des rôles de demoiselles en détresse ou de subalternes aux héros masculins.“

Chez Nintendo, on réfléchit à un nouveau jeu, qui voit le jour en 1986, “Metroid”. Les créateurs ont une idée qui sera le fil rouge du jeu : maintenir le mystère autour de l’identité du protagoniste. Ou du moins jusqu’à la fin du jeu, où elle enlève son casque et son armure pour dévoiler qu’elle est une femme en bikini.

Mélange d’Ellen Ripley et de Princesse Leia

Inspirée par des figures féminines fortes de la science-fiction, tels qu’Ellen Ripley d'”Alien” et la Princesse Leia de “Star Wars”, Samus Aran incarne la femme “badass” des univers futuristes. Les multiples rééditions de “Metroid” étofferont son image, la sexualisant de plus en plus. Samus Aran fera même des apparitions remarquées dans d’autres jeux, notamment dans Super Smash Bros. Elle normalise les héroïnes et ouvre la voie à d’autres, comme Jill Valentine dans “Resident Evil”, Jade dans “Beyond Good & Evil”, et bien sûr, Lara Croft dans “Tomb Raider”.

Encore du chemin

Bien que l’industrie progresse, Jessica Benonie-Soler souligne qu’il reste encore du chemin à parcourir : “Plus il y a eu des personnages féminins, plus ils ont ouvert la voie. Mais c’est toujours considéré comme une prise de risque, alors que ces jeux sont bien reçus par la critique et appréciés par les joueurs.” En dépit des avancées, l’annonce d’un premier personnage féminin dans le prochain opus du jeu culte “Grand Theft Auto” a suscité quelques réactions hostiles.