Samuel Mbingazo est le visage de la révolution des cerceaux à Alemany

Il a débité les noms de ses héros, les pionniers du chemin qu’il veut suivre, un sourire brillant d’une oreille à l’autre grandissant à chaque mention. Giannis Antetokounmpo d’abord, puis Nikola Jokic, puis Joel Embiid.

Avec cette dernière mention du centre All-Star camerounais des 76ers de Philadelphie, Samuel Mbingazo de Bishop Alemany High a serré des mains massives pour bercer un minuscule ballon de basket invisible, se balançant contre l’air comme s’il était Embiid mettant un défenseur de poste dans le mélangeur.

“Le basket-ball, pour moi, c’est ma vie”, a déclaré Mbingazo lorsqu’on lui a demandé ce qu’il voulait que les gens sachent à son sujet.

“Quand je [was] À 10 ans, j’ai dit à ma mère : “Je ne veux pas rester au bureau” », a poursuivi l’étudiant de 6 pieds 10 pouces, résolvant en temps réel les problèmes de la traduction du français vers l’anglais dans sa langue maternelle. “Je pense que j’ai besoin d’être, comme, un millionnaire en short.”

Peu de gens ont connu un parcours plus sinueux que Mbingazo, qui a grandi à Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo, et a joué sa première saison dans un lycée de l’Iowa la saison dernière.

Maintenant, après avoir été attirés par l’évêque Alemany par le cousin de deuxième année Christian Tshina, deux des amis d’enfance de Mbingazo de Kinshasa – Michael Lindsay et Bourgeois Ntambwe – ont été transférés de l’Académie San Gabriel au campus de Mission Hills pour former un trio sans précédent de joueurs nés au Congo.

Après que Bishop Alemany ait battu Long Beach St. Anthony’s 56-52 dimanche lors de la finale de leur division au tournoi de basket-ball California Live, Mbingazo, Tshina, Lindsay et Ntambwe se sont réunis à l’extérieur pour une photo, se lançant des blagues entre le français et l’anglais.

“C’est presque comme une affaire de famille”, a déclaré l’entraîneur de Bishop Alemany, Mike Dulaney. “C’est une dynamique vraiment cool.”

Mbingazo est un faisceau tourbillonnant de bras et de jambes, qui détermine toujours clairement son espacement et sa place dans le système de Bishop Alemany aux côtés d’un mélange de minuscules gardes et de gros joueurs de poste. Son moteur défensif – ainsi que celui de Lindsay et Ntambwe – ajoute une profondeur redoutable à la ligne de fond des Warriors, capable de contester des tirs n’importe où sur le terrain.

Mbingazo est venu en Amérique il y a quelques années sur un Visa G-1, à la recherche d’une opportunité pour une meilleure éducation et un niveau de basket plus élevé, a déclaré l’oncle Jean-Jacques Tshina. La culture à la maison était différente. Les parents de Mbingazo ne voulaient pas qu’il joue au basket, a-t-il dit ; l’éducation et le sport sont considérés comme deux voies distinctes, les jeunes étant souvent encouragés à devenir “médecin ou avocat”, a déclaré Jean-Jacques, né au Congo.

Pourtant, Mbingazo était déterminé à devenir millionnaire en short. Déterminé à devenir un « ambassadeur », comme disait Jean-Jacques, pour les enfants du Congo, anciennement connu sous le nom de Zaïre, à admirer. Les priorités de Mbingazo se sont intensifiées il y a quelques années, a-t-il dit, après la mort de son père, laissant sa mère comme le plus haut pasteur de l’église locale de la famille à Kinshasa, se sentant désormais le chef de sa famille.

“Je dois aller, comme, à la NBA”, a déclaré Mbingazo. “Je veux. je besoin aller.”

Cela occupe son esprit, le gamin un blaireau pour Dulaney, l’entraîneur devant parfois refuser directement au jeune étudiant de deuxième année l’accès au gymnase Bishop Alemany lorsqu’il n’est pas ouvert.

Il veut juste aider, a déclaré Mbingazo. Il a utilisé le mot à plusieurs reprises. Aider. Aide sa famille. Aidez les enfants à la maison qui ne voient pas d’avenir dans le basket-ball.

Il se tourna vers Jean-Jacques, son oncle, pour l’aider à traduire du français.

“Qu’est-ce que l’héritage En anglais?” L’opposition murmura.

« Héritage », répondit Jean-Jacques.

« Héritage », a répété Mbingazo.

Les vedettes de California Live

Quelques points à retenir du California Live du week-end, un ambitieux tournoi de lycée local nouvellement créé organisé dans le comté d’Orange par la Southern California Interscholastic Basketball Coaches Assn.:

-Les garçons du centenaire de Corona ont diplômé leur noyau senior consécutif de championnat de la division ouverte de la section sud de Jared McCain, Aaron McBride et Devin Williams, mais se sont réorganisés avec l’ajout de Carter Bryant, un 6-pied-8 transfert de Sage Hill qui pourrait être le joueur le plus unique de la section sud. Le père de Bryant, D’Cean, a entraîné Kawhi Leonard à Riverside Poly en tant qu’assistant, et il y a des nuances dans le tir de milieu de gamme de Leonard et Carmelo Anthony à Bryant, qui a également un athlétisme digne d’une affiche et une gamme de trois balles.

“Les gars de la NBA ressemblent à ça”, a déclaré l’entraîneur du centenaire Josh Giles à propos de Bryant, un engagé de l’Arizona. « C’est un professionnel. C’est ce qu’il est.

—Les garçons de Harvard-Westlake, champions d’État en titre de la division ouverte, ont rendu beaucoup de profondeur, mais ont parfois eu du mal à créer des tirs lors d’une défaite 55-53 contre Richmond Salesian. L’entraîneur David Rebibo est à la recherche d’un étudiant en deuxième année de 6 pieds 8 pouces Dom Bentho pour remplir une partie du rôle au milieu anciennement occupé par Jacob Huggins, maintenant diplômé, mais le tir régulier de Brady Dunlap, également diplômé, laisse un vide notable. “Maintenant, nous savons que nous ne sommes pas invincibles”, a déclaré le garde principal Trent Perry après la défaite.

—King/Drew a impressionné lors du tournoi féminin de Roseville, avec une fiche de 4-0. Ailleurs, en Arizona, Etiwanda, champion d’État en titre de la division ouverte, a battu Mater Dei 78-54 pour remporter le tournoi de la section 7.

—Dans le monde du recrutement local, Perry suscite un vif intérêt de la part d’USC, un programme connu ces dernières années pour développer les talents de garde. UCLA, quant à lui, vise Eric Freeny de Corona Centennial, un tireur dynamique qui sera parmi les meilleurs buteurs de la section sud cet hiver.