Michael M. Santiago/Getty Images
L’ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, arrive pour une audience de libération sous caution devant la Cour fédérale de Manhattan, à New York, le 11 août 2023. Bankman-Fried a été condamné jeudi à 25 ans de prison après avoir été reconnu coupable de fraude l’année dernière.
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25 ans.
C’est la peine qu’un juge a prononcée contre le prodige de la cryptographie Sam Bankman-Fried. L’ancien PDG de FTX a appris son sort jeudi dans une salle d’audience de Manhattan. Bankman-Fried avait été reconnu coupable de sept chefs d’accusation de fraude suite à l’effondrement de l’échange cryptographique qu’il avait fondé et était autrefois considéré comme un acteur clé du monde de la finance.
En prononçant sa peine, le juge Lewis Kaplan a averti que Bankman-Fried “sera en position de faire quelque chose de très mauvais à l’avenir, et ce n’est pas un risque anodin”.
Kaplan a également reproché à Bankman-Fried de ne pas avoir montré de remords, selon CNN.
C’est ce qui a probablement contribué à allonger la peine de l’ancien milliardaire, selon les avocats.
“Le juge était, je pense, vraiment concentré sur le fait qu’il n’y avait aucun remords”, a déclaré Tama Kudman, associée chez Kudman Trachten Aloe and Posner, soulignant également le “manque d’introspection” ou “l’acceptation de la responsabilité” de Bankman-Fried. “.
Bankman-Fried s’est excusé devant le tribunal pour l’effondrement de FTX, bien qu’il n’ait pas reconnu sa faute.
“Beaucoup de gens se sentent vraiment déçus, et ils ont été très déçus, et j’en suis désolé”, a déclaré Bankman-Fried au tribunal, selon CNN. “Je suis désolé pour ce qui s’est passé à chaque étape. Et il y a des choses que j’aurais dû faire et des choses que je n’aurais pas dû faire.”
La condamnation de Bankman Fried l’année dernière avait marqué une grande chute pour l’homme de 32 ans qui avait autrefois côtoyé des célébrités comme le quart-arrière Tom Brady et partagé la scène avec des dirigeants mondiaux comme l’ancien président Clinton.
Les procureurs avaient requis 40 à 50 ans de prison, tandis que les avocats de Bankman-Fried en demandaient bien moins.
Les avocats ont estimé que l’ancien PDG de FTX pourrait potentiellement servir jusqu’à 12 ans.
Voici ce qu’il faut savoir sur la condamnation et la condamnation de Bankman-Fried.
De quoi Bankman-Fried a-t-il été reconnu coupable ?
Bankman-Fried a été reconnu coupable de sept chefs d’accusation de fraude par un jury new-yorkais l’année dernière.
Les accusations couvraient globalement deux catégories : le vol de l’argent des clients qui plaçaient leur argent sur des comptes FTX et le mensonge aux investisseurs et aux créanciers.
Au total, au moins 8 milliards de dollars de fonds de clients auraient été volés. Les procureurs ont fait valoir que l’argent avait été utilisé pour alimenter un style de vie somptueux et luxueux aux Bahamas, ainsi qu’à d’autres fins, comme le lobbying politique et l’investissement dans d’autres entreprises.
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Bankman-Fried est emmené menotté par des agents de la police royale des Bahamas à Nassau, aux Bahamas, le 13 décembre 2022.
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À quel type de peine Bankman-Fried a-t-il été condamné ?
Les lignes directrices en matière de détermination de la peine recommandaient que l’évangéliste crypto en disgrâce purge jusqu’à 110 ans derrière les barreaux, bien que les procureurs aient demandé environ la moitié de cette peine.
Pendant ce temps, les avocats de Bankman-Fried ont fait valoir que leur client devrait purger une peine de 63 à 78 mois de prison.
En fin de compte, la décision revenait à Kaplan, un juge qui a statué sur des affaires très médiatisées, notamment en présidant récemment le procès en diffamation de E. Jean Carroll contre l’ancien président Trump.
Les avocats ont convenu que Bankman-Fried avait porté atteinte à sa propre défense et avait probablement allongé sa peine en raison des décisions qu’il avait prises au cours du procès.
Plus précisément, ils soulignent deux événements majeurs.
Premièrement, lorsque le juge Kaplan a révoqué la caution de Bankman-Fried avant le procès et l’a condamné à la prison après avoir déterminé que l’ancien PDG de FTX avait tenté d’influencer les témoins qui semblaient prêts à témoigner contre lui.
Sa détention a nui à la capacité de Bankman-Fried à communiquer avec ses avocats.
Deuxièmement, les observateurs juridiques ont fortement remis en question la décision de Bankman-Fried de témoigner en son propre nom. Lors de l’audience de détermination de la peine jeudi, Kaplan a déclaré que l’ancien PDG s’était parjuré lors de ce témoignage, qui a été largement considéré comme s’étant déroulé de manière désastreuse.
“Je pense que les erreurs les plus importantes qui ont été commises – et je pense que des erreurs importantes ont été commises – ont été commises par Sam Bankman-Fried”, a déclaré Martin Auerbach de Withersworldwide.
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Bankman-Fried est sur scène lors du premier gala annuel Moonlight au profit des enfants ayant des besoins spéciaux lors d’un événement à New York le 23 juin 2022. Au sommet de FTX, Bankman-Fried a été salué pour ses compétences en affaires jusqu’à ce que son entreprise de cryptographie s’effondre.
Craig Barritt/Getty Images pour CARE For Specia
Quels ont été les facteurs pris en compte par le juge Kaplan ?
Au fond, Kaplan devait réfléchir à cette question centrale : Bankman-Fried était-il un cerveau criminel ou un jeune passionné d’informatique qui s’est tout simplement mis au-dessus de sa tête ?
Dans leur note de condamnation de 116 pages, les procureurs ont affirmé que l’ancien chef de FTX avait fait preuve d’une « cupidité et d’un orgueil sans précédent » et qu’il avait joué avec l’argent des autres.
“La justice exige qu’il reçoive une peine de prison à la hauteur des dimensions extraordinaires de ses crimes”, ont indiqué les procureurs dans la note.
Les procureurs ont également qualifié les crimes de Bankman-Fried de “l’une des plus grandes fraudes financières de tous les temps”.
Les avocats de Bankman-Fried s’étaient toutefois opposés de manière agressive à la recommandation de peine du procureur, affirmant qu’elle dépeint à tort l’ancien chef de FTX comme un “super-méchant dépravé”.
Les avocats ont également soutenu que Bankman-Fried souffrait d’autisme et de problèmes de « neurodiversité ».
“Il peut être perçu comme brusque, dédaigneux, évasif, détaché ou indifférent”, ont écrit les avocats dans leur note de condamnation.
À son apogée, FTX a été promu par des célébrités sportives telles que Tom Brady, Steph Curry et Naomi Osaka.
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En demandant la clémence, les avocats de Bankman-Fried ont également fait valoir que les clients et les créanciers seraient susceptibles d’être finalement entièrement payés.
Lors de l’audience de détermination de la peine jeudi, Marc Mukasey, l’avocat de Bankman-Fried, a déclaré que son client n’était pas un “tueur en série financier impitoyable qui partait chaque matin pour faire du mal aux gens”.
“Ses véritables motivations ont été mal comprises”, a déclaré Mukasey, selon CNN.
“Vraiment, c’est un nerd en mathématiques maladroit”, a-t-il ajouté. “Il adore les jeux vidéo et le véganisme, et il a de la compassion envers les animaux.
De nombreux avoirs de FTX étaient détenus dans des crypto-monnaies, qui ont connu un énorme rebond cette année, ainsi que dans des participations d’autres sociétés en train d’être vendues.
Les procureurs ont cependant souligné que Bankman-Fried avait volé les fonds de ses clients et ont présenté des lettres de personnes du monde entier détaillant à quel point la perte de leurs avoirs cryptographiques dans FTX les avait blessés, à la fois personnellement et financièrement.
