Salvatores et Servillo, le dernier duel de Casanova et 9 autres films à ne pas manquer au cinéma ou en streaming

Trop facile à réduire Le retour de Casanova à une simple réflexion post-confinement sur le temps qui passe et ne laisse derrière lui que des ruines, sur l’inspiration tarie par l’âge, la décadence du corps, le besoin de s’accepter, la marche haletante devant le monde qui change. Trop facile à citer 8 1/2 et toutes les autres ballades intellectuelles sur les échéances existentielles.
Gabriele Salvatores raconte dans son film le plus sincère et le plus robuste de ces dernières années le détachement pestiféré entre la réalité et l’illusion, la querelle fatale entre l’amour et la mortle besoin des artistes de se mesurer à la boue et à la poussière, la valeur des racines et la séduction du cinéma qui rend la vie plus belle, mais aussi la difficulté d’être normal quand vient le flou du désir. Comment Salvatores rassemble-t-il toutes ces suggestions ? Procéder sur une double voie.
Fixé sur un noble noir/blanc, il y a l’histoire du réalisateur de plus de soixante ans Leo Bernardi (Toni Servillo) qui n’arrive pas à terminer son film, victime d’une dispersion créative et d’une évanescence intérieure oppressanteaccablé de souvenirs et de mauvais présages, pressé par le producteur Alberto (Antonio Catania) qui veut amener l’œuvre à l’Exposition de Venise et se remettre rapidement de ses dettes, aidé par le bon éditeur Gianni (Natalino Balasso), fou amoureux du paysanne Silvia (Sara Serraiocco), une femme – une femme qui sarcle et traire mais envers qui Leo éprouve un évident complexe d’infériorité.
Film de Bernardi inspiré du roman écrit par Arthur Schnitzler en 1918 – voici le deuxième niveau du film, avec une voix narrative, des perruques, des manteaux et des couleurs vénitiennes – dans lequel on imagine Gran Libertino (Fabrizio Bentivoglio), âgé de cinquante-trois ans, retournant dans la lagune plusieurs années après s’être échappé de les Piombi, errant longtemps pour trouver le courage d’avancer, rencontrer son ami Olivo (Alessandro Besentini, l’Ale di Ale & Franz), être hébergé par lui et sa femme Amalia (Sara Bertel) qui était une amoureuse de nombreuses années auparavantet tomber amoureux d’une jeune de vingt ans, Marcolina (Bianca Panconi), image de la beauté épanouie et bourrue mais aussi de la jeune fille émancipée, étudiante en mathématiques et en philosophie, ainsi que l’amante secrète du lieutenant Lorenzi qui est sur le point de partir à la guerre.
Marcolina ne veut rien savoir de ce prétendant âgé venu du passé et qui s’est récemment proclamé chevalier de Seingalt. A tel point qu’il faudra un stratagème pour venir à bout de leur résistance, jusqu’au duel à mort final : Tu es jeune, mais je suis Casanova.
Le soldat et le séducteur se font face, armé de lame, honneur, fragilités assorties. Chanceux, chuchote Casanova au garçon mourant, alors qu’il se prépare à vivre ses dernières années sans splendeur en tant qu’espion du détesté Conseil des Dix. D’Internet à la dentelle du XVIIIe siècle, Salvatores garde le sujet difficile à portée de mainamalgamant les deux lignes narratives, les intégrant dans un dialogue parfois flamboyant, plein d’allusions, de métaphores, de citations qui deviennent matière nouvelle : et comme si un poids s’était enfin levé du cœur. La maison hyper-technologique de Bernardi dans le Milan des gratte-ciel et des apéritifs heurte son besoin de vérité, ajoute de l’angoisse à sa distraction.
Lorsque le système domotique devient fou, la baisse devient totale. Leo repousse les journalistes en menaçant de les embrocher. Silvia à la première rencontre demande : De quoi parle votre film ?. Leo répond : À propos du passage du temps.
La main tendue de Gianni l’aide à suivre le rythmenfant prodige à l’odeur d’un lion d’or. Là histoire d’amour avec Silvia, elle pèche d’inconclusion : le virus de la mélancolie la rend cruelle. Le scénario, signé Salvatores avec Umberto Contarello et Sara Musetti, ne néglige pas : Silvia, face aux hésitations constantes du professeur, pour dire la phrase la plus innocente et la plus puissante du film : j’ai beaucoup de vie devant moi et tout le temps de retomber amoureuse. Fort d’un excellent casting, Salvatores enrichit l’intrigue de coups de pinceau surréalistes, aucun déplacé dans cette mosaïque qui verra finalement Casanova et Bernardi, c’est-à-dire Bentivoglio et Servillo, s’affronter à une table dans un bar pour se déclarer vaincu parce que l’ennemi est trop fort et invincible, mais il y a moyen et temps de vendre cher avant de se rendre.

LE RETOUR DE CASANOVA de Gabriele Salvatores
(Italie, 2023, durée 95′)
avec Toni Servillo, Sara Serraiocco, Fabrizio Bentivoglio, Natalino Balasso, Alessandro Besentini, Bianca Panconi, Antonio Catania, Marco Bonadei, Angelo Di Genio, Sara Bertel
Note : *** sur 5
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