Saint-Georges | Pourquoi une rose est offerte le jour du livre : la légende qui explique ce cadeau

L’une de ces dates très célébrées dans notre pays est Saint-Georges (Saint George en catalan), qui est célébrée chaque 23 avril, avec un enthousiasme particulier en Catalogne car c’est le saint patron de la communauté. Cette fête vient chaque printemps accompagnée d’un autre événement d’une grande importance culturelle : Journée du livre.

Cette journée très spéciale pour les amoureux de la lecture est célébrée chaque 23 avril depuis son institution, en 1926, lorsque le valencien Vincent Clavel Andrés, écrivain et éditeur basé à Barcelone, a proposé la tenue d’un Festival annuel du livre espagnol au gouvernement de la dictature de Miguel Primo de Rivera, qui l’a accepté. Cependant, depuis lors, ce jour a changé la date des années 1933, 1937, 1938, 1943, 1950, 1962, 1973 et 1984.

L’idée était “Louer et répandre le livre“à travers sa vente dans la rue avec des remises de 10%, en même temps qu’elle voulait offrir “une protection officielle et économique pour la création et la dotation de bibliothèques populaires”, explique Carme Polo, directrice de la candidature pour Sant Jordi is Intangible Patrimoine Culturel de l’Humanité.

Près d’un siècle plus tard, des millions de personnes à travers le monde continuent de célébrer une date très spéciale au cours de laquelle découvrez de nouveaux titres, rencontrez vos écrivains préférés, échangez des opinions avec d’autres lecteurs et offrez quelques-unes de nos œuvres préférées à nos proches.

Et c’est cela, la célébration de cette date, qui ne coïncide pas par hasard avec la mort de trois grands symboles de la littérature universelle, comme Miguel de Cervantès -qui est mort un jour plus tôt mais sa mort a été enregistrée le 23 avril 1916-, William Shakespeare e Inca Garcilaso de la Vega.

La légende de Sant Jordi

Dans ce contexte, il est facile de comprendre la raison pour laquelle un livre est offert à cette date importante. Mais, et la fleur? La vérité est que la tradition d’offrir une fleur le jour de ‘Sant Jordi est née en Catalogne, bien que ces dernières années, elle se soit étendue à une grande partie de l’Espagne.

Tout est dû à un légende dans lequel on raconte comment la ville de Montblanc était terrorisée par un dragon colossal, qui dans sa recherche de nourriture, se rapprochait de plus en plus des murs. Les voisins, craintifs, ont choisi de donner leur bétail à la bête. D’abord des moutons, puis des bœufs et enfin des chevaux.

Lorsqu’il ne restait plus un seul animal dans la ville, ils optèrent pour une solution radicale : introduire les noms de tous les habitants dans un pot, ainsi que celui du Roi et de sa fille, la Princesse. Chaque jour, une main innocente dessina le nom d’une personne qui allait être livrée au dragon.

Un après-midi, l’élu était le princesse cleodolinda. La légende raconte que le roi a pleuré et supplié ses sujets pour la vie de sa fille, mais la décision avait déjà été prise. D’autres, en revanche, contredisent cette version et soulignent que le Roi a renoncé à sa fille avec courage et intégrité. Quoi qu’il en soit, La princesse a percé la protection des murs, se livrant à la mort.

Lorsque le dragon s’approcha de la jeune femme et que tout sembla perdu, un beau chevalier en armure brillante sur un cheval blanc immaculé. Jordi, qui s’appelait ainsi, a attaqué la bête et l’a maîtrisée, jusqu’à ce qu’il soit capable d’attacher une extrémité de la ceinture de la princesse autour de son cou.

Lorsque la dame et le gentilhomme revinrent à la ville de Montblanc avec l’animal blessé, le peuple, étonné, ne put y croire. C’est alors, sous les yeux de la foule, que le chevalier Jordi acheva le dragon avec sa lance.

La légende raconte qu’au même endroit où l’animal a péri, germé de belles roses rouges. Le saint chevalier prit alors l’un d’eux et il l’a donné à la princesse Cleodolinda. Un exploit aussi incroyable a rendu Jordi populaire au Moyen Âge et il a été désigné saint patron de la chevalerie et de la noblesse.