2024-03-22 17:21:26
Saint Antoine – À peine cinq ans et demi après que les électeurs ont plafonné le salaire et le mandat du directeur municipal de San Antonio, la commission de révision de la charte du maire estime qu’il est temps d’effectuer un revirement complet.
Avec le syndicat des pompiers en tête, 59 % des électeurs de San Antonio en novembre 2018 ont accepté de limiter le salaire du principal administrateur de la ville à 10 fois maximum celui de l’employé municipal le moins bien payé. L’amendement à la charte limitait également la possibilité pour un directeur municipal de servir plus de huit ans.
En vertu de ces restrictions, le salaire de base du directeur municipal Erik Walsh est plafonné à 374 400 $ et il devra quitter le poste le plus élevé non élu de la ville d’ici mars 2027. Walsh reçoit 16 200 $ supplémentaires provenant de diverses incitations et allocations, mais n’est pas éligible à une prime. .
Entre autres questions, le maire Ron Nirenberg a chargé la Commission de révision de la Charte qu’il a réunie l’automne dernier de recommander l’opportunité d’annuler ces changements. Dans une présentation devant la commission élargie jeudi, un sous-comité a recommandé exactement cela.
« Alors, que disent les conclusions préliminaires ? » a déclaré Pat Frost, président du sous-comité et ancien président de Frost Bank. “Et cela résume vraiment le fait que notre directeur municipal n’est pas payé de manière compétitive.”
Le président de la Chambre de commerce de North San Antonio, Brett Finley, a convenu lors d’une précédente partie de commentaires publics de la réunion qu’« offrir une rémunération compétitive est crucial pour attirer les talents de haut niveau capables de diriger notre ville à travers son paysage gouvernemental complexe ».
Cependant, d’autres, comme la militante Ananda Tomas, estiment que la décision des électeurs de 2018 devrait être maintenue.
« Le maire ne nous fait-il pas confiance pour prendre les bonnes décisions pour notre ville ? Semble si. Nous devrions rejeter cela », a-t-elle déclaré.
La recommandation du sous-comité est préliminaire. Les recommandations finales de la commission sur ce sujet et sur d’autres changements possibles ne sont pas attendues avant la mi-juin, et le conseil municipal devra encore agir pour mettre ces questions sur un bulletin de vote – probablement pour les élections du 5 novembre.
Même alors, les électeurs de San Antonio auraient le dernier mot.
COMPARAISON DES SALAIRES
Le sous-comité a examiné les salaires des directeurs municipaux de 15 villes, au Texas et à l’extérieur, ainsi que les salaires des cadres supérieurs de neuf organisations locales.
Frost a déclaré que le sous-comité n’avait pas trouvé d’autre ville du comté qui imposait une limite de mandat à son directeur municipal.
Selon les graphiques inclus dans la présentation de jeudi, le salaire de base de Walsh est à la traîne par rapport à celui de ses homologues dans des endroits comme Dallas (423 247 $), Fort Worth (398 127 $), Arlington (378 668 $), Phoenix (415 542 $) et Charlotte (451 933 $). Mais il devançait les directeurs municipaux d’Austin (350 000 $), de Corpus Christi (372 000 $) et d’Oklahoma City (285 896 $).
Bien que le salaire de base de Walsh soit également plus élevé que celui du directeur municipal d’El Paso, la présentation du sous-comité a indiqué qu’il était basé sur le salaire d’un directeur municipal par intérim. L’ancien directeur municipal de cette ville frontalière de 677 000 habitants s’élevait à 441 807 $.
Une comparaison de la commission de révision de la charte du salaire du directeur municipal Erik Walsh avec celui de 15 autres villes, telle que présentée lors d’une réunion du 21 mars 2024. (Ville de San Antonio)
Au niveau local, le salaire de base de Walsh est supérieur aux 284 124 $ du directeur du comté de Bexar, David Smith, et aux 367 500 $ du PDG de Brooks City Base, Leo Gomez.
Mais les dirigeants des sept autres organisations – dont CPS Energy, San Antonio Water System (SAWS), University Health System, VIA Metropolitan Transit et Alamo Colleges District – récoltent tous entre 380 625 et 826 000 dollars avant primes ou incitations.
Une comparaison de la Commission de révision de la charte de la rémunération du directeur municipal Erik Walsh avec celle des dirigeants de neuf organisations locales, telle que présentée lors d’une réunion du 21 mars 2024. (Ville de San Antonio)
Frost a également souligné un précédent rapport de consultation qui recommandait une échelle salariale pour 2019 de 381 022 $ à 609 604 $. Ajustée en fonction de l’inflation, cette fourchette serait aujourd’hui de 462 561 $ à 740 059 $.
UNE ÉPOQUE DIFFÉRENTE, UNE CIBLE DIFFÉRENTE
Le vote de 2018 a été largement considéré comme un référendum sur la directrice municipale de l’époque, Sheryl Sculley. Avec un salaire de base de 475 000 dollars, Sculley était une figure polarisante, surtout connue pour ses affrontements avec la police et les syndicats de pompiers.
Malgré son rôle central, l’amendement à la charte ne s’est pas appliqué à Sculley, qui a quitté la ville après 13 ans à ce poste quelques mois plus tard.
« Nous pensons que ce qui a changé, c’est l’arrivée d’un nouveau directeur municipal qui gère les choses différemment – certains diront mieux, d’autres diront pire. Mais encore une fois, nous ne nous sommes vraiment pas tournés vers la performance », a déclaré Frost.
Josh Baugh, directeur des communications de VIA Metropolitan Transit, un autre membre de la commission, a déclaré qu’il appréciait le point soulevé par Frost concernant l’examen du poste lui-même et non de la personne qui l’a occupé.
“Mais encore une fois, il est également essentiel que nous reconnaissions le fait qu’à un moment donné dans l’avenir de cette ville, nous arriverons à un moment et à un moment où nous n’aurons plus le luxe d’hériter de quelqu’un comme Erik Walsh”, » dit Baugh.
Walsh a passé près de 30 ans dans la ville dans divers rôles et était directeur municipal adjoint lorsque Sculley a quitté la ville. Les restrictions imposées au poste de directeur municipal étaient déjà en place lorsqu’il en a postulé.
L’Association des pompiers professionnels de San Antonio avait été le groupe à la tête de la campagne de modification de la charte en 2018, alors qu’ils étaient engagés dans une bataille acharnée et prolongée au sujet de leur contrat avec la ville. L’un des trois amendements à la charte défendus par la SAPFFA permettait au syndicat de demander unilatéralement un arbitrage exécutoire lors des négociations contractuelles.
Le président du syndicat des pompiers de l’époque, Chris Steele, était connu pour sa volonté de combattre l’hôtel de ville, mais il a depuis pris sa retraite du département.
Son successeur, Joe Jones, dirige le syndicat depuis 2022. Jones a déclaré que le syndicat était au courant des modifications à la charte envisagées, mais qu’il appartiendrait à ses membres de décider s’il avait son mot à dire sur la question.
La SAPFFA n’est actuellement pas engagée sur la question de la rémunération et du mandat du directeur municipal, a-t-il déclaré, et se concentre davantage sur ses premières négociations pour un nouveau contrat.
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