Rupert Murdoch admet les mensonges de Fox News

jeDans le procès du fabricant de machines à voter Dominion Voting Systems contre Fox News, Rupert Murdoch, directeur général de la société mère News Corp., a admis que “certains de nos commentateurs” ont “renforcé” le récit électoral volé. Jeanine Pirro l’a fait, a déclaré Murdoch, tout comme Lou Dobbs, Maria Bartiromo “peut-être” et Sean Hannity “un peu”. Le diffuseur lui-même, a déclaré Murdoch, n’a pas confirmé ces déclarations.

Ils ont pensé que c’était un non-sens et l’ont propagé quand même

Fox News est accusé par Dominion d’avoir répandu le mensonge de Donald Trump sur la fraude électorale après l’élection présidentielle perdue de 2020 en manipulant les machines à voter Dominion, portant ainsi atteinte à la réputation du fabricant de machines à voter.

Dans de courts messages et des courriels publiés au tribunal la semaine dernière, il est devenu clair que Murdoch et d’autres hauts fonctionnaires ainsi que les animateurs de talk-show de la station pensaient que l’histoire de la fraude électorale était un non-sens – et pourtant, devant les caméras, le Les thèses grossières que Trump a faites et ses avocats, Sidney Powell et Rudy Giuliani, ont continué de prendre de l’ampleur afin de ne pas perdre les téléspectateurs qui préféreraient ne pas affronter la vérité.

“Nous avons traité cela comme une nouvelle”

Sa station a tenté de “marcher sur la corde raide entre cracher des théories du complot et clarifier qu’elles sont en fait fausses”, a déclaré Murdoch, selon des publications lors d’une audience sous serment d’un magnat des médias le mois dernier. “Nous avons traité cela comme la nouvelle que le président et ses avocats l’ont dit”, a déclaré Murdoch.

La question devant le tribunal est de savoir si Fox News a diffusé cette désinformation contre son meilleur jugement. Selon la loi américaine, dans le cas d’un procès contre les médias pour atteinte à la réputation, il faut prouver que cela a été fait de mauvaise foi – “avec une réelle malveillance”. Le procès débute le 17 avril et les documents qui viennent d’être publiés servent à clarifier les preuves.

Lorsqu’un avocat du Dominion lui a demandé si Murdoch aurait pu empêcher l’avocat de Trump, Rudy Giuliani, de diffuser les fausses allégations devant la caméra, il a répondu : “J’aurais pu le faire. Mais je ne l’ai pas fait. » Murdoch a déclaré que c’était une « erreur » d’inviter l’ami et entrepreneur de Trump, Mike Lindell, à l’émission Tucker Carlson de Fox News, où il a continué à diffuser les thèses sur le permis de fraude électorale. “Rétrospectivement, nous aurions dû critiquer cela davantage”, a déclaré Murdoch.

Murdoch avait-il des doutes ? “Oh ouais.”

Les concessions de Murdoch donnent un autre aperçu des décisions cyniques prises en coulisses par le réseau, qui s’était rendu impopulaire auprès de ses téléspectateurs en devenant la première agence de presse à déclarer l’état important de l’Arizona pour Joe Biden – correctement, comme il s’est avéré. Murdoch a déclaré qu’il n’avait pas cédé aux pressions des associés de Trump, y compris son gendre Jared Kushner, pour retirer les prévisions de l’Arizona. Lorsqu’on lui a demandé si l’évaluation de Murdoch des allégations de fraude électorale massive était correcte, un avocat du Dominion a répondu: “Oh oui.”

Les commentaires de Murdoch contredisent les affirmations des avocats de Fox News selon lesquelles le réseau n’a jamais renforcé les allégations de fraude électorale que Sidney Powell et Rudy Giuliani ont faites, pour la plupart sans contestation, dans les émissions de Dobbs, Bartiromo et Hannity. Fox News a également affirmé que les hôtes eux-mêmes ignoraient que les affirmations de leurs invités étaient fausses – un fait qui a été réfuté par la publication de nombreux SMS et e-mails dans lesquels Hannity et Carlson, par exemple, ont remis en question ces affirmations et les ont appelés “fou” désigné. L’avocat des médias Lee Levine a déclaré au New York Times que cela s’est avéré être “un argument assez convaincant selon lequel Fox a corroboré la véracité de ce qui a été dit”.

Murdoch a admis que lors d’une conversation avec son fils Lachlan, propriétaire de Fox Corp. et la patronne de Fox News, Suzanne Scott, a débattu de la “direction que Fox devrait prendre” après que les téléspectateurs aient semblé migrer vers des chaînes plus petites. Selon les documents, la présentatrice Suzanne Scott a déclaré que “nous devons faire attention à ne pas ennuyer les téléspectateurs”.

Le gendre de Trump a reçu des informations

Murdoch a également admis avoir fourni au gendre de Trump, Jared Kushner, des informations confidentielles sur les publicités de la campagne Biden et les stratégies de débat. Les documents divulgués au tribunal montrent également l’étroite coopération entre Fox News et la campagne Trump. Entre autres choses, la décision de Trump de finalement retirer Sidney Powell de son équipe a été alimentée par de sévères critiques des cercles de Fox – dans les coulisses.

Fox fait valoir que le scepticisme de ses employés à l’égard des propositions avancées par Rudy Giuliani et Sidney Powell n’était pas suffisant pour faire preuve de mauvaise foi et ainsi lever l’obstacle juridique d’un procès en diffamation. Le procès de Dominion vise à empêcher les journalistes de rendre compte des déclarations d’un président en exercice. Il a violé le premier amendement, qui garantit la liberté de la presse.