Rugby : l’entraîneur sud-africain fustige le sous-investissement dans le code féminin

L’entraîneur de l’équipe féminine sud-africaine de rugby à sept a démissionné de manière explosive, accusant South Africa Rugby de ne pas se soucier du sport.

Paul Delport, qui entraîne l’équipe depuis 2017, s’est rendu dans les médias après l’annonce de son départ et a brossé un triste tableau en ce qui concerne le programme du Sevens féminin d’Afrique du Sud.

“C’était assez simple pour moi. Il y avait 16 équipes à la Coupe du monde féminine de rugby à 7. Il y a 13 équipes qui sont professionnelles à plein temps. Nous sommes trois qui ne le sont pas. C’est nous (l’Afrique du Sud), Madagascar et Colombie et nous avons terminé 14e, 15e et 16e”, a déclaré Delport au journal sud-africain Daily Maverick.

Delport a déclaré qu’il s’était battu pour investir dans le sport tout au long de son mandat, mais a affirmé que SA Rugby ne pensait pas que le rugby féminin était une priorité – une opinion que Delport considère comme insensée.

“Ils ne veulent tout simplement pas investir. Je ne comprends pas. Le rugby féminin est là où il en est en ce moment, où toute la croissance peut se produire. Et nous ne voulons pas investir, ce qui n’a aucun sens.”

Les faits semblent étayer les affirmations de Delport, les équipes de rugby féminines sud-africaines étant toutes deux classées en dehors du top 10 mondial – en contraste frappant avec les équipes masculines du pays. Delport affirme que des investissements sont nécessaires de toute urgence pour développer et retenir les meilleurs joueurs.

“[SA Rugby] ne donnez pas comme ** t. Je démissionne juste parce que je ne peux plus colporter de mensonges aux jeunes femmes talentueuses.

“J’ai ces femmes qui me demandent : ‘Paulie, que dois-je faire ? Dois-je signer ici ou dois-je aller à l’étranger ?’

“Je ne pense pas qu’il soit juste qu’un entraîneur national dise aux joueurs qu’ils ne devraient pas signer ici parce qu’il ne se passe rien. Malheureusement, c’est la vérité.”

En réponse, SA Rugby a déclaré que les équipes féminines sont un travail en cours, mais juste derrière la meilleure équipe masculine en ce qui concerne les priorités.

“Le rugby féminin est la deuxième priorité de SA Rugby après les Springboks”, a déclaré un porte-parole au Daily Maverick.

“Au cours des deux dernières années, nous avons ajouté cinq personnes au département rugby féminin – y compris la nomination de notre premier manager de haut niveau pour le rugby féminin – et engageons désormais plus de joueuses que nous n’en avons jamais eu auparavant (19).

“Ce n’est que ces derniers mois – grâce à FNB – que nous avons obtenu notre premier partenaire corporatif du rugby féminin.

“Pendant quelques années, l’équipe féminine à XV a été mise sous cocon au profit de l’équipe féminine à VII – qui a reçu toute l’attention. Nous avons ensuite redémarré l’équipe féminine à XV, qui est redevenue l’objectif et nous constatons les avantages de cette approche, tandis que le programme féminin à 7 se poursuit.”

Cependant, Delport s’attend à ce que le programme décrit par SA Rugby soit celui qui s’attend à ce que les joueurs sous contrat avec l’équipe à 15 se présentent également pour l’équipe à sept – un arrangement qui, selon lui, est intenable.

“Il n’y a aucun engagement envers un programme de Sevens à plein temps. Ils vont à nouveau embaucher des joueuses, mais pour les deux [codes]. Les dames devront faire les deux [Sevens and 15s]. Et c’est tout simplement insoutenable.

“Les meilleurs joueurs masculins du monde ne peuvent pas le faire. Comment pouvons-nous nous attendre à ce que ces jeunes femmes talentueuses le fassent ?

“J’ai dit que s’ils veulent le faire correctement, vous devez avoir un programme à temps plein. Ils ne sont évidemment pas disposés à s’engager dans cette voie”, a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, le match d’ouverture de l’Afrique du Sud à la Coupe du monde de rugby féminin à Auckland était inoubliable, l’équipe s’inclinant 40-5 contre la France.