Rio Rancho High School, tel qu’il était il y a un peu plus de 25 ans, sur Loma Colorado Boulevard. Cette photo a été prise du côté sud de Loma Colorado Blvd. (Avec l’aimable autorisation de RRPS)
Personne n’a dit s’il y aurait du gâteau, mais il y a un anniversaire d’argent la semaine prochaine.
Il y a vingt-cinq ans, le lundi 25 août 1997, le lycée Rio Rancho ouvrait ses portes aux élèves.
Près de 2 000 étudiants de première année, étudiants de deuxième année et juniors sont officiellement devenus Rams. Katy Harvey a qualifié la journée d’ouverture de « un peu mouvementée ».
Il n’y avait pas de personnes âgées – auparavant, la plupart de ces élèves fréquentaient l’école secondaire Cibola, l’école secondaire Del Norte et l’école secondaire Jemez Valley. La première promotion de l’école était la promotion de 1999.
Depuis ces jours mouvementés, des milliers de diplômés ont reçu des diplômes, des dizaines d’équipes sportives de championnat et d’équipes de beaux-arts ont été acclamées, et le vice-président Dick Cheney, le président Barack Obama, le gouverneur du Nouveau-Mexique Bill Richardson et le membre du Temple de la renommée de la NFL Brian Urlacher ont été sur le campus. Et qui peut oublier une scène avec Walter White traînant une boîte de béchers et d’autres trucs de chimie dans la cour de RRHS dans le premier épisode de “Breaking Bad” ?
Chose amusante – à peine 10 ans plus tôt, un référendum organisé devant les électeurs de Rio Rancho, demandant si un district scolaire indépendant devait être créé dans la ville de Vision, a échoué par une marge de 4 contre 1 (2 823 contre 674). Heureusement, la majeure partie de ces opposants, surnommés les CAVE (citoyens contre pratiquement tout), ont soit changé d’avis, soit été moins nombreux moins de trois ans plus tard. La question de Rio Rancho ayant son propre quartier “referait surface avec vigueur”, selon le livre commémoratif de RRPS de 2014, “Innovation, Partnerships, Results”.
“Le problème est devenu que nos enfants allaient à Albuquerque et Jemez”, a déclaré Tom Swisstack, alors maire de Rio Rancho. « Nous n’obtenions pas la qualité d’éducation que nos enfants méritaient. L’APS n’abordait pas les problèmes de Rio Rancho. Un lycée (ici) était fermé depuis cinq ans et personne ne voulait attendre aussi longtemps.
« De nombreuses discussions ont eu lieu dans les coulisses pour que cela fonctionne. Intel est intervenu », a déclaré Swisstack.
Intel a « cotisé » après que le comté de Sandoval a approuvé une obligation industrielle de 8 milliards de dollars pour le géant de l’informatique.
Le quartier est devenu une réalité en 1994. En mars 1996, la terre a été jetée sur le boulevard Loma Colorado pour ce que nous connaissons sous le nom de Rio Rancho High School.
Bradbury et Stamm ont construit l’école de 30 millions de dollars, financée par Intel, et l’Académie des sciences est devenue la première des cinq académies de ce type à être achevée. C’était un complexe de 330 000 pieds carrés contenant 833 tonnes d’acier, le 30 août 1996, Observateur rapporté, avec 110 travailleurs sur place à ce moment-là.
Le 16 août 1997, environ 500 invités ont pu visiter le campus qui ouvrira bientôt ses portes. Parmi les invités figuraient les sénateurs américains Jeff Bingaman et Pete Domenici, le gouverneur du Nouveau-Mexique Gary Johnson, le président du conseil scolaire Carl Harper, le président de la commission du comté de Sandoval Joe Lang et plusieurs responsables d’Intel.
“Nous avons fait cela dans la cour principale juste là”, se souvient Swisstack. « On y avait des élèves, des élus, des parents. C’était l’un des événements les plus fédérateurs que j’aie jamais vus dans cette ville.
L’opéra de Santa Fe s’est produit, la deuxième année Jessica Bachicha a chanté l’hymne national et la principale Katy Harvey a accueilli les invités en notant que “les étudiants de Rio Rancho rentrent à la maison”.
Plus tard dans la journée, une journée portes ouvertes a attiré environ 4 000 visiteurs et ils ont pu entendre le nouvel orchestre de l’école interpréter la chanson de combat pour la première fois.
En regardant 25 ans en arrière, Richard Draper, alors responsable des relations avec les médias d’Intel et toujours impliqué dans l’éducation ici, a déclaré : « Je me souviens très bien du matin où Bill Sheppard, alors responsable du site d’Intel, s’est adressé à une assemblée enthousiaste d’étudiants de la Lincoln Middle School. Bill brandit une puce Pentium entre ses doigts et dit : « C’est le microprocesseur le plus rapide au monde. Il peut traiter 100 millions d’instructions par seconde. Et tu sais quoi? Il peut également construire Rio Rancho son premier lycée.’”
Et ce fut bientôt le cas.
“Une communauté en croissance rapide, avec un nouveau district scolaire indépendant, avait désespérément besoin de sa propre école secondaire”, a ajouté Draper. « Intel cherchait à construire une énorme nouvelle fab. En échange d’un allégement de l’impôt foncier, Intel était prêt à effectuer un paiement ponctuel substantiel pour un projet communautaire digne de ce nom.
Et même ces gens de CAVE devraient convenir que Rio Rancho High School était le meilleur investissement dans l’avenir de la communauté.
