Réagissant à la décision de la Haute Cour du Royaume-Uni d’ajourner l’autorisation accordée à Julian Assange de faire appel de son extradition vers les États-Unis, Simon Crowther, conseiller juridique à Amnesty International, a déclaré :
«La décision rendue aujourd’hui par la Haute Cour laisse dans le flou Julian Assange et tous les défenseurs de la liberté de la presse, mais le combat continue. Les avocats américains ont désormais une deuxième occasion de donner des assurances diplomatiques, que le tribunal examinera en mai. Au lieu de permettre que cette longue procédure judiciaire se poursuive, les États-Unis devraient abandonner toutes les charges retenues contre Assange.
« Le Royaume-Uni reste déterminé à extrader Assange malgré le risque grave qu’il soit soumis à la torture ou à des mauvais traitements aux États-Unis. Alors que les États-Unis auraient assuré le Royaume-Uni qu’ils ne violeraient pas les droits d’Assange, nous savons, grâce à des cas passés, que de telles « garanties » sont profondément erronées – et les assurances diplomatiques jusqu’à présent dans l’affaire Assange sont truffées de lacunes.
«Malheureusement, le tribunal a rejeté certains des arguments d’Assange, notamment le caractère politique de l’extradition. Le tribunal a suspendu la procédure pour les autres motifs afin que les États-Unis puissent donner des assurances diplomatiques qu’ils reconsidéreront ensuite.
« Les États-Unis doivent mettre fin aux poursuites contre Assange pour des raisons politiques, qui mettent Assange et la liberté des médias en danger dans le monde entier. En essayant de l’emprisonner, les États-Unis envoient un avertissement sans ambiguïté aux éditeurs et aux journalistes du monde entier : eux aussi pourraient être visés et il n’est pas sûr pour eux de recevoir et de publier des documents classifiés – même si cela est dans l’intérêt public.
La Haute Cour du Royaume-Uni a publié sa décision, le tribunal va maintenant s’ajourner et donner aux États-Unis la possibilité de déposer de nouvelles assurances diplomatiques, à la suite d’une audience qui a eu lieu les 20 et 21 février. Le tribunal réexaminera la question le 20 mai.
Amnesty International a réitéré ses inquiétudes quant au risque de graves violations des droits humains d’Assange s’il était extradé vers les États-Unis et a mis en garde contre un profond « effet dissuasif » sur la liberté des médias dans le monde.
