Le Royaume-Uni élargit l’accès américain à ses bases militaires, au milieu des tensions avec l’Iran
LONDRES – Le gouvernement britannique a assoupli les restrictions sur l’utilisation de ses bases militaires par les États-Unis, autorisant désormais des frappes contre des installations iraniennes liées au blocage du trafic dans le détroit d’Ormuz. L’annonce, faite vendredi, marque un changement significatif dans la position de Londres et une victoire partielle pour l’administration Trump, qui avait publiquement critiqué le Royaume-Uni pour son manque de soutien.
Jusqu’à présent, le Royaume-Uni limitait l’utilisation de ses bases, situées dans le Gloucestershire et dans l’océan Indien, à des actions « défensives » visant à protéger ses propres intérêts et vies. Désormais, les forces américaines peuvent utiliser ces bases pour cibler directement des sites de missiles et d’autres installations utilisées pour attaquer les navires dans le détroit stratégique.
Ce revirement intervient après des semaines de tensions croissantes dans la région, l’Iran menaçant de perturber le transport maritime en représailles aux sanctions économiques. Donald Trump avait ouvertement exprimé sa frustration face à la prudence du Premier ministre britannique Keir Starmer, affirmant que la « relation spéciale » entre les deux pays n’était plus ce qu’elle était.
Kemi Badenoch, la chef de l’opposition conservatrice, a qualifié la décision de « volte-face », mais le gouvernement insiste sur le fait que les principes fondamentaux de sa politique restent inchangés. Londres a précisé que ses propres forces ne participeraient pas aux attaques offensives et qu’elle continuerait de respecter le droit international.
La décision a suscité une réaction immédiate de Téhéran. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a averti sur X (anciennement Twitter) que le Royaume-Uni mettait en danger des vies britanniques en permettant l’utilisation de ses bases pour une « agression » contre l’Iran, et a réaffirmé le droit de son pays à se défendre.
Vast majority of the British People do not want any part in the Israel-U.S. war of choice on Iran.
Ignoring his own People, Mr. Starmer is putting British lives in danger by allowing UK bases to be used for aggression against Iran. Iran will exercise its right to self-defense.
— Seyed Abbas Araghchi (@araghchi) March 20, 2026
Le Premier ministre Starmer est confronté à une opinion publique britannique divisée sur le conflit. Un récent sondage Ipsos révèle que 56 % des Britanniques ne soutiennent pas les attaques américaines contre l’Iran, et que six sur dix estiment que Donald Trump gère mal la crise.
Malgré la pression de Washington, Starmer a jusqu’à présent résisté aux appels à une implication plus importante du Royaume-Uni, se concentrant sur la défense de ses propres citoyens et intérêts. Le risque demeure toutefois que Londres soit entraînée plus profondément dans le conflit, l’Iran ayant averti que l’utilisation des bases britanniques serait considérée comme une « participation à l’agression ».
