Roquettes, bombes et sous-marins allemands : voilà à quel point le programme nucléaire israélien est puissant

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Roquettes, bombes et sous-marins allemands : voilà à quel point le programme nucléaire israélien est puissant

Officiellement, il n’y a pas d’armes nucléaires en Israël. En fait, le pays dispose d’un puissant arsenal, en partie grâce à l’aide allemande. Cela ne sert à rien dans la guerre contre le Hamas.

Le programme nucléaire israélien est le proverbial éléphant dans la pièce. Tout le monde sait qu’il est sur la piste de danse, mais tout le monde fait comme s’il n’existait pas. Israël mène depuis longtemps une politique d’« ambiguïté nucléaire », c’est-à-dire qu’il n’a jamais directement confirmé ou nié l’existence d’un arsenal nucléaire. Et les États qui ont contribué à l’armement nucléaire observent le même tabou. C’est pourquoi il existe de nombreuses hypothèses à ce sujet, mais aucune conclusion confirmée. Cela permettrait également de résoudre un autre problème : « Tous » ne signifie pas « tout le monde », c’est-à-dire Israël et ses partisans occidentaux.

Secret – mais existe

Ce programme nucléaire n’existant pas officiellement, il n’existe officiellement aucune doctrine opérationnelle, aucune chaîne de commandement pour un éventuel déploiement, aucun code d’activation et aucune valise noire. En fait, tout existera, car sinon les armes nucléaires ne seraient pas utilisables. On n’en parle tout simplement pas. Pour Israël également, le recours à l’arme nucléaire n’est pas une mince affaire. Elle est réservée aux menaces existentielles qui pèsent sur le pays. Il était presque temps : dans la première phase de la guerre du Kippour, il semblait que les troupes égyptiennes et syriennes allaient vaincre les forces israéliennes sur le plateau du Golan et dans le Sinaï et pouvoir ensuite avancer sans entrave jusqu’au cœur du pays. Le Premier ministre Golda Meir a ensuite fait préparer 13 ogives nucléaires pour être utilisées dans les missiles et avions de combat israéliens Jericho. La puissance explosive de 20 kilotonnes suggère que ces armes nucléaires tactiques sont destinées à être utilisées contre les concentrations de chars ennemis.

Premières armes nucléaires avant 1967

La construction du Centre de recherche nucléaire du Néguev a commencé à la fin des années 1950 ; le véritable objectif de l’installation était de produire de l’uranium de qualité militaire. On suppose qu’Israël possédait déjà ses premières armes nucléaires opérationnelles avant la guerre des Six Jours en 1967. De nombreux détails du programme ont été divulgués à la presse en 1986 par un ancien technicien. Selon ces informations, Israël disposait déjà de matériel pour 20 bombes à hydrogène et 200 bombes à uranium. L’informateur Mordechai Vanunu a ensuite été kidnappé en Israël et condamné là-bas.

Aide massive de l’Occident

D’une part, l’armement nucléaire est considéré comme secret, mais d’autre part, il a été réalisé dès le départ avec la connaissance et l’aide active des gouvernements occidentaux. Qu’il s’agisse de l’achat de matériaux et de technologies ou simplement d’argent. L’Allemagne a également contribué à l’armement nucléaire. La couverture du réacteur du Néguev était la construction d’une grande usine de dessalement d’eau de mer. Il a été largement financé par l’Allemagne et n’a jamais été construit. L’argent a probablement servi directement à la construction du réacteur.

Un exemple plus récent de l’assistance allemande en matière d’armes nucléaires est celui des sous-marins de la classe Dolphin. Ils ont été développés et construits en Allemagne selon les spécifications israéliennes. Le coût des sous-marins était en grande partie couvert par le contribuable allemand. Contrairement à la série de sous-marins allemands, la classe Dolphin est conçue pour lancer des missiles de croisière de type israélien Popeye Turbo (Submarine Launched Cruise Missiles – SLCM). Leur portée est de plus de 1 500 kilomètres. On pense que les SLCM seraient équipés d’une tête nucléaire d’une puissance explosive de 200 kilotonnes, ce qui n’a pas été officiellement confirmé. C’est également là que réside l’importance particulière de la classe Dolphin.

Entre autres missions, ils peuvent lancer une deuxième frappe nucléaire dans le cas où un adversaire parviendrait à détruire l’arsenal nucléaire israélien sur terre avec une première frappe surprise et écrasante. L’Allemagne n’est pas la seule à apporter son aide : de nombreux États occidentaux ont massivement soutenu l’armement nucléaire d’Israël. L’armement nucléaire unilatéral d’Israël a été rendu possible par la domination occidentale de l’époque et aussi parce que l’URSS n’avait aucun intérêt à armer d’armes nucléaires d’autres États de la « poudrière » du Moyen-Orient.

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Spéculations sur la taille de l’arsenal

La taille exacte de l’arsenal israélien est inconnue. Les estimations sont fondées sur d’autres estimations de la quantité de matériel militaire qu’Israël aurait pu produire et sont par conséquent incertaines. Ils vont de 80 à plus de 400 ogives. On pense qu’Israël dispose d’une gamme complète d’armes nucléaires, depuis les mini-armes nucléaires jusqu’aux bombes à hydrogène. Les avions F-15 et F-16 peuvent transporter des armes nucléaires sur de longues distances ; les missiles Jericho-3 auraient une portée de 4 800 à 6 500 kilomètres. Il y a aussi les bateaux de la classe Dolphin avec leurs missiles de croisière. Au total, il s’agit d’un gigantesque arsenal, d’autant plus que les voisins d’Israël ne possèdent pas d’armes nucléaires et qu’Israël et ses alliés font tout ce qu’ils peuvent pour conserver ce statut.

Seule une énergie nucléaire régionale

Si un ennemi potentiel d’Israël possédait des armes nucléaires, Israël se retrouverait pris dans une impasse nucléaire comme l’Est et l’Ouest dans la guerre froide. En raison de la petite taille du pays, quelques frappes dans les centres suffiraient à anéantir de facto Israël. Mais cela signifierait également que les options de déploiement de l’arsenal israélien seraient considérablement limitées dès lors qu’un adversaire dispose également d’armes nucléaires. Les armes nucléaires seraient alors une décision de suicide collectif de son propre pays générique. Un exemple fictif : si Golda Meir avait tenté d’arrêter les chars égyptiens et syriens avec des armes nucléaires en 1973, cela aurait pu conduire à des représailles nucléaires massives. Pour éviter de se retrouver dans cette situation, Israël doit littéralement tout faire pour qu’aucun de ses voisins ne s’arme également d’armes nucléaires.

Gaza n’est pas une option

Mais même aujourd’hui, sans menace de contre-attaque nucléaire, le recours aux armes nucléaires reste la dernière option possible. Une opération dans le nord de la bande de Gaza, comme le suggère le ministre désormais suspendu Amihai Eliyahu, est totalement impensable. Uniquement pour des raisons pragmatiques. Les retombées d’une explosion au-dessus de la surface atteindraient le cœur israélien et en particulier les troupes massées autour de Gaza. En outre, une explosion nucléaire ferait d’Israël un paria au sein de la communauté internationale et mettrait fin en grande partie au soutien international apporté à ce pays. Les gouvernements amis d’Israël continueront de subir de fortes pressions intérieures.