2023-12-22 22:33:42
Ronnie O’Sullivan a affronté l’adolescent écossais Liam Graham au premier tour du Welsh Open, quinze jours seulement après que Graham ait accusé le grand joueur de snooker d’être « irrespectueux » avant leur affrontement proposé à Édimbourg. Graham devait rencontrer O’Sullivan à l’Open d’Écosse, mais le World Snooker Tour (WST) a confirmé à la dernière minute que le Rocket s’était retiré de l’événement.
Le WST a cité des « raisons médicales » pour l’absence d’O’Sullivan alors que Graham a obtenu un laissez-passer pour le deuxième tour du tournoi, mais il était contrarié par la manière dont O’Sullivan a abandonné le tournoi. “Ce qu’il a fait est irrespectueux, ce n’est pas bien”, a déclaré Graham.
« Beaucoup de gens ont pris congé du travail pour venir regarder aujourd’hui et c’est décevant. En fin de compte, je veux affronter les meilleurs joueurs du monde et j’avais vraiment hâte d’y être.
« Beaucoup de gens sont venus me voir et c’est vraiment décevant pour eux. Ce n’est pas surprenant étant donné ce qu’il fait. Je l’ai découvert en arrivant sur place ce matin. Je n’ai pas été très prévenu, je pense qu’il s’est retiré très tard. Je serais resté à la maison et toutes les personnes qui ont voyagé pour me surveiller seraient également venues un autre jour.
Cependant, le joueur de 19 ans aura la chance d’affronter O’Sullivan lors du prochain Welsh Open. Le tirage au sort du tournoi de février à Llandudno a réuni les deux hommes, tandis que le vainqueur de l’Open d’Écosse, Gary Wilson, affronte Mark Davis et que Stephen Maguire s’est vu affronter un affrontement difficile contre Si Jiahui.
O’Sullivan a reçu le soutien de son rival de longue date Shaun Murphy à la suite de l’incident, et le Rocket a ensuite remis les pendules à l’heure concernant son absence. Il a expliqué que sa victoire au Championnat du Royaume-Uni avait eu des conséquences physiques sur son corps, le forçant à se retirer de l’Open d’Écosse, et il l’a communiqué au WST bien avant l’annonce tardive.
« Je me suis remis du championnat britannique. C’était un tournoi difficile et cela m’a demandé beaucoup de travail, donc je n’étais pas tout à fait prêt à venir jouer ici à l’Open d’Écosse », a déclaré O’Sullivan après avoir pris ses fonctions d’expert au tournoi d’Édimbourg.
« Ce qui était vraiment décevant car j’aime ce tournoi, j’aime cette ville, j’aime ce lieu et contrairement à ce que tout le monde disait, je ne me suis pas retiré dimanche soir.
“Je n’ai attendu qu’à la dernière minute, comme tout le monde l’a dit et semble le penser, parce que je ne ferais pas ça. Mais je suis toujours heureux d’être ici et de regarder un grand tournoi avec des joueurs fantastiques.”
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