Ronnie O’Sullivan est allé “trop loin” avec sa critique du snooker, a déclaré le chef du sport, après que le septuple champion du monde a déclaré qu’il était “au pire endroit qu’il ait jamais été”.
O’Sullivan a en outre décrit le snooker comme “bon marché” et a suggéré que les joueurs avaient peur de s’exprimer.n un entretien avec Le sportif la semaine dernière.
Largement considéré comme l’un des joueurs de snooker les plus talentueux de tous les temps, le joueur de 47 ans a néanmoins critiqué certains aspects du sport.
Décrivant la situation comme “au-delà d’une crise”, O’Sullivan a noté sa peur pour l’avenir, affirmant que le jeu était devenu “comme un sport de pub”.
Mais Steve Dawson, président du Tournée mondiale de billard (WST), a maintenant riposté au vainqueur de l’événement Triple Crown à 21 reprises, affirmant qu’O’Sullivan devrait ressembler davantage au golfeur Rory McIlroy et à l’ancien joueur de tennis Roger Federer en essayant de développer le snooker.
“Le snooker est plus grand que n’importe quel joueur” dit Dawson. “Ronnie est un joueur fantastique et une légende de notre sport, mais parfois ses commentaires erronés vont trop loin.
“Il compare souvent le snooker au golf et au tennis, mais je le mets au défi de savoir si, pour sa part, il élève le sport et agit comme un modèle comme un McIlroy ou Federer.
“Ronnie n’a jamais assisté à une réunion de joueurs ou engagé avec nous pour discuter de ses opinions. Il existe trois niveaux formels où il peut faire part de ses commentaires : via le conseil d’administration de la WST, le conseil des joueurs de la WPBSA ou via les réunions des joueurs, et il ne s’est engagé par aucun de ces canaux. »
O’Sullivan cherchera une huitième victoire record au Championnat du monde au Crucible Theatre de Sheffield le mois prochain.
Il a déjà dit que poursuivre le billard professionnellement serait une « perte de vie » pour la plupart des gens.
Le manque de prix en argent offert aux meilleurs joueurs faisait partie des dernières critiques d’O’Sullivan, mais Dawson a défendu les gains potentiels pour les joueurs du WST.
«Le prix en argent a atteint 15 millions de livres sterling avant la pandémie et est actuellement de 11 millions de livres sterling.
“La baisse depuis 2019 a été principalement causée par l’incapacité d’organiser des tournois en Chine alors que le pays était dans un confinement sans précédent.
“Il existe de nombreux sports individuels où les niveaux de prix en argent sont nettement inférieurs à ceux du snooker. Pour l’instant, nous sommes plus que résistants à la nature et à la taille du sport.
“Cette saison, nous avons fourni à chaque joueur une garantie de revenu de 20 000 £ pour les aider à payer leurs dépenses et à développer leur carrière.
“Nous nous efforçons d’amener le snooker à un niveau supérieur, mais nous avons besoin que les joueurs soient des ambassadeurs en public et communiquent leurs préoccupations par les bons canaux.
“Des commentaires comme ceux de Ronnie cette semaine nous nuisent en tant que sport – et ils ne sont pas fondés.
“Si Ronnie profitait de sa propre popularité mondiale massive pour être un véritable ambassadeur du snooker, il pourrait alors travailler avec nous pour faire avancer le sport à son profit et pour le sport dans son ensemble.”
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