Ron Mueck à la Fondation Cartier à Paris

MDes crânes humains sont empilés jusqu’au plafond de la salle : sculptures de gigantesques têtes de squelettes agrandies, empilées en tas ou disposées en petits groupes, par centaines. Ron Mueck a transformé le cube de verre de la Fondation Cartier à Paris en ossuaire, monstrueux memento mori – ou diptyque sur la vie et la mort. C’est juste une question de point de vue. Quiconque franchit la porte du jardin d’été du musée privé d’art contemporain, qui bourdonne d’insectes, voit non seulement le dépôt de crânes dans une pièce au rez-de-chaussée du bâtiment, mais aussi la sculpture monumentale de Mueck “A Girl”: l’hyper -représentation réaliste d’un nouveau-né couché sur le dos.

Dans cette œuvre de 2006, Mueck a travaillé sur chaque trace graisseuse de sang sur le corps du bébé, chaque cil et chaque ride du visage gnome et déformé qui contredit le schéma de l’enfant avec une précision méticuleuse. L’artiste d’origine australienne et basé au Royaume-Uni est célèbre pour des figures de ce genre depuis qu’il a contribué la sculpture “Dead Dad” en 1997 à l’exposition itinérante largement acclamée “Sensation” avec des œuvres de “Young British Artists” de la collection Charles Saatchis. . L’image du père décédé de l’artiste, réduite à moitié grandeur nature, le montre nu de dos sur un socle.

L’exposition parisienne en cours prouve que le début et la fin de l’existence humaine, être jeté au monde corporellement, est toujours un thème fondamental de l’œuvre de Mueck. Ses œuvres exigent une confrontation physique, une comparaison avec sa propre présence, car leur effet troublant ou choquant repose essentiellement sur des proportions surprenantes. Les sources d’inspiration des sculptures techniquement élaborées et extrêmement réalistes de l’ancien figuriniste pour le cinéma et la publicité sont aussi éloignées que le Christ mort de Hans Holbein et le revenant de la classe moyenne américaine de Duane Hanson ; on semble aussi percevoir des échos des peintures de la belle-mère de Mueck, Paula Rego.

L’homme de soixante-cinq ans, qui vit désormais reclus sur l’île de Wight, n’a créé qu’une quarantaine d’œuvres artistiques. Il se peut que l’impatience liée à l’âge le pousse maintenant à adopter une approche et une esthétique différentes – ou qu’il en ait assez de la répétition. La montagne du crâne de Mueck en 2017 marque une réorientation. Avec les imitations d’os, qui semblent faussement réelles jusqu’à une hauteur d’environ un mètre et demi, Mueck se concentre sur leurs qualités sculpturales. Les nuances de blanc légèrement variables rappellent les statues antiques ; les crânes sont polis avec une grande attention aux détails, jusque dans les creux des arcades dentaires différemment occupées, jusque sous les pommettes et dans les orbites, propres et esthétiques. Des associations désagréables peuvent encore survenir, comme le génocide. Cela n’empêche pas les visiteurs de prendre des selfies : les têtes de mort, tout aussi indispensables comme accessoires de la Madeleine pénitente, des pirates ou d’Hamlet et omniprésentes dans la pop culture, fonctionnent toujours en quelque sorte.