Mme Revson, qui a d’abord essayé de faire carrière dans le chant dans le Greenwich Village de Manhattan, a créé l’élastique en tissu en 1986 par nécessité, ayant besoin d’attacher ses cheveux effilochés avec douceur.
Récemment divorcée de l’héritier des cosmétiques Revlon, John Revson, elle était sans emploi et souffrait de cassures de cheveux causées par un travail de décoloration particulièrement dommageable.
“J’étais tellement stressée que mes cheveux s’amincissaient”, a déclaré Mme Revson au Washington Post en 1995.
Inspirée par le tissu et la taille élastique de son pantalon de pyjama, elle a décidé d’imiter le design de ses cheveux. Elle couvrirait un élastique en tissu et l’utiliserait pour maintenir ses cheveux en place, soit en chignon, soit en queue de cheval, sans endommager ses cheveux.
“Je ne sais pas pourquoi, mais je suis devenue quelque peu déterminée à trouver une invention qui utilisait du tissu au lieu du plastique pour les cheveux”, a déclaré Mme Revson au site Web de l’Arkansas Talk Business & Politics en 2016. “Mes amis ont essayé de me faire comprendre. posez-le et allez avec eux à la plage alors que l’été était sur le point de se terminer, mais quelque chose m’a dit de continuer à travailler sur cet accessoire pour cheveux.
Avec une machine à coudre d’occasion à 50 $, elle a fabriqué le premier prototype – un chouchou noir et or “moche” avec du fil bleu marine, a-t-elle déclaré.
En 1987, Mme Revson a breveté son design, et après une campagne de marketing qui a vu des détaillants de mode tels que Macy’s et Bloomingdale’s passer de grosses commandes pour le produit, l’accessoire pour cheveux a fait son chemin. Les consommatrices semblaient l’admirer pour la mode et la fonction. Les détaillants Copycat vendaient bientôt leurs propres versions du produit. (Certains récits désignent un homme du nom de Philip Meyers comme l’inventeur du chouchou en 1963, mais il n’a pas trouvé son marché.)
Grâce à Mme Revson, l’élastique à volants a orné la tête de millions de femmes, dont Hillary Clinton, Ruth Bader Ginsburg, Madonna et Britney Spears. Cela avait fait l’objet de discussions dans des épisodes de “Seinfeld” “Friends” et “Sex and the City” – et même voyagé dans l’espace, après que l’astronaute américaine Pamela Melroy ait porté un un bleu marine à la Station spatiale internationale en 2000 et 2002.
“Le chouchou était l’accessoire pour cheveux le plus populaire au monde”, a déclaré Lewis Hendler, dont la société, L&N Sales and Marketing, était le détenteur exclusif de la licence du produit de 1989 à 2001, lorsque le brevet de Mme Revson a expiré. Au cours de cette période, la société de M. Hendler a versé à Mme Revson environ 1 million de dollars en redevances par an.
Le chouchou, qui se vendait à l’origine pour 1 $ en tant qu’accessoire pour cheveux unique, se vend désormais en multipacks et dans toutes les couleurs, motifs et tissus imaginables – velours, cuir, soie, dentelle, fourrure, incrustés de perles. (Les détaillants haut de gamme, tels que Balenciaga, commercialisent leurs versions pour 250 $.)
Mme Revson a prédit très tôt l’omniprésence de l’accessoire et a passé une grande partie de sa vie à revendiquer – le plus souvent devant les tribunaux – l’élastique à cheveux à volants.
“Je pensais que je serais une femme de sac dans 10 ans en disant:” Hé, j’ai inventé ceux-là “”, a déclaré Mme Revson au Post en 1995.
Rommy Kolb est née à White Plains, NY, le 15 février 1944. En tant que jeune femme, elle était chanteuse, compositrice et professeur de piano, et elle s’est également produite dans les boîtes de nuit de Manhattan sous le nom de Rommy Hunt.
Passant en revue sa performance de 1979 à Reno Sweeney, un cabaret de Greenwich Village, le critique musical du New York Times, John S. Wilson, a complimenté le “sens fin de l’ombrage”, ajoutant qu’elle “projette fortement et à différents niveaux” en tant qu’interprète. Elle a déjà fait la première partie de Frank Sinatra, mais le style de vie des interprètes s’est rapidement estompé, a déclaré un membre de la famille au Palm Beach Post, et Mme Revson a cessé de chanter.
Selon l’homme d’affaires et designer Leathem Stearn, Mme Revson a cherché Stearn lors d’une fête à Manhattan en 1986 dans le but d’obtenir son aide pour transformer l’idée du chouchou en une entreprise rentable. Stearn a déclaré qu’il l’avait aidée à améliorer la conception du morceau de cheveux.
La contrebande était endémique parce que le brevet de Mme Revson était difficile à faire respecter, a déclaré Hendler de L&N Sales and Marketing. Premièrement, parce qu’il était mal illustré, a-t-il dit, et deuxièmement, parce que les brevets de conception ne protègent que l’apparence des produits, et non leur fonction, qui est l’œuvre des brevets d’utilité.
Pour lutter contre la contrebande, son équipe a choisi de persuader les grands détaillants de leur acheter des chouchous plutôt que de demander des dommages-intérêts par voie judiciaire. Ça a marché. Bientôt, la plupart des grands détaillants achetaient des chouchous de la société Hendler et Mme Revson récoltait des millions de dollars de redevances.
Mais Hendler a déclaré que Mme Revson était devenue insatisfaite de cette stratégie et avait été persuadée par d’autres conseillers de demander des dommages-intérêts aux détaillants – elle a donc poursuivi son propre titulaire de licence en justice. Elle s’est retrouvée empêtrée dans des litiges et des arbitrages avec la société de Hendler jusqu’à l’expiration de son brevet en 2001, après quoi n’importe qui pouvait légalement fabriquer un chouchou.
Ses quatre mariages se sont soldés par un divorce. Les survivants comprennent un fils, Nathaniel Hunt de New York.
En 1997, Mme Revson a déménagé à Wellington, en Floride. Elle montait à cheval, cuisinait et divertissait un grand cercle d’amis – portant souvent un chouchou dans les cheveux ou au poignet, et s’assurant que ses invités repartent avec un aussi.
“Elle les offrait toujours comme faveurs de table lorsqu’elle déjeunait ou dînait”, a déclaré Kathleen Stallone, une amie de Mme Revson au Palm Beach Post. “Tu as toujours su que tu allais avoir un chouchou.”
