Rois Mages : la magie est plus que le purisme traditionaliste | Culture

Vous ne connaissez pas bien la tradition des Rois Mages en Espagne si vous n’avez jamais vu leurs majestés blotties sur un tracteur agricole, bien enveloppées dans du papier verni pour l’occasion, pendant qu’elles saluent d’une main et tentent de ne pas tomber. avec leurs mains. Cette image, qui pourrait paraître intolérablement ringarde à certains, a été une pure fascination et une magie pour plusieurs générations. Et aujourd’hui encore, leurs majestés se rassemblent dans des tracteurs en cuir verni dans de nombreuses régions du pays, saluant les enfants nerveux et invariablement fascinés. Le succès d’un fantasme traditionnel comme l’équitation n’a pas tant à voir avec la fidélité à un modèle unique de représentation (des hommes couronnés sur des chameaux vêtus de robes lumineuses), ni même avec la fidélité au souvenir de cette représentation que nous avons vue dans notre enfance, mais cela s’appuie plutôt sur ce que nous espérons ressentir, sur la capacité de créer une atmosphère de fascination et de magie qui accompagne ce sentiment que tout est possible en attendant nos cadeaux. Et cela se fait de différentes manières.

Ces dernières années, nous avons discuté avec véhémence de la façon dont une recréation réussie de la tradition des Rois Mages peut être affectée par des questions telles que la présence de reines sorcières, les tendances de la mode que leurs majestés doivent suivre, si les animaux vivants sont appropriés ou non, ou ce que Baltasar devrait ressembler, et quelles sont les implications politiques de ce visage particulier. Beaucoup de ces questions ont été discutées en termes d’« authenticité » de la tradition, comprise comme la fidélité à un modèle de représentation prétendument partagé, mais ce modèle n’a jamais été tel. Les premières représentations historiques des sages mentionnées par Matthieu dans son évangile montrent trois hommes blancs à pied portant des leggings et des jupes jusqu’aux genoux, des capes courtes et des casquettes au lieu de couronnes ou de turbans. Ils sont présentés de cette façon parce que cela était considéré comme une façon reconnaissable de s’habiller « orientale » en Europe. Si donc les rois avaient été peints de longs manteaux avec une hermine et une couronne, ou un Baltasar noir avec un turban (éléments que nous considérons aujourd’hui comme la quintessence de la tradition), les gens de l’époque auraient considéré comme absurde que le portail de Bethléem a reçu la visite d’un nomade du désert et de quelques rois européens. Ce qui constitue aujourd’hui une histoire satisfaisante dans notre société serait une énorme absurdité pour nos ancêtres.

La transformation définitive de ces prêtres zoroastriens de Perse (c’est ce que signifie le mot « mages » dans la Bible) en Rois Mages de la tradition européenne s’est produite à la Renaissance. Ce fut une époque de nombreux changements culturels, politiques et religieux, et de nombreuses résistances à ces changements, comme cela semble être le cas aujourd’hui. Les peintres de la Renaissance font du culte des mages un sujet à la mode et commencent à expérimenter leur représentation. Bien que certains éléments iconographiques soient antérieurs, la représentation des mages comme des rois avec des couronnes européennes combinée à des détails orientalisants qui donnent une certaine image de luxe exotique se consolide, les capes s’allongent et le thème des trois âges s’approfondit : la barbe blanche représentée la sénescence, le brun d’âge moyen et le roi imberbe représenteraient la jeunesse. La coloration différenciée de la peau et son interprétation en tant qu’origines ethniques différentes seront ensuite consolidées avec l’expansion coloniale à partir du XVIe siècle, jusqu’à former le récit contemporain. Mais qu’en est-il des tracteurs ?

La culture populaire a subi une transformation radicale avec l’industrialisation et le capitalisme, et cela a touché l’une de ses expressions favorites : l’équitation. Même si aujourd’hui nous imaginons la scène des Rois Mages comme une fantaisie orientaliste qui évoque un passé familial d’une certaine élégance, au moins depuis le XIXe siècle, les défilés sont devenus une particulière exposition technologique et publicitaire. Dès le début, des véhicules à moteur y furent incorporés, qui au fil du temps supplantèrent les chevaux, les mulets et les ânes. Et ils ne se contenteraient pas de conduire des tracteurs ou des voitures. Leurs Majestés conduisaient des motos à plusieurs reprises dans les années 1950 et 1960, faisant la publicité de Vespa et escortées par des toreros et des pages habillés en robots.

À d’autres occasions, ils faisaient signe depuis les pales d’énormes excavatrices décorées, depuis des bateaux à moteur et depuis des hélicoptères, selon le lieu et qui finançait l’affaire. La course à l’espace étant un sujet présent dans la société des années soixante et soixante-dix, les fusées spatiales étaient également représentées dans les défilés, tandis que les rois étaient escortés par des astronautes. Ces adorables astronautes mêlés à des scooters, des toreros et des excavatrices ont effectivement excité la fascination des jeunes et des moins jeunes pour la technologie et un avenir prometteur pour le pays, une émotion qui correspond finalement à la scène de culte originale, dans laquelle certains magiciens persans parient sur un juif. enfant qui vient de naître, mais qui va plus tard changer l’histoire.

Recréer la magie, l’illusion et l’optimisme ne peut se faire aujourd’hui comme à l’époque, ni comme au siècle précédent. Les choses qui nous émeuvent sont autres. Aujourd’hui, les personnages cinématographiques pullulent et le succès émotionnel et magique des défilés n’est pas lié au purisme traditionaliste (qui est un fantasme en soi) mais à la présence de personnages venus d’Hollywood, de jeux vidéo et même drag queen et d’autres fantasmes actuels qui ont en ce moment la capacité de recréer une nuit surréaliste et prodigieuse, qui transporte l’esprit des enfants dans un monde magique fascinant et prometteur, comme celui que m’évoquaient les fusées spatiales en carton peint et en feuille d’aluminium. Les traditions qui survivent sont celles qui se transforment.

Un jour, les défilés seront dirigés par des personnes dont le sexe n’aura paisiblement aucun rapport avec la magie de l’illusion de l’enfance. Bien sûr, nous ne nous attendons pas à ce que leurs visages soient crédibles tels qu’ils sont aujourd’hui, et peut-être qu’à l’avenir il pourrait devenir réaliste qu’ils soient à nouveau 12, comme aux origines de la tradition, au lieu de trois comme c’est le cas aujourd’hui. Peut-être que leurs majestés deviendront des intelligences artificielles pour que nous puissions ressentir pleinement la fascination de la magie du futur, et peut-être qu’elles ne seront même pas anthropomorphes. Ils défileront dans des véhicules pas encore inventés et représenteront les valeurs d’une société différente de celle actuelle, quelles qu’elles soient. Ceux d’entre nous qui vivent aujourd’hui peuvent trouver cela ridicule, mais ceux qui le vivent à leur époque apprécieront leur propre sens de la tradition et leur propre fascination pour cette merveille.

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