Robbie Lawler prend sa retraite avec un K.-O. éclair à l’UFC

Un des combattants les plus populaires et appréciés de l’UFC a finalement accroché ses gants samedi, et il l’a fait avec un point d’exclamation.

Robbie Lawler (30-16, 22 K.O.) n’a pris que 38 secondes pour mettre Niko Price K.O. dans ce qui était déjà annoncé comme son dernier combat professionnel, à l’âge de 41 ans.

“C’est la fin idéale. J’ai lancé de gros coups aux tempes, au menton… C’est génial de terminer ma carrière comme ça, les fans ont été formidables toute la semaine. Merci pour toutes ces années où vous m’avez soutenu”, a d’abord déclaré Lawler au centre de l’octogone après sa victoire, en fin de carte préliminaire de l’UFC 290.

“Ça a été un camp d’entraînement difficile, tout allait mal. Aujourd’hui, c’était la première fois que je me sentais à l’aise, que je bougeais bien mes pieds. J’ai senti que je pouvais accomplir quelque chose de bien.”

Ensuite, l’UFC lui a présenté un montage vidéo en hommage à sa carrière, ce qui n’a pas surpris de voir l’ancien champion des poids mi-moyens ému. Il a fait ses débuts professionnels en 2001 et tout au long de son parcours, il a honoré son surnom de “Ruthless”.

“C’est incroyable, j’ai eu une longue carrière. Tellement de gens m’ont aidé à arriver jusqu’ici, sans eux, je ne serais jamais arrivé là où j’en suis maintenant. Je leur suis très reconnaissant”, a conclu Lawler.

Sa carrière a été jalonnée de combats mémorables, dont trois ont été qualifiés de combats de l’année. L’affrontement sanglant contre Rory MacDonald lors de l’UFC 189 en 2015 a particulièrement marqué les esprits comme l’un des plus grands classiques de l’histoire de l’organisation.

Il a remporté la ceinture des poids mi-moyens le 6 décembre 2014 lors d’un combat revanche contre Johny Hendricks lors de l’UFC 281.