Cette histoire nostalgique est la raison pour laquelle “Return to Monkey Island” est si important. C’est un retour non seulement de la série mais aussi de son créateur Ron Gilbert, qui a quitté la série après “Monkey Island 2 : LeChuck’s Revenge” en 1991. Le jeu répond enfin à la question sur laquelle les fans spéculent depuis des décennies : qu’est-ce que le secret de Monkey Island ? D’autres designers après Gilbert ont fourni leurs propres réponses dans des suites. “Return to Monkey Island” révèle le secret directement du créateur original lui-même et de manière définitive.
“Return to Monkey Island” n’a pas tout à fait vécu jusqu’à 30 ans de théories de fans refoulées, de débats sur les forums et de battage médiatique de fans inconditionnels dont les goûts sont toujours enfermés dans une capsule temporelle de jeu d’aventure des années 90. Non pas parce que c’est un mauvais jeu (au contraire, c’est assez délicieux) mais parce que Monkey Island est une série humble qui a été injustement aux prises avec une attente incroyablement épique. La série a toujours parlé d’un pirate idiot qui se lance dans des aventures loufoques et “Return to Monkey Island” est très conscient de cette position, et la réalisation la plus impressionnante du jeu est la façon dont il a habilement navigué dans cette énigme en puisant dans l’énergie joyeuse de Monkey. Les premiers jeux de l’île tout en tempérant l’angoisse nostalgique d’une époque qui ne peut être retrouvée.
Pour les non-initiés, “Return to Monkey Island” met en vedette le protagoniste de la série Threepwood, un pirate ironique et remarquablement sympathique naviguant dans les Caraïbes pendant une version anachronique de l’âge d’or de la piraterie. Le monde de Guybrush est une version cartoon du samedi matin de la piraterie, où les combats à l’épée sont déterminés par l’équivalent des années 1700 des blagues “yo momma”, les capitaines de navires se plaignent de la paperasserie des entreprises et les zombies sont extrêmement vulnérables à la root beer. Étant donné que le jeu est une suite (en particulier à “Monkey Island 2 : LeChuck’s Revenge” dans la chronologie de la série), vous aurez également besoin d’informations générales avant de jouer.
À cette fin, “Return to Monkey Island” a un album numérique avec Guybrush lui-même racontant les principaux points de l’intrigue des titres précédents pour vous rattraper. La plupart de ces points de l’intrigue impliquent l’ennemi juré de Guybrush, le boucanier mort-vivant LeChuck. LeChuck cherche également le secret de Monkey Island et est également amoureux d’Elaine Marley (gouverneur de la zone fictive de Tri-Island et épouse de Guybrush).
“Return to Monkey Island” peut être largement apprécié par tout le monde, que vous soyez un vétéran du jeu d’aventure ou un débutant total. Le jeu est conçu comme un titre classique pointer-cliquer conçu avec une sensibilité moderne : une interface utilisateur simple, des énigmes encourageant une réflexion non conventionnelle et un dialogue percutant associés à un style artistique cubiste dynamique et à des paramètres de difficulté hautement adaptables. Il y a le mode Casual pour les joueurs qui veulent profiter de l’histoire du jeu avec un minimum de casse-tête et un mode Hard pour ceux qui veulent un défi plus cérébral.
Ma fonctionnalité préférée était le Hint Book, un élément d’inventaire dans le jeu qui fournit des conseils sans spoiler sur la façon de résoudre un puzzle ou de progresser dans une quête. Non seulement le Hint Book vous évite d’avoir à utiliser la touche alt vers un navigateur pour obtenir de l’aide, mais il est également évolutif : vous pouvez vous y fier aussi peu ou autant que vous le souhaitez. Les premiers indices d’une quête ne sont que des coups de pouce dans la bonne direction, mais vous pouvez également parcourir une entrée entière pour tout expliquer pour vous. En tant que personne qui aimait jouer au jeu sur Hard mais qui avait besoin d’un coup de pouce occasionnel, le Hint Book était une aubaine. Il existe également une touche (ou un bouton pour les contrôleurs) pour mettre en surbrillance tous les éléments interactifs dans une zone.
Mais même avec tous ces nouveaux pansements et une accessibilité accrue, “Return to Monkey Island” est vraiment un titre fait pour les fans à vie. Il regorge de retours en arrière autoréférentiels, de blagues internes et de camées de personnages introduits dans d’autres jeux de Monkey Island. L’humour du jeu est sec, absurde et brise souvent le quatrième mur, ce qui compromet la marque d’auteur de Gilbert. Pour les fans de Monkey Island, la séquence du titre d’ouverture de “Return to Monkey Island” montrant Mêlée Island la nuit avec la musique du thème du jeu est aussi emblématique que le crawl d’ouverture de “Star Wars”.
“Return to Monkey Island” est tout ce que les développeurs prétendaient être. C’est un jeu d’aventure merveilleux et sincère qui m’a fait rire tout du long. La seule chose bizarre à noter est le rythme. Le jeu s’ouvre à un rythme régulier, puis atteint un pic soudain et massif. Je suis passé d’une mission claire et ciblée pour une zone spécifique à une douzaine d’objectifs qui m’ont envoyé frénétiquement aller et venir entre plusieurs îles.
Pourtant, le gain de l’acte final du jeu – et tout le voyage qui y mène – fait de “Return to Monkey Island” un jeu qui vaut bien votre temps. Monkey Island est une série qui a été étonnamment résistante à l’escalade de la suite qui affecte d’autres franchises de jeux vidéo de longue date. Outre “Tales of Monkey Island”, qui présentait une épidémie de peste zombie dans les Caraïbes, la série s’est toujours concentrée sur le personnel. Monkey Island n’a pas pour but de sauver le monde. Il s’agit des aventures du gentil et aux yeux écarquillés Guybrush Threepwood – son rêve de devenir un pirate renommé, d’épouser l’amour de sa vie et de trouver le secret de Monkey Island. C’est le genre de vie qui serait célébrée par des tasses levées dans une taverne à quai, et non claironnée dans une cathédrale avec des rois et des reines présents. Mais au fil du temps, Guybrush et Monkey Island sont devenus des idoles de ses fans en quelque chose qu’ils ne sont pas.
En juin, Gilbert a annoncé qu’il cesserait de parler de “Retour sur l’île aux singes” et a fermé les commentaires sur son blog personnel après que des affiches en colère aient écrit commentaires abusifs en réponse à la direction artistique du jeu. Certains des commentateurs ont exigé que Gilbert retravaille ou annule carrément “Return to Monkey Island” car il n’a pas été réalisé dans le style pixel art des deux premiers jeux de Monkey Island. Ils ont défendu le harcèlement en disant qu’il vient d’un lieu de passion, ayant été profondément façonné par la série Monkey Island depuis leur jeunesse.
Ces gens aspiraient à une île aux singes impossible à recréer. Après 30 ans, les développeurs originaux derrière Monkey Island sont maintenant des personnes différentes. Ils ont grandi et Guybrush a dû grandir à leurs côtés. Alors que je jouais à “Return to Monkey Island”, j’ai eu la nette impression qu’il s’agissait d’un jeu sur le passé, pas sur le revivre. Pendant mon Entre deux années de mauvaise humeur, Monkey Island m’a appris qu’être maladroit et rire de blagues stupides est bien plus amusant que d’être un morveux critique. Après avoir terminé le jeu, j’ai eu l’impression d’avoir dit au revoir à une partie de mon enfance.
En révélant officiellement le secret et en bouclant la boucle de la série, “Return to Monkey Island” ferme délibérément un chapitre de la vie de la franchise. Ce n’est pas la fin de Guybrush Threepwood ou de Monkey Island, mais c’est un chant du cygne pour l’époque révolue qui les a fait naître.
