2024-04-13 00:00:39
Il y a cinquante ans, « Good Times » est devenu la première sitcom à dépeindre une famille biparentale noire américaine. Maintenant, Netflix lance un redémarrage animé actuel relatant les Evans deux générations après l’original. Se déroulant dans les projets Cabrini Green de Chicago dans le même appartement de la comédie dramatique des années 1970, la série suit Reggie (JB Smoove), sa femme Beverly (Yvette Nicole Brown) et leurs enfants, Junior (Jay Pharoah), Gray (Marsai Martin) et Dalvin ( Slink Johnson). Les Noirs ne sont pas un monolithe, et les politiques de respectabilité ne sont certainement pas la réponse au racisme, au sexisme, au sectarisme et à l’homophobie. Pourtant, il est étonnant que cette série ahurissante soit la manière dont la créatrice Ranada Shepard rend hommage à une série aussi classique tout en essayant de parler aux Noirs du 21e siècle. Il est également très clair pourquoi Netflix a décidé de ne pas envoyer de screeners pour examen.
Dans l’ouverture de la saison, « Meet the Evans of New », nous découvrons les nouveaux occupants de l’appartement 17C. Reggie, le petit-fils de Florida (Esther Rolle) et James (John Amos), est un chauffeur de taxi souffrant d’hypertension et d’un penchant pour les longues et interminables diatribes. Beverly est obsédée par l’apparence malgré les difficultés financières de sa famille. Junior, l’aîné, est un artiste qui redouble la 10e pour la troisième fois. Gray est intelligente et militante, même à son détriment. Enfin, Dalvin est un bébé trafiquant de drogue que Reggie a expulsé de la maison. Le personnage a probablement été créé pour refléter Stewie de « Family Guy » (Seth MacFarlane est producteur exécutif de « Good Times »). Pourtant, le présenter comme un trafiquant de drogue pour nourrissons qui vend du crack au coin des rues n’est ni amusant ni énervé.
Les trois premiers épisodes de « Good Times », moment où j’ai arrêté de regarder, sont remplis de stéréotypes répétitifs, de blagues obsolètes et de choix bizarres. L’appartement des Evans est infesté de cafards et délabré. Pendant ce temps, la plupart des personnages – y compris la meilleure amie de Bev, Lisa (Rashida « Sheedz » Olayiwola), qui possède un salon de beauté et un salon funéraire – semblent être des caricatures de Noirs trouvées dans les mèmes. Cabrini-Green, le tristement célèbre projet de grande hauteur dans lequel se déroule cette histoire, est également un choix fou, puisqu’il a été démoli en 2011. Si vous voulez mettre en lumière Chicago, cela doit être fait avec honnêteté et respect envers ceux qui appellent Chicago. C’est la maison. La perspective de « Good Times » sur Windy City n’est pas seulement rétrécie et criblée de balles, mais elle est apparemment née d’une version gangsta rap biaisée de la ville.
Néanmoins, il existe ici une poignée de composants intéressants. Lorsque Bev prie, un Jésus noir jouant à un jeu vidéo apparaît, répondant ou ignorant ses appels. Cette visualisation est un rappel direct à la Floride de la série originale appelant Dieu. Dans l’épisode 2, « Black of Focus », les téléspectateurs se voient proposer un visuel « Inside Out » dans l’esprit de Junior, qui dévoile directement ses échecs scolaires et son talent artistique. Cependant, l’épisode 3, « Grey’s Anatomy », offre le scénario le plus captivant. Il raconte que Gray traverse ses premières règles alors que tout le monde, y compris l’infirmière de l’école et Bev, essaie de lui faire honte à propos de ses menstruations. Dans une séquence à la “The Wiz”, ce chapitre aborde l’hypersexualisation des filles noires de manière aussi rapide et féminine tout en prenant des plans directs à la fin de Roe v. Wade à travers un personnage de type Trump, Grady Oscar Piles, alias “GOP”.
Malgré ces quelques faits marquants, « Good Times » est envahi par les problématiques. Certaines d’entre elles ont déjà été diffusées auprès du public. Le créateur original, Carl Jones, a écrit sur Twitter/X qu’il a quitté le projet pendant le développement en raison de différences créatives. De plus, Yvette Nicole Brown, qui interprète Beverly dans la série, est attaqué sur la plateforme de médias sociaux juste pour faire partie du spectacle. Feu Norman Lear, BernNadette Stanis et Jimmie Walker, qui jouaient respectivement Thelma et JJ dans la série originale, ont des rôles mineurs. Stanis a parlé publiquement de regarder la bande-annonce de la nouvelle émission. «J’ai fait une petite voix pour eux, mais je ne savais pas que ça allait se passer comme ça. Je pensais que ça allait être différent. a-t-elle déclaré au Hollywood Reporter. Elle a poursuivi : « C’est juste un peu ici et là. Mais je pense qu’ils ont fait ça parce qu’ils savaient à quoi ressemblerait leur émission. Donc je suppose qu’ils ont pensé que si vous nous mettiez là-dedans, ça n’aurait pas l’air si mal ou quoi que ce soit.
Les créateurs et talents noirs possèdent une vaste expérience dans tous les milieux politiques, sociaux et économiques. Comme nos homologues blancs, nous pouvons exprimer nos expériences comme bon nous semble. Pourtant, au milieu de la récente fermeture de nombreux spectacles dirigés par des Noirs, notamment « Rap Sh!t », « South Side », et « Les belles années », pour n’en nommer que quelques-uns, il est pathétique qu’Hollywood défende des représentations qui réduisent les Noirs, le racisme et les problèmes systémiques à des ménestrels unidimensionnels dépourvus de pertinence actuelle. Ce qui est pire, c’est que l’écriture de « Good Times » n’est tout simplement pas drôle.
Les sept autres épisodes de la saison de 10 épisodes ne seront probablement pas transformateurs ou n’adopteront pas un ton différent de celui des trois premiers. D’une part, la série ne parvient pas à insuffler de l’humour et de l’esprit dans les difficultés quotidiennes – ce qui a été fait de façon magistrale dans des émissions telles que « The Boondocks », « The PJs » ou même « Good Times » des années 1970. De plus, le redémarrage a une sensation désuète, comme si quelqu’un avait écrit les scripts il y a des décennies et les avait déterrés dans le présent, en ajoutant à peine des ajustements ou des mises à jour. Les thèmes abordés, notamment les problèmes d’argent et le TDAH non diagnostiqué de Junior, ont été mis en évidence dans de nombreuses émissions dirigées par des Noirs au fil du temps. Des sitcoms comme «Everybody Hates Chris», «Black-ish» et «The Cosby Show» ont abordé ces sujets avec un éclat qui ne se matérialise pas ici.
Réinventer « Good Times » pour un public du 21e siècle aurait pu être réalisé avec brio. L’animation offre une grande liberté de création, permettant aux spectateurs de voir les personnages et leurs expériences d’une manière que l’action réelle ne permet pas. Alors que le prédécesseur de la série a captivé les téléspectateurs il y a une cinquantaine d’années, ces Evans des temps modernes sont coincés dans le passé, incapables ou peu disposés à se connecter avec les nouvelles générations qui naviguent encore tellement et ont tant à dire.
Les 10 épisodes de « Good Times » sont diffusés sur Netflix.
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