Révolte des Fregelles : C’est ainsi que Rome traita ses « ennemis mortels ».

gvers la fin du IIe siècle avant JC. Dans l’Empire romain, les symptômes de crise se sont accrus au IVe siècle avant JC. La république était devenue depuis longtemps la puissance dominante de la Méditerranée. Mais de nombreux agriculteurs qui servaient comme légionnaires dans les innombrables campagnes avaient entre-temps perdu leurs fermes vacantes au profit de grands propriétaires terriens. Lorsque le tribun Tiberius Sempronius Gracchus en 133 av. La situation s’est aggravée lorsqu’une loi a ensuite été introduite prévoyant une vaste réforme agraire. Les alliés italiens de Rome craignaient, non sans raison, que leurs terres soient également ciblées par la Commission de répartition des terres.

Les cercles dirigeants de la ville de Fregellae, située au sud du Latium, ne font pas exception. Apparemment, ils ont conspiré avec d’autres villes contre Rome et ont ensuite osé attaquer Rome en 125 avant JC. le soulèvement. Mais les habitants de Fregellae restèrent seuls. Une armée romaine entoura la ville et « força les habitants, alors ennemis mortels de Rome, à se soumettre », comme le décrit l’historien romain Ammianus Marcellinus.

Cette citation est l’une des rares sources écrites faisant état de la rébellion. Ce faisant, elle anticipait un conflit qui éclaterait quelques années plus tard dans la guerre dite des Alliés (91-88), qui transformerait l’Italie entière en un champ de bataille et amènerait Rome presque au bord de l’effondrement. Pour faire la lumière sur le soulèvement des Fregellae, une équipe de… Centre Leibniz d’archéologie (LEIZA) à Mayence avec le soutien de Fondation Gerda Henkel le projet de recherche « Un paysage de conflit: Archéologie des champs de bataille sur le territoire des anciennes Fregellae“ gestartet.

Son objectif ambitieux est d’utiliser les méthodes les plus modernes pour examiner la zone située entre les villes modernes d’Arce et de Ceprano dans le sens de « paysage de conflit », comme le décrit le chef du projet, l’archéologue. Dominique Maschekavec ses collègues Pier Giorgio Monti et Stephen Kay dans le numéro actuel du magazine “Ancien monde» formulé.

Divers peuples italiques vivaient à l’origine à Fregellae jusqu’à l’invasion romaine en 328 avant JC. La Colombie-Britannique a fait de la ville une colonie romaine. Des raisons stratégiques ont peut-être été l’inspiration, car le lieu était au confluent du Liri et du Sacco. De plus, la Via Latina menant de Rome à Capoue traversait une route qui descendait des Apennins.

Dans les guerres contre Pyrrhus d’Épire (280-275), le Carthaginois Hannibal (218-201) et le Syrien Antiochus III. (192-188), Fregellae se tenait fermement aux côtés de Rome, ce qui a porté ses fruits. Des milliers d’immigrants se sont installés dans la ville, dont les bâtiments – comme le montrent les fouilles modernes – ont été considérablement agrandis et décorés. Les Fregellae, concluent Maschek et ses co-auteurs, « ont fait l’expérience au IIe siècle av. « Une phase de prospérité extraordinaire ».

Cela peut expliquer pourquoi ses élites en 125 av. BC a eu l’idée, potentiellement mortelle, de s’attaquer à la puissance mondiale sur le Tibre. Elle a réagi immédiatement. Parce que les deux consuls sortants étaient engagés dans des campagnes militaires, le préteur Lucius Opimius fut chargé par le Sénat de réprimer le soulèvement. Les moyens par lesquels il y est parvenu constituent l’un des premiers résultats du projet de recherche.

6 500 légionnaires et un ordre

Grâce à des scans laser assistés par drone, des visites sur le terrain, des prospections géophysiques, des levés topographiques et l’analyse de cartes historiques, les scientifiques ont pu localiser trois sites au nord de la ville antique où les traces typiques des camps de marche romains ont été trouvées. conservé. Des comparaisons avec des installations similaires de la fin de la période républicaine ont montré que les deux camps plus petits pouvaient accueillir jusqu’à 1 000 soldats chacun, et que le plus grand pouvait accueillir jusqu’à 4 800 soldats. Il existe également des bases plus petites pouvant accueillir quelques centaines d’hommes.

Opimius avait donc rassemblé 6 500 combattants, soit une légion et demie, pour mener à bien sa mission. Le souvenir de la puissance de combat remarquable des unités Fregellaen lors des guerres précédentes était peut-être présent dans l’esprit du préteur.

À partir des découvertes archéologiques du paysage, les scientifiques tirent des conclusions sur le concept opérationnel du général romain. La cartographie cumulative du champ de vision a montré que ses positions avaient une bonne visibilité les unes par rapport aux autres. D’autre part, ils étaient positionnés de telle manière qu’ils ne pouvaient pas couvrir la zone urbaine de Fregellae avec de l’artillerie, car la portée des canons à torsion romains était trop courte. “Lucius Opimius avait pour principal objectif d’encercler la ville et de la couper du monde extérieur”, concluent les scientifiques. Les assiégés devaient mourir de faim.

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Cet aménagement permettait dans le même temps de fermer les liaisons routières. Mais les Romains ne se contentaient pas de cela. De nouvelles fouilles ont mis au jour les restes d’une grande villa, une installation de production rurale avec plusieurs bâtiments, certains impressionnants. L’analyse des ruines montre que les bâtiments ont été détruits jusqu’aux fondations, ce qui témoigne d’un dommage accidentel. Les chercheurs présument plutôt une « destruction ciblée ».

Des éclats de céramique et des pièces de monnaie en bronze permettent de dater provisoirement les couches de destruction du troisième quart du IIe siècle avant JC. BC, ce qui correspondrait à la période de la rébellion. “Les fouilles démontrent clairement ce que l’arrivée soudaine d’un grand nombre de troupes romaines signifiait pour les fermes et les sanctuaires non protégés de la zone urbaine”, résument les chercheurs.

Finalement, c’est un transfuge qui aurait ouvert les portes aux Romains. Ceux qui survécurent au massacre qui suivit furent installés dans la plaine. Plus tard, la colonie citoyenne romaine Fabrateria nova fut construite sur la zone urbaine abandonnée, qui servait de place de marché pour les environs.

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La zone de Fregellae reste un « paysage de conflit ». Près de 2 000 ans plus tard, les troupes de Napoléon y ont laissé leurs traces. Les scientifiques datent les remparts peu profonds et les fossés en forme d’enceinte carrée découverts sur le site d’un camp romain à quelques générations plus jeunes. De là, par temps clair, on peut apercevoir l’abbaye bénédictine de Montecassino, autour de laquelle de violents combats ont fait rage entre la Wehrmacht et les troupes alliées de janvier à mai 1944.

Les chercheurs soulignent les rapports de témoins oculaires selon lesquels les structures appartenaient à une position de défense aérienne allemande installée à l’arrière de la soi-disant ligne Hitler. Elle fut envahie par les troupes canadiennes fin mai 1944 après la chute de Monte Cassino.

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