Le résultat a été la diffusion de scènes inhabituellement tendues à des millions de foyers russes, avec quelques concessions inhabituellement brutales.
“Nous sommes arrivés à un point où nous devons comprendre une chose simple : il est impossible de vaincre l’Ukraine en utilisant les ressources avec lesquelles la Russie essaie maintenant de se battre, en utilisant cette méthode de “guerre coloniale”, avec des soldats contractuels, des mercenaires et aucune mobilisation générale. », a déploré Boris Nadezhdin, un ancien législateur russe, lors d’une émission du week-end sur NTV, dans une étonnante critique publique de la stratégie du Kremlin.
“Soit nous appelons à la mobilisation et partons pour une guerre à grande échelle, soit nous nous en sortons”, a-t-il ajouté, affirmant que la seule autre option pour Moscou, et celle qu’il préférait, était d’essayer de négocier un accord de paix.
“Non-camarade Nadezhdin, je vous exhorte à surveiller votre langage”, a averti un autre invité, Alexander Kazakov, coprésident du parti Une Russie juste dirigé par de fervents partisans de la guerre.
Le président russe Vladimir Poutine a résisté à appeler à une mobilisation générale et à mettre tout le pays sur le chemin de la guerre, car la conscription forcée serait largement impopulaire, en particulier à Moscou et à Saint-Pétersbourg. Au lieu de cela, Poutine a opté pour une campagne d’enrôlement massif, recrutant des soldats contractuels et des mercenaires auxquels on promet des salaires qui éclipsent les moyennes nationales.
L’échange houleux entre les deux commentateurs politiques sur NTV et d’autres débats émotionnels qui se sont déroulés pendant les programmes du week-end étaient un départ de la théâtralité typiquement mise en scène de la télévision russe.
Émettant une note pessimiste rarement vue, l’un des meilleurs propagandistes russes, Dmitry Kiselev, a ouvert son émission phare du dimanche en déclarant que “c’était la semaine la plus difficile sur les lignes de front de l’opération spéciale”, mais a également qualifié la déroute de “regroupement”. conformément au langage approuvé par l’armée.
D’autres ont vu le revers comme une opportunité de renforcer les appels au Kremlin pour qu’il soit encore plus agressif dans son assaut et ont appelé à l’unité dans leur fervent patriotisme pro-guerre.
“Je ne supporte pas les crises de colère”, a écrit samedi sur Telegram Margarita Simonyan, chef du réseau pro-Kremlin RT, dans le but d’apaiser l’indignation des blogueurs et correspondants militaires pro-russes populaires, qui ont appelé à la retraite ” une catastrophe », appelant à punir les officiers responsables de l’effondrement de Kharkiv.
“Tranquillement, calmement, aidez là où vous pouvez aider, priez, apaisez votre indignation… faites tout ce que vous pouvez pour notre inévitable, avec la grâce de Dieu, la Victoire”, a-t-elle écrit.
De nombreux médias ont cependant choisi d’ignorer simplement le retrait des territoires occupés.
Les aveux officiels de la Russie sur le revers ne sont pas allés au-delà d’une annonce faite samedi par le ministère russe de la Défense qui a déclaré que les forces s’étaient «regroupées», laissant Izyum et Balakliya.
Rossiyskaya Gazeta, le journal officiel du gouvernement russe, a dûment rendu compte des dernières affirmations du ministère de la Défense – qui sont invérifiables – selon lesquelles l’armée ukrainienne aurait subi 4 000 pertes au cours de la contre-offensive de la semaine dernière.
Un autre rapport sur le site Web du journal a fait l’éloge de l’équipage d’un hélicoptère d’attaque russe Mi-35, qui, selon lui, a empêché les Ukrainiens de traverser la rivière Oskil, juste à la périphérie est de la région de Kharkiv, mais n’a fait aucune mention des avancées de l’Ukraine – bien que l’emplacement des troupes ont admis que les Russes étaient en retraite.
“En plaçant l’action à Senkove, sur la rivière Oskil… c’est admettre à quel point les Ukrainiens sont déjà allés en profondeur”, a tweeté Mark Galeotti, chef du groupe Mayak Intelligence.
Galeotti a ajouté que le ministère de la Défense et Rossiyskaya Gazeta comptent sur le public « pour s’imprégner du ton triomphaliste et ne pas creuser dans les détails ».
“Le Kremlin semble abasourdi et n’a pas encore élaboré de plan sur la façon d’essayer de faire tourner cela, donc dans une large mesure, les médias ignorent les mauvaises nouvelles jusqu’à ce qu’ils obtiennent une directive”, a déclaré Galeotti, ajoutant que cela “Tend à être un signe que le contrôle de l’État sur le récit est en train de se fissurer.”
Dans la perspective de la percée ukrainienne, les présentateurs des médias d’État et les journalistes ont minimisé la menace, suggérant que la contre-offensive ukrainienne n’était qu’une « façade » pour blanchir des « milliards de dollars » d’aide à Kyiv ou un plan russe rusé pour révéler les positions ennemies à l’est.
Mercredi dernier, le présentateur de Rossiya 1, Vladimir Solovyov, célèbre pour ses coups de gueule belliqueux anti-occidentaux, s’est réjoui, affirmant que la contre-offensive “ne se déroule pas aussi facilement que les Ukrainiens l’avaient espéré”.
“Si vous supprimez l’hystérie, il n’y a aucun résultat”, a-t-il déclaré. “L’Ukraine n’a pas été en mesure de restituer une seule colonie importante par des moyens militaires.”
Ce récit, cependant, a radicalement changé lors de son émission phare du dimanche, au cours de laquelle il a expliqué les pertes stratégiques de la Russie en affirmant que le pays combat non seulement l’Ukraine, mais la puissance écrasante de toute l’alliance de l’OTAN.
« N’y a-t-il plus d’infrastructures civiles dans le reste de l’Ukraine, dans les parties non libérées ? N’y a-t-il pas de lignes électriques, de centrales nucléaires, de hubs qui [if destroyed] pourrait facilement mettre hors service l’État ennemi », a déclaré Simonyan lors de l’émission.
“J’ai appelé pour [infrastructure strikes] pendant longtemps; cela fait partie de la stratégie de l’OTAN, qui implique la destruction des infrastructures, y compris civiles », a convenu Soloviev.
Pendant la diffusion de l’émission, les forces russes ont frappé le réseau électrique ukrainien, provoquant des coupures de courant dans plus de 30 colonies du nord-est de l’Ukraine.
Les frappes ont déclenché un incendie dans une gare près de Kharkiv, tuant au moins une personne. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dénoncé les “tirs de missiles délibérés et cyniques” contre des cibles civiles comme un acte de terrorisme.
Des scènes de flammes engloutissant la centrale électrique de Kharkiv et des rapports faisant état de milliers d’Ukrainiens sans électricité ni eau ont été célébrés en Russie par des faucons pro-guerre qui ont perçu l’attaque comme les représailles agressives qu’ils avaient longtemps espéré voir du Kremlin au milieu de cet assaut.
“C’est un plaisir d’entendre tous ces cris venant de l’autre côté”, a déclaré Soloviev.
“Je suis content [there were] des frappes contre les infrastructures énergétiques du régime de Kyiv, car c’est important pour la victoire », a écrit le correspondant de guerre pro-Kremlin Evgeny Poddubny sur son blog Telegram.
Simonyan a fait écho à ce sentiment en publiant un court poème russe, se terminant par une ligne : “Qu’est-il arrivé à votre électricité, voisins ?”
Lundi, le récit de la télévision d’État russe était pour la plupart revenu aux proclamations triomphales habituelles, le ministère de la Défense ayant insisté sur le fait qu’il entreprenait de lourdes frappes aériennes.
« Nous frappons l’ennemi non seulement depuis le sol mais depuis les airs ; vous pouvez voir les missiles voler même depuis la mer Caspienne », a déclaré Olga Skabeeva, l’animatrice de l’émission 60 Minutes, ajoutant que la destruction par la Russie d’infrastructures ukrainiennes critiques a marqué un tournant dans la stratégie russe et dans l’ensemble de l’opération.
“Il y a deux mois, Poutine a déclaré que la Russie n’avait même pas encore commencé quoi que ce soit de sérieux”, a-t-elle déclaré. “Maintenant, il semble que oui.”
Skabeeva a ajouté : « Malgré les succès limités des forces armées ukrainiennes, l’Occident accorde toujours à la Russie la domination dans cette guerre. Et le principal allié, le temps, joue en notre faveur.
