Rencontre du G20 au Cachemire : l’Inde prévoit de promouvoir J&K comme destination touristique.

La capitale d’été du Jammu et Cachemire fait peau neuve – par patchs. Certaines composantes du projet de ville intelligente en cours à Srinagar ont été modifiées, avec des contrats retravaillés et des délais avancés d’un mois ou deux, pour les terminer avant une réunion officielle des ministères de la culture du G20 qui se tiendra probablement dans le quatrième semaine de mai. Les dates de cet événement de trois jours n’ont pas été annoncées. L’équipement de construction de routes est éparpillé sur des voies très fréquentées ainsi que le long du fleuve Jhelum – les tronçons qui sont repensés avec des parcs, des pistes cyclables et des sentiers adaptés aux piétons. Les projets ont été priorisés sur la base de ce que verront les délégués du G20. Par exemple, le réaménagement de la route Maulana Azad longue de 2,5 km, qui relie le secrétariat civil au boulevard longeant le lac Dal, est un projet prioritaire alors qu’il n’y a pas urgence à achever le projet voisin de la route Regency.

« En raison de l’événement du G20, nous nous concentrons sur la rive gauche du Jhelum. Nous ne refaireons qu’une partie de la rive droite, environ 500 m, qui sera visible par les délégués lors de leur passage sur la route », explique Iftikhar Ahmad Kakroo, ingénieur en chef de Srinagar Smart City. “Au total, nous terminerons des projets de ville intelligente d’une valeur d’environ Rs 200 crore avant le Rencontre du G20.” Une section de la route Indira Gandhi, qui relie l’aéroport de Srinagar au reste de la ville, est en cours de rénovation, explique Kakroo. Muhammed Mumtaz, un peintre travaillant au bord de la rivière, déclare : « On nous dit d’accélérer les travaux car une réunion internationale se tiendra bientôt dans la ville. Environ 200 travailleurs comme moi n’ont travaillé que sur ce tronçon.

L’itinéraire proposé aux délégués étrangers, qui comprend une balade en shikara sur le lac Dal ainsi qu’une visite de la station de ski de Gulmarg et du parc national de Dachigam connu pour le hangul (le cerf du Cachemire), indique que cet événement international pourrait souligner la tentative de New Delhi de package Cachemire, encore une fois, en tant que centre touristique.

Ce sera la plus grande rencontre au Cachemire après l’abrogation de l’article 370 en août 2019, qui a mis fin au statut spécial du Jammu-et-Cachemire et a vu un déploiement massif des forces de sécurité, l’assignation à résidence d’éminents politiciens et le blocage d’Internet pendant des mois, invitant contrecoup même d’une section de la communauté mondiale. Depuis lors, New Delhi a multiplié les efforts diplomatiques pour convaincre le monde que c’est l’affaire intérieure de l’Inde. Aujourd’hui, seul le Pakistan, qui n’est pas membre du G20, fait pression contre l’événement au Cachemire dans l’espoir qu’une poignée de membres comme la Chine, la Turquie et l’Arabie saoudite s’y opposeraient.

Les autres membres du bloc sont l’Argentine, l’Australie, le Brésil, le Canada, la France, l’Allemagne, l’Inde, l’Indonésie, l’Italie, le Japon, la République de Corée, le Mexique, la Russie, l’Afrique du Sud, le Royaume-Uni, les États-Unis et l’Union européenne. L’importance du G20 réside dans le fait que ses membres représentent environ 85 % du produit intérieur brut mondial, 75 % du commerce mondial et environ les deux tiers de la population mondiale.
Sous la présidence indienne (qui s’étend du 1er décembre 2022 au 30 novembre 2023), neuf membres invités ont été inclus – Bangladesh, Égypte, Maurice, Pays-Bas, Nigéria, Oman, Singapour, Espagne et Émirats arabes unis. Lors d’un briefing du G20 à New York le 13 mars, la représentante permanente de l’Inde auprès des Nations Unies, Ruchira Kamboj, a déclaré que l’Inde emmenait le G20 dans 56 villes “à travers le pays, du Cachemire au nord à Kanyakumari au sud”. indiquant clairement que le pays va de l’avant avec l’événement de Srinagar.

Au cours de la présidence indienne, plus de 200 réunions – quatre réunions de sherpas, 20 réunions ministérielles et 1 réunion de présidents de parlement en plus de plusieurs réunions de haut niveau officiel – se tiendront dans toute l’Inde, couvrant les 28 États et les 8 territoires de l’Union. Toutes ces réunions permettront de préciser les priorités sous la présidence indienne, qui seront reflétées dans le document d’ordre du jour du sommet des dirigeants qui se tiendra les 9 et 10 septembre à Delhi.

FORFAIT TOUR

Alors, quel est le grand message que New Delhi voudrait faire passer à travers la réunion du Cachemire ? Le sherpa indien du G20, Amitabh Kant, a déclaré à ET : “Le Cachemire est un paradis touristique où l’écotourisme et le tourisme d’aventure sont mis au premier plan, avec des activités comme le ski et l’emblématique shikara, la péniche qui représente le mélange de luxe et de richesse patrimoniale du Cachemire. Le message qui accompagne la réunion du G20 prévue au Cachemire est clair : présenter au monde le Cachemire comme une vallée exotique véritablement transformée, avec sa riche culture et son patrimoine.

Kashmir Tourism a préparé un plan pour l’événement, y compris un spectacle culturel à l’aéroport pour accueillir les délégués, une excursion d’une journée à Gulmarg où les délégués monteront sur la gondole, une extravagance musicale au Sher-i-Kashmir International Convention Centre, le lieu principal de la conférence et déjeuner à Dachigam, selon un responsable du tourisme local qui a requis l’anonymat. “Le parc Dachigam est connu pour son hangul, mais il est peu probable que les délégués le repèrent car l’antilope préfère la jungle dense”, dit-il.

Le responsable a déclaré que des dispositions avaient été prises pour 160 personnes, y compris des délégués étrangers et certains responsables indiens, dont la plupart seront hébergés au Taj Vivanta et au Grand Palais Lalit de Srinagar. Des millets locaux seront servis aux délégués, que ce soit pour le déjeuner ou le dîner, ajoute le responsable, car 2023 est célébrée comme l’Année internationale des millets.

Kant dit que les produits fabriqués à la main par le Cachemire, tels que le châle en pashmina, seront exposés devant les délégués. « Les délégués internationaux auront une occasion directe de voir l’énorme potentiel de l’agriculture (millets, pommes), de l’horticulture (safran) et de la floriculture qu’offre le Cachemire. Ces cultures offrent également un potentiel de valeur ajoutée à l’économie locale car elles suscitent une forte demande internationale », ajoute-t-il.

Le tourisme dans la vallée du Cachemire a d’abord été durement touché par la suspension de son statut spécial, puis par la pandémie de Covid et les fermetures qui ont suivi depuis mars 2020.

D’après la réponse à un Rajya Sabha Question, le nombre de touristes visitant le Cachemire du 5 août 2019 au 2 février 2021, était de 84 326 contre 87 94 837 au Jammu. “Depuis le 5 août 2019, le nombre d’arrivées de touristes au Jammu-et-Cachemire a diminué. L’impact a été ressenti plus durement dans la vallée du Cachemire que dans la division de Jammu. Cependant, la fréquentation touristique de J&K augmente progressivement au cours des derniers mois », a déclaré le ministre d’État au tourisme de l’époque (charge indépendante) Prahlad Singh Patel le 2 février 2021. Selon les données de Kashmir Tourism, la vallée a attiré 2,3 millions de touristes. en 2022, contre 0,66 million en 2021 et seulement 41 000 en 2020.

Dans le cadre de la nouvelle politique industrielle du Jammu-et-Cachemire annoncée en 2021, 5 327 propositions d’investissement ont été faites. Le montant de l’investissement prévu est de Rs 66 000 crore, selon une réponse écrite du ministère de l’Intérieur à une question de Rajya Sabha le 23 mars.

En ce qui concerne les incidents liés au terrorisme, il y a eu une amélioration marginale depuis 2019. Le nombre de membres du personnel de sécurité tués était de 78 en 2019, 56 en 2020, 45 en 2021 et 30 en 2022, selon les données compilées par South Asia Terrorism. Portail. Le nombre de civils tués était de 42 en 2019, 33 en 2020, 36 en 2021 et 30 en 2022. Comme l’ont rapporté les médias locaux au cours de la première semaine de mars, le directeur général de la police de J&K, Dilbag Singh, a déclaré que des dispositions de sécurité élaborées avaient été prises. réalisé pour la rencontre du G20.

De nombreux habitants et commerçants à qui ET a parlé ont exprimé deux plaintes majeures : premièrement, leur localité est devenue si poussiéreuse à cause des travaux de construction qu’elle n’est plus habitable, et deuxièmement, les urbanistes, affirment-ils, ont réduit la taille des chaussées. Muhammad Ashraf, propriétaire d’une péniche sur le Jhelum, déclare : « Au nom de la création de sentiers et de pistes cyclables, l’autorité a rétréci les routes principales. Est-ce correct?”

L’ingénieur en chef Kakroo déclare : « Nous uniformisons les chaussées en corrigeant certains correctifs. Le problème avec Maulana Azad Road, par exemple, est qu’il est large à de nombreux endroits mais étroit à d’autres. C’est pourquoi nous voyons des embouteillages. Il ajoute que chaque chaussée aura une largeur de 8,5 m, suffisante pour le passage fluide des véhicules. Certains entrepreneurs locaux sont contents.

Ils pensent que la réunion du G20 et les parties redessinées de la ville lacustre donneront un nouveau souffle au tourisme au Cachemire. Dans et autour de Srinagar, il y a 856 péniches immatriculées – la majorité d’entre elles (595) se trouvent sur le lac Dal ; avec le reste dispersé sur le lac Nigeen et la rivière Jhelum, entre autres. «Depuis l’année dernière, il n’y a plus de saison touristique en tant que telle. Les touristes sont arrivés en grand nombre en hiver et en été. Une fois la rénovation de la ville terminée, il y aura un nombre record de touristes », explique Farooq Ahmed, 56 ans, propriétaire de shikara sur le Dal.